První ženská Grand Tour roku je tady. La Vuelta Femenina 2026 se pojede od 3. do 9. května na severu Španělska a už teď je jasné, že půjde o jeden z nejtěžších ročníků v historii závodu. Peloton čeká sedm etap, více než 14 500 nastoupaných metrů a především závěrečné horské peklo v podobě legendárního Angliru. Na start se postaví absolutní světová špička a nechybí ani česká stopa v podobě startu Julie Kopecký.
Právě její účast dává českému fanouškovi důvod sledovat závod o to pozorněji. Jednadvacetiletá závodnice týmu SD Worx-Protime má za sebou velmi povedené jaro, během kterého se neztratila ani na těch největších klasikách. Patnácté místo na Paříž–Roubaix jasně ukázalo, že patří mezi nejzajímavější mladé závodnice pelotonu. Vuelta pro ni bude první Grand Tour kariéry.
„Je to pro ni obrovská příležitost se dál rozvíjet. Věříme, že bude silnou podporou týmu,“ říká sportovní ředitel nizozemské sestavy Danny Stam.
Hora rozhodne. A ne jen tak ledajaká
Letošní Vuelta je postavená jasně. Rozhodovat se bude v horách. První dny v Galicii nabídnou členitý profil, který by měl sedět především klasikářkám a výbušným závodnicím. Skutečné drama ale přijde až o víkendu.
Předposlední etapa končí na brutálním stoupání Les Praeres. Necelé čtyři kilometry s průměrem přes 13 procent a maxima kolem 23 procent slibují první velké rozdíly. A pak přijde vrchol všeho. Angliru.
Dvanáct kilometrů, průměr 9,7 procenta a pasáže, které se blíží až 23 procentům. Stoupání, kde se závody nevyhrávají, ale lámou. Zde se rozhodne o celkové vítězce.
Ferrand-Prévot jako hlavní favoritka
Největší favoritkou na červený dres je Pauline Ferrand-Prévot. Úřadující vítězka Tour de France Femmes se po loňském nedokončeném ročníku vrací s jasným cílem bojovat o celkové prvenství.
„Chci podat maximum. Možná mi chybí trochu výbušnosti, ale na dlouhých kopcích jsem na podobné úrovni jako loni,“ říká čtyřiatřicetiletá Francouzka.
Její tým Visma-Lease a Bike přiváží silnou sestavu, ve které nechybí ani legenda Marianne Vos. Ta bude útočit především na etapová vítězství. Ve sbírce jich má už šest a je rekordmankou závodu.
Niewiadoma, Van der Breggen i Kopecky
Konkurence ale bude brutální. Katarzyna Niewiadoma přijíždí po skvělých výkonech v Ardenách a cílí na celkové pódium. Silnou sestavu přiváží i FDJ-SUEZ s Evitou Muzic nebo Juliette Labous.
Obrovskou pozornost bude poutat také návrat Anny van der Breggen, která už loni skončila třetí a znovu patří mezi favoritky. A pak je tu Lotte Kopecky. Světová šampionka sice není typickou vrchařkou, ale její výbušnost a síla v dojezdech menších skupin z ní dělá jednu z velkých hrozeb pro soupeřky. „Jsou tu finiše, které jí perfektně sedí. Pokud přežije hory, může vyhrát etapu,“ říká o své svěřenkyni Stam.
Španělská naděje a domácí tlak
Domácí fanoušci budou upínat zrak především k Paule Blasi z týmu UAE ADQ, která letos zazářila vítězstvím na Amstel Gold Race. V arabské sestavě ji navíc doplní další Španělka velezkušená Mavi García. Pro ni může být letošní Vuelta jedním z posledních velkých vrcholů kariéry.
Přehled etap – La Vuelta Femenina 2026
1. etapa (3. května): Marín → Salvaterra de Miño (113 km)
Zvlněný profil v Galicii, ideální pro puncherky. Pravděpodobný souboj menší skupiny v závěru.
2. etapa (4. května): Lobios → San Cibrao das Viñas (109 km)
Další členitý den bez odpočinku. Krátká, ale intenzivní stoupání mohou poprvé selektovat peloton.
3. etapa (5. května): Padrón → A Coruña (121 km)
Největší šance pro sprinterky. Jediný den, který by mohl skončit klasickým hromadným sprintem.
4. etapa (6. května): Monforte de Lemos → Antas de Ulla (115 km)
Zrádná etapa s dojezdem do kopce. Ideální pro útočné závodnice a boj o sekundy.
5. etapa (7. května): León → Astorga (119 km)
Na papíře jednodušší den, ale hrozbou mohou být větry. Taktika týmů může sehrát klíčovou roli.
6. etapa (8. května): Gijón → Les Praeres (106 km)
První horský vrchol. Brutální stoupání (až 23 %) výrazně promluví do celkového pořadí.
7. etapa (9. května): La Pola Llaviana → Angliru (132 km)
Královská etapa. Legendární Angliru rozhodne o vítězce celé Vuelty. Závod, kde se ukáže pravda.
