První etapa CIC-Tour Féminin des Pyrénées z Saint-Jean-de-Luz do Mourenx měřila 118,6 kilometru a podle předpokladů skončila hromadným sprintem. V něm byla nejrychlejší Martina Alzini z Cofidisu před Federicou Venturelli a Marie Le Net. Český příběh dne se ale psal dlouho před cílem. Eliška Kvasničková z VIF Cycling Teamu vyrazila do úniku, získala náskok přes tři minuty a byla dostižená až na posledním stoupání přibližně deset kilometrů před cílem. Kristýna Burlová následně pomohla Cofidisu k vítězství a dojela pátá.

„Do jisté míry to byla euforie. Výkon byl famózní, ale famózní byl výkon celého týmu. Od začátku se snažily do úniku skočit všechny závodnice a přesně to jsme tady chtěli předvést. Být aktivní, tvořit závod a být vidět,“ hodnotil sportovní ředitel VIF Cycling Teamu Vojtěch Řepa.

Kvasničková v hlavní roli

VIF Cycling Team přijel do Pyrenejí s jasným cílem. Nečekat vzadu, neschovávat se a využít mimořádnou příležitost na závodě kategorie 2.Pro. Už první etapa ukázala, že český tým nechtěl být jen do počtu.

Kvasničková se dostala do úniku, který měl v jednu chvíli náskok až tři a půl minuty. V etapě závodu, kde na startu stály i velké WorldTour týmy, šlo o obrovsky cenný prostor.

„To, že se únik povedl a že jsme v něm byly sólo, takže celý screen time byl víceměně jenom o nás, už byla třešnička na dortu,“ zmínil Řepa.

V jednu chvíli přitom VIF mohl začít snít i o naprosté senzaci. „Osmnáct kilometrů před cílem byly pořád zhruba tři minuty náskoku. To už nějakou dávku naděje dá. Pak ale přišel poslední kopec, kde se začalo nastupovat, a náskok šel rychle dolů. Nic to ale nemění na tom, že ten výkon byl wattově úplně úžasný,“ řekl Řepa.

Burlová rozjela vítězný sprint

Závěr etapy už patřil sprinterským týmům. Nejlépe si jej pohlídal domácí Cofidis, který dovedl Martinu Alzini k vítězství. Velkou roli v úspěchu francouzského týmu sehrála Kristýna Burlová.

„Moje pocity jsou super. V týmu panuje hodně dobrá nálada. Měly jsme plán, který se nám povedlo splnit úplně do puntíku. Já jsem tam byla od toho, abych rozjížděla sprint a dostala Martinu Alzini do co nejlepší pozice,“ popsala čtyřiadvacetiletá česká závodnice.

Burlová nakonec sama dojela pátá, což jen podtrhlo sílu lead-outu Cofidisu. „Na svůj výsledek jsem vůbec nemyslela. Myslím si ale, že moje páté místo jen potvrzuje, jak dobrý lead-out jsme měly. I když jsem sprint rozjížděla, stačilo to pro mě na páté místo,“ dodala úřadující mistryně republiky.

Český den ve francouzských Pyrenejích

Burlová si všimla i aktivity VIF Cycling Teamu, který se od úvodu snažil rozvířit vody závodu. „Od začátku jsem viděla, že se všechny holky z VIFu snaží dostat do úniku. Naprosto to chápu. Je to pro ně dobrá šance, jak být vidět a jak ten závod využít pro svůj úspěch. Určitě super výkon od Elišky,“ ocenila Kvasničkovou.

První etapa tak nabídla pro české fanoušky u televizních obrazovek hned několik pozitivních momentů. Kvasničková byla jednou z hlavních postav dne, VIF Cycling Team naplnil plán být aktivní a Burlová se podílela na vítězství Cofidisu.

Z českých závodnic dojela vysoko také Barbora Němcová z Dukly Women Cycling, která obsadila 17. místo ve stejném čase jako vítězka.

Tourmalet jako další velký test

Už druhá etapa však bude úplně jinou zkouškou. Na programu je výjezd na legendární Tourmalet, který výrazně prověří celý peloton.

„Bude to klasický Tourmalet. Já v tomhle budu pokornější. Samozřejmě věřím našim holkám, ale není to tak, že bychom tady museli jet na celkové pořadí. Eliška se dnes vydala opravdu hodně. Chceme, aby byla funkční i na nedělní etapu a za čtrnáct dní na mistrovství republiky,“ vysvětlil Řepa.

Zároveň ale zdůraznil, že VIF nechce spoléhat jen na jednadvacetiletou rodačku z Kadaně. „Eliška na to tady není sama. Chci aktivitu od celého týmu. A přesně to dnes holky ukázaly,“ doplnil.

Také Burlová bere Tourmalet jako specifickou výzvu. Do závodu naskočila na poslední chvíli jako náhrada za zraněnou týmovou kolegyni.

„Vůbec jsem tenhle závod neměla v plánu. Dozvěděla jsem se to v úterý večer, takže hodně na poslední chvíli. Jsem zvědavá, co od sebe můžu čekat. Nemám žádná očekávání, takže můžu sama sebe jen překvapit,“ prohlásila.