Další den, další zajímavý cyklistický chod a další vítězství Ally Wollaston. To je ve zkratce druhá etapa australského otevíráku sezony s názvem Santos Women’s Tour Down Under. Závod, jehož etapy jsou namotané v okolí Adelaide, měl v neděli 18. ledna na programu druhou etapu se startem v Magillu a cílem v Paracombe. Po více než 130 kilometrech klasikářského terénu to byl ale opět sprinterský souboj, který rozhodoval o vítězce etapy, byť se jednalo o spurt z menší skupiny závodnic.

Sprinterská masterclass od Ally Wollaston

„Trasa byla nehorázně těžká. Na čele se vytvořil velmi silný únik a naše soupeřky na nás vytvářely tlak, abychom uniknuvší skupinu stahovaly my. Měly jsme štěstí, že jsem našly sílu skupinu dostihnout, ale v závěru už to bylo dost náročné,“ popisovala druhou etapu Tour Down Under vítězná Ally Wollaston.

Sprinterka francouzského celku FDJ United – SUEZ si díky prvenství v Paracombe upevnila pozici celkové lídryně závodu. Na druhou cyklistku má náskok 14 sekund. Ani to ale nemusí v pondělí stačit. Peloton totiž čeká hned dvojnásobný výjezd na navrátivší proslulé stoupání Corkscrew a Ally Wollaston si je toho vědoma.

„Myslím, že bude zázrak, když přejedu Corkscrew s favoritkami. I tak do toho dám maximum. Máme tu opravdu silný tým, takže zkusíme zabojovat,“ prohlásila Wollaston. Zároveň dodala, že nejlepší výkony v kopcích tu zatím z jejího týmu má Lauren Dickson. Pětadvacetiletá Britka ale na svoji kolegyni ztrácí v průběžném pořadí třičtvrtě minuty, takže, spíše než boj o celkové prvenství, to pro ni bude snaha o vítězství v etapě.

Dravé mládí z Velké Británie

Dickson rozhodně není jedinou britskou závodnicí ve startovním poli. Její krajanka Josie Nelson totiž v Austrálii zažívá povedený vstup do nové sezony. Po včerejší druhé příčce si dnes připsala třetí místo. Mezi ni a Ally Wollaston se vklínila pouze Švýcarka Noemi Rüegg.

„Etapa naplno začala už v úvodních kilometrech prvního stoupání. To jsme ale s celým týmem zvládly velmi dobře. Dnes bylo ještě tepleji než včera, což udělalo z, už tak náročné, etapy ještě těžší zkoušku. Závěrečný okruh byl plný nástupů, my jsme ale zůstaly na čele a děvčatům se podařilo stáhnout únik pěti závodnic. Na posledním kilometru jsem se dokázala držet na dobrých pozicích a díky tomu jsem mohla potvrdit sobotní druhé místo dalším pódiem,“ vysvětlila Josie Nelson děj druhého dne ze svého pohledu a z perspektivy týmu Picnic PostNL.

Napínavé souboje v dalších soutěžích

Do zmíněných úniků se snažily dostat závodnice německé sestavy Canyon//Sram. Nejvíce z nich byla vidět Finka Wilma Aintila, jenž si po zásluze vysloužila dres nejaktivnější cyklistky dne. Závodnice Canyonu jsou úspěšné na více frontách. Neve Bradbury se drží v boji o celkové pořadí a Justyna Czapla vede klasifikaci mladých závodnic.

„Byl to těžký den. Být nejaktivnější závodnicí je proto skvělý pocit. V poslední etapě do toho také půjdeme naplno,“ zmínila jednadvacetiletá Aintila. O náročnosti druhé etapy mluvila také Němka Czapla. Podle ní odvedl tým v sobotu skvělou práci a je pouze škoda, že Chloé Dygert nedokázala uspět z uniknuvší skupiny.

Královnou hor je po dvou ze tří dnů dvaadvacetiletá Španělka Paula Blasi. Členka týmu UAE Team ADQ má na čele vrchařské soutěže před poslední etapou pohodlný polštář patnácti bodů. „Usilovat o dres pro nejlepší vrchařku vůbec nebylo v plánu. Včera jsem se ale do boje nějak zamotala a dokázala jsem posbírat několik bodů. Dnes jsem už jen snažila vytěžit co nejvíce. Zítra udělám vše proto, abych vedení v klasifikaci přetavila ve vítězství,“ řekla rodačka z Katalánska, která o dres bojuje především s italskou dvojicí Alessia Vigilia a Gaia Realini.