Brzy (na památný den 17. listopadu) 31letý Kukrle zajel v hradeckých barvách své nejlepší výsledky včetně celkových vítězství na Dookola Mazowsza, Okolo jižních Čech či Tour du Loir de Cher nebo památného úniku na olympiádě v Tokiu. Také díky němu si zajistil angažmá v proteamu Gazprom Rusvelo, který však v roce 2022 vinou války skončil… Kukrle se vrátil do Hradce, odtud znovu vyrazil na dva roky do ciziny, jezdil za rakouský Felbermayr, letos byl v ATT Investments. „Jeho výkonnost je stále výborná, má velké zkušenosti. Možná letos nebyl tolik vidět, protože musel hodně pracovat na ostatní,“ hodnotí jeho aktuální stav Petr Kaltofen, sportovní ředitel Elkov Kasper.
Zato Janu Bittnerovi je teprve dvacet, letos vyhrál mistrovskou časovku v kategorii U23 a startoval i na mistrovství Evropy. Vychoval ho Mapei Merida Kaňkovský, dva roky jezdil za ATT Investments. „Podobný jako brácha, kterého má za velký vzor, a proto se nebojíme o jeho další motivaci. Je to rychlý závodník, sprinter, určitě dostane příležitost v koncovkách závodů se ukázat,“ hodnotí ho vedení nového týmu.
Václav Ježek junior teď v českém poháru v cyklokrosu čerstvě dvakrát za sebou porazil Michaela Boroše. Zimu ještě dojede v mladoboleslavském Brilonu, ale poté se stane jeho parťákem. Působení i na silnici 20leté naději jistě pomůže v dalším rozvoji v terénu. Slušné výsledky už zajel sám i letos, kdy vyhrál český pohár v Orlických horách nebo byl členem reprezentačního výběru na prestižním etapovém Tour de l´Avenir. „Velice šikovný závoďák. Chceme mu dát kvalitní silniční program, ale hlavně zůstane zaměřený na cyklokros. Stejně jako Boroš, jehož roli by měl postupně převzít,“ očekává Kaltofen.
Další vzestup si slibuje také 19letý Jiří Rejzek z Roman Kreuziger Cycling Academy, který tak následuje svého bývalého parťáka Adama Peška. Letos vyhrál časovku a vrchařský dres na Tour du Pays de Vaud ve Švýcarsku a odzávodil slušných 45 dní. „Má zkušenosti s mezinárodním pelotonem, nebojí se v jezdit kopcích,“ oceňují jeho přednosti. Plzeňského cyklistu přebírá pod svá trenérská křídla Aleš Řehoř.
Tímto jménem se soupiska Elkov Kasper 2026 naplnila. Ještě stále zůstává ve hře a může ji rozšířit angažmá Josefa Černého, vítěze etapy na Giru, který po pěti letech skončil v belgickém worldtourovém týmu Soudal Quick-Step. Pochopitelně ve 32 letech stále dává přednost možnému zahraničnímu působení v aspoň ProTeamu. Pokud by i vzhledem k přetlaku na místa nevyšlo, je možné, že by se vrátil do Hradce, kde jezdil v letech 2017 a 2018 a vyhrál tu i Czech Tour, nebo domácí tituly v časovce i silničním závodě. „Přáli bychom mu, aby zůstal ještě ve vyšších patrech. Ale pokud by zamířil zpátky k nám, byla by to pro nás cenná posila a jistě bychom na něho našly i odpovídající finance,“ dodává Kaltofen.
