Čtyřiadvacetiletý cyklista na sebe upozornil na své první Tour de France v roce 2024, když vyhrál hned druhou etapu s cílem v Bologni. Letos už si vyzkoušel celkové pořadí, povzbuzen úspěchem ve Švýcarsku, a dostal se do první desítky. Velmi dobrý časovkář a kvalitní vrchař má podle Ineosu potenciál stát se jedním z nejlepších cyklistů.

„Jsem nesmírně hrdý, že se mohu připojit k týmu, jako je Ineos Grenadiers, který už více než deset let utváří historii cyklistiky, jak v Grand Tours, tak v celém kalendáři. Stále jsem v šoku,“ říká o svém přestupu Vauquelin. Po pěti letech opouští Arkéa–B&B Hotels, který s velkou pravděpodobností letos skončí. „Arkéa pro mě bude vždy důležitá. Je to tým, ve kterém jsem se stal profesionálem, kde mi důvěřovali a svěřili mi odpovědnost za výsledky. Mohl jsem se rozvíjet a učit se svou práci v klidném prostředí,“ oceňuje svého současného zaměstnavatele.

V Ineosu však bude mít mnohem větší možnosti. „Pro mě je to logický další krok v mé kariéře, abych pokračoval ve svém rozvoji a objevoval nové obzory,“ má Vauquelin jasno. „Zúčastnil jsem se dvou ročníků Tour de France a pokaždé to byla emocionální horská dráha. V roce 2024 jsem si prožil těžké chvíle v první etapě a zažil obrovskou radost druhý den, kdy jsem vyhrál v Bologni. Letos jsem věděl, že moje příprava byla dobrá, a přijel jsem sebevědomý. Objevoval jsem sám sebe v každé etapě, prožil jsem bláznivé momenty, zejména když Tour projížděla mým rodným regionem Normandií, a vydržel jsem. I teď si myslím, že jsem zažil něco naprosto šíleného a jsem na sebe hrdý. Vím, že mě v budoucnu čeká ještě mnoho objevů, ale budu pracovat ještě tvrději, abych se přiblížil těm nejlepším.“

Dave Brailsford, šéf týmu Ineos Grenadiers, Vauquelinovi hodně věří. „Sledoval jsem Kevinův pokrok v posledních několika sezónách. Je to nejen energický jezdec, který ví, jak vyhrávat, ale na letošní Tour na mě udělalo dojem, jak přidal svému závodění nový rozměr. Jezdí inteligentně a ambiciózně, to jsou vlastnosti, které perfektně zapadají do našeho týmu. Věříme, že jeho nejlepší roky jsou teprve před ním a těšíme se, že mu pomůžeme realizovat jeho potenciál.“