Etapa z Prachatic do Horské Kvildy měřila 131 km a převýšení činilo kolem 3200 metrů. V podstatě nahoru a dolů v delších stoupáních. Pět vrchařských prémií, jediná sprinterská.
Souboje o účast v úniku a o body na prémiích
Od začátku se tradičně soupeřilo o vytvoření úniku. Po několika pokusech, v nichž se ocitli mj. Michael Kukrle (Kasper crypto4me) a Dan Turek (Fany Gastro Integray L27), poodjeli čtyři lidi z týmů, které neměly lidi v pořadí, a podělili se o body na 1. vrchařské prémii v Libínském sedle za Prachaticemi.
Následně odjela jiná dvojice a té se podařilo bodovat na sprinterské a dvou vrchařských prémiích za Vimperkem U Sloupů a v Javorníku.
Pro body si na sprinterské dojel Magnus Machholdt (Reffen CO:PLAY Giant Store), který tu usiluje o zelený dres.
Na vrchařských si pro 3. místa dojel Barnabás Vas (United Shipping), mající na sobě dres nejlepšího vrchaře. Dvakrát 5. místo Martina Voltra byla výsledkem spíše taktiky ATT Investments, než cíleným zájmem o body.
Chleba se začal lámat na předposlední vrchařské prémii
Před 4. VP na Javorníku, kam se jelo z druhé strany, se čelo sjelo a po Dominiku Neumanovi a Martinu Voltrovi přišla řada na Martina Bártu. Výsledkem týmové práce bylo, že na vrcholu zůstávala na čele už jen necelá třicítka závodníků.
Alespoň jednoho člověka tu mělo 18 týmů. Z ATT Investments tu byli čtyři: vedle Martina Bárty také Piotr Pekala, Mateusz Gajdulewicz a Alberto Monti.
Tři lidi tu měl norský Ringerike a ti se pak také prosadili na čelní pozice v etapě. Jmenovitě to byli Kevin Andre Sandli Messel, Iver Tildheim Andersen a Ludvik Holstad.
Šest týmů mělo v této skupině po dvou a deset po jednom závodníkovi. Z českých tu byli už jen Štěpán Zahálka a Dan Turek.
Dan vyhrál onu 4. VP, Martin Bárta byl 3. a Piotr Pekala 5.
"Čtvrtá vrchařská prémie byla taková nejtěžší z celého závodu kromě dnešního cíle a krásně mě to tam vyvezlo, jelikož to už bylo na rovině. Tak jsem chtěl poslat pozdrav do auta a překvapit sportovního ředitele," okomentoval vyhranou prémii s humornou nadsázkou Dan Turek.
Vše definitivně rozhodlo nejtěžší stoupání k cíli
Jakmile se začalo stoupat na poslední a nejtěžší VP, rychle se vpředu vyselektovalo pouze 7 jezdců. Pekala, Gajdulewicz a Monti, dva Norové, Zahálka a Thijs Wemmers (GRC Jan van Arckel), který byl v úniku i včera.
Posledně dva jmenovaní v průběhu stoupání z čela odpadli. Naopak Pekala se osamostatnil, vyhrál VP a s náskokem 42 vteřin projel vítězně cílem.
Zbylí čtyři si rozdělili body na prémii (2. Monti, 4. Gajdulewicz) a pak si to rozdali o umístění v etapě.
Nejdříve si poradil Gajdulewicz s Andersenem - každá bonusová vteřina se může hodit - 10 sekund za nimi naopak Messel byl rychlejší než Monti.
Na 6. místě se ztrátou +1:25 min. na vítězem dojel Štěpán Zahálka ve dvojici s Wemmersem.
Dan Turek obsadil coby třetí nejlepší z českých 10. místo. Jeho ztráta činila bez 4 vteřin 2 minuty.
Flavio Astolfi ve žlutém dorazil se ztrátou +5:17 min. až na 41. místě a pochopitelně dres musel odevzdat.
Z českých najdeme ve výsledkové listině do 50. místa na 24. Martina Bártu, na 32. Michaela Kukrleho, 43. Ondřeje Pokorného (TUFO - Pardus Prostějov), 47. Kryštofa Bažanta (Kasper crypto4me) a na 49. Kristiána Vavra (Favorit Brno).
Závod nedokončilo 14 jezdců, mezi nimi dva z Favoritu Brno, přičemž jedním z nich byl Adam Strejček, před etapou 15. v GC.
Nedokončili ale i dva z Energusu, což by pro zítřejší koncovku, kde je nejpravděpodobnější hromadný dojezd, mohlo hrát důležitou roli, vezmeme-li v úvahu, že ve svém středu mají dva velmi dobré sprintery Raita Ärma a Mārtiņše Pluta.
Výsledky etapy se významně promítly do průběžné klasifikace
Novým lídrem je Mateusz Gajdulewicz. 57 sekund za ním na 2. místě zaostává Štěpán Zahálka a ten má pouze 6 vteřin náskok na 3. Thijse Wemmerse. Barnabás Vas na 4. ztrácí na Štěpána 20 vteřin a pak už je velký časový odskok.
Dresy jsou rozděleny takto: do zítřejší etapy nastoupí Gajdulewicz ve žlutém a Zahálka v bílém.
Oba dva další vlastní Barnabás Vas, tudíž v etapě si puntíkatý navlékne Wannes Verschuere z belgického DLS Invigo, který dnes vyhrál druhou a třetí VP.
Puntíky v ohrožení pro Barnabáse nejsou, zato zelený drží o jediný bod před Machholdtem.
Týmovou soutěž pochopitelně s převahou téměř osmi minut vede ATT Investments.
Ohlasy na etapu
Piotr Pękala
"Dnes jsme podali opravdu dobrý týmový výkon. Plánem bylo ztěžovat závod ve stoupáních a odpojit Mateuszovy soupeře v boji o celkové pořadí."
"Od začátku jsme věděli, že všichni očekávají, že budeme tahat, ale v silném protivětru jsme to nechtěli udělat. Tlačit jsme začali kolem 60 km do cíle. Všichni odvedli obrovskou práci na čele, což způsobilo, že celý peloton trpěl."
"V závěrečném stoupání, když už bylo GC rozhodnuto, mi Mateusz dovolil jet na etapu a vyhrát ji."
"Bylo mi velkým potěšením jet dnes v dresu ATT, věřil jsem si, celou etapu jsem měl pod kontrolou, a užíval si to!"
Mateusz Gajdulewicz
"Kluci byli dnes prostě úžasní a vše, čeho jsme dnes dosáhli, je díky tomu, že ze sebe dali všechno pro tým. Jsem jim všem a týmu opravdu vděčný za to, že mi věřili v celkovém pořadí po tak těžkém roce, který jsem měl."
Alberto Monti
"Dneska jsme jeli na Gajdula, aby získal žlutý dres. Boj o únik byl celkem dlouhý, což nám vyhovovalo, že jsme nemuseli tahat hned od začátku."
"Až pod předposlední kopec jeli na špici Martin Voltr a Dominik Neuman, kteří balík zredukovali na zhruba 30 lidí. Pak začal tahat Martin Bárta, který nás dovezl až pod finální kopec. V něm přišla řada na mě."
"Dneska opravdu neskutečný výkon celého týmu!"
Štěpán Zahálka
"Bylo to pro mě těžké, protože nejsem vrchař. Kdyby mi někdo před závodem řekl, že vyjedu šestý na Kvildu, nevěřil bych."
"Kluci mi celý den na větru, kdy se pořád závodilo, hodně pomáhali. ATT totiž výborně kontrolovalo závod. Posledních 30 km už bylo jen o mně a myslím, že na moje poměry jsem to zvládl dobře."
"Za průběžné 2. místo jsem rád, ale hotovo ještě není, protože na třetího mám jen 6 vteřin."
Dan Turek
"Celkově jsem čekal, že po třech hodinách budu KO, jelikož víc netrénuju. Dle STRAVy největší převýšení v jedné aktivitě v 2026 (hehe). Ale dneska nebylo horko, spíš takové ideální počasí pro mě a sedlo mi to."
"Možná jsem měl zkusit jet poslední kopec s top sedmičkou, ale asi bych vybouchnul. Takhle mě to docela bavilo, “na starý kolena” dobrý.
Jaromír Friede
"V plánu bylo rozdělení rolí pro jednotlivé členy týmu a postupná selekce. Přesně tak to pak proběhlo. Mám radost, že kluci navnímali, že včerejší únik měl smysl, abychom to dneska otočili."
Petr Kaltofen
"Průběh etapy byl v celku klidný, jelo se tempo pod poslední kopec a tam se rozhodlo. Štěpán vyjel kopec slušně a díky včerejšku je 2. v GC."
"Pro nás je důležité, že jsme dokázali dobře takticky reagovat na odstoupení našeho lídra a nevzdat se. Zítra je poslední den a další šance."
V neděli je na programu poslední etapa. Startuje ve 12 hodin z Trhových Svinů a skončí kolem 15:30 v Jindřichově Hradci. Je dlouhá 153 km a ze všech čtyř profilově nejsnadnější (1600 metrů).
