184 km dlouhá etapa z La Puntu do Santa Maria in Calanca začala ve vysokohorském prostředí, ale průsmyky Julierpass a San Bernardino do boje o etapové vítězství a celkové pořadí výrazněji nezasáhly. Dlouhý únik tentokrát nedostal prostor – tým UAE Emirates-XRG kontroloval tempo, aby připravil pozici pro Joaa Almeidu a jeho útok na další vítězství i bonusové sekundy.
Grégoire odpadl už při prvním výjezdu na Castanedu
Rozhodující momenty přineslo stoupání Castaneda, které se jelo dvakrát. Tento 4,5 km dlouhý kopec s průměrným sklonem 9,8 % poprvé začínal 27 km před cílem, druhý výjezd byl součástí samotného finiše – po vrcholu následovalo ještě dalších 2 km stoupání do cíle.
Už první výjezd se jel ostrým tempem a doplatil na něj lídr závodu Romain Grégoire (Groupama-FDJ), který odpadl a už se do čela nevrátil. Almeida měl v prudkých pasážích rovněž krátkou krizi, ale díky svému stabilnímu tempu se před vrcholem dokázal vrátit zpět do čela sedmičlenné skupiny, kde zůstali Kévin Vauquelin, Felix Gall, Ilan Van Wilder, Oscar Onley, Matthew Riccitello a Julian Alaphilippe.
Ben O'Connor ztratil kontakt už v prvním výjezdu a sice se s pomocí dalších jezdců ještě dokázal vrátit, ale ve druhém výjezdu na Castanedu opět odpadl a nejspíš definitivně přišel o šanci na celkové pódium.
Ve vedoucí skupině tempo postupně odpadaly další jména. Překvapivý útok zkusil Alaphilippe, ale klíčový nebyl. V rozhodujícím nástupu zaútočil Onley, na což Almeida nedokázal hned zareagovat. Skotský jezdec si vybudoval slušný náskok, ale Almeida opět ukázal svou schopnost vracet se zpět – těsně před vrcholem Onleyho dojel a dvojice společně vjížděla do posledních dvou kilometrů.
Za nimi jel osamocený Gall, zatímco Vauquelin se v souboji o žlutý trikot dokázal odpoutat od Alaphilippa, což se může ukázat jako klíčové.
Onley slaví první vítězství sezóny
V závěru spolu Onley a Almeida spolupracovali, ale přímý souboj si nechali na poslední metry. Onley zaútočil první, Almeida se na něj ještě zavěsil, ale při druhém zrychlení už nestačil – Onley tak slavil své první vítězství v sezoně a teprve druhé profesionální v kariéře.
Gall dojel třetí se ztrátou 23 sekund, Vauquelin ztratil 57 sekund a Alaphilippe ještě o 25 vteřin víc (1:22).
Vauquelin ve žlutém, Almeida na dostřel
Před víkendovým finále (pátek je rovinatý) vede Kevin Vauquelin o 29 sekund před Alaphilippem a o 39 před Almeidou. Onley se posunul na čtvrté místo se ztrátou 1:21, pátý je Lennard Kämna. Ben O'Connor se propadl na šestou příčku a ztrácí už 2:16.
