Milan loni uspěl při svém debutu na Tour de France, kde vyhrál dvě etapy i zelený trikot, letos však musel ustoupit Madsu Pedersenovi a vrátí se na start Giro d'Italia. Tam v letech 2023 a 2024 vyhrál dohromady čtyři etapy a v obou případech také ovládl bodovací soutěž, takže má na co navazovat. Přesto by si chtěl splnit ještě jeden dětský sen. „Giro mi nabídne mnoho příležitostí, počínaje šancí obléknout první růžový dres,“ prozradil v rozhovoru pro deník Gazzetta dello Sport. „A to se nestává každý den. O růžovém dresu jsem v dětství snil, ale teď už to není sen, je to cíl.“

Na Giru bude nejspíš největší sprinterskou hvězdou, přesto se má na pozoru před Paulem Magnierem, který se na Giro chystá také. Mladého Francouze zařadil do svého výběru velkých talentů, kteří by se brzy mohli vyrovnat sprinterské špičce, kam řadí i sebe. „Kromě mě je to Merlier a Philipsen. A Kooij,“ myslí si. „A přicházejí další, velmi silní. Jako Magnier, který by měl jet Giro. A Brennan. Zkrátka je třeba být realista. Spíš bych řekl, že v sobě pěstuji ambici stát se nejlepším.“

Za největšího soupeře považuje Merliera. „Opravdu si užívám závody proti němu. Je to soupeř, ale navzájem si gratulujeme k vítězstvím. Je to dobrý člověk, vedeme mezi sebou zdravou rivalitu. A pokaždé vyhraje ten nejlepší.“

Merlier loni vyhrál šestnáct závodů, Milan o sedm méně. Aby se Belgičanovi vyrovnal, zkouší různé metody. „Pracuji na své pozici na kole. A to ne kvůli mnoha komentářům, které jsem slyšel, jako by všichni byli biomechanici… Hodně jsme o tom mluvili v týmu se specialisty. A já se podle toho chovám,“ vysvětluje. „Změnili jsme velikost rámu kola, rozšířili řídítka… Tímto způsobem můžeme ušetřit spoustu energie, zejména při sprintu, kam je třeba dorazit co nejčerstvější. A celkově se mohu držet mnohem níže. Mohu mnohem více sklonit hlavu. Uvidíte, že v tom bude velký rozdíl.“

Nezapomíná však ani na trénink. „Snažím se zlepšovat každý rok. Trénink, metodiku přípravy, aerodynamiku, posilovnu. Vždy se chci zlepšit. Proto do toho dávám vše,“ dodává.