Pedersenovi se na letošní Vueltě nedaří prosadit v hromadných dojezdech a zdá se, že po dlouhé sezóně už mu trochu dochází dech. Přesto mu to nebrání bojovat o každý bod, neustále nastupovat do úniků a dřít se v dlouhých kopcích kvůli jediné sprinterské prémii. Do dlouhých úniků letos na Vueltě vyrazil čtyřikrát, z toho třikrát v posledních třech etapách.

Mělo to svůj smysl, protože po desáté etapě měl na kontě 120 bodů a pouze 9 bodů náskoku před Ethanem Vernonem, zatímco po třech horských etapách má 192 bodů a náskok 70 bodů před Jonasem Vingegaardem. „Projet prémii na prvním místě bych nenazýval vítězstvím, ale je příjemné získat nějaké body. Myslím, že je celkem jasné, že závodím o etapu, ale také o zelený dres, a k tomu se musím dostávat do úniků téměř každý den,“ vysvětluje Pedersen.

„Jonas má velkou šanci získat dres a João také, takže musím někde nějaké body urvat. Teď mám větší náskok než před čtyřmi dny, takže je to určitě pohodlnější,“ pokračuje Dán. Ačkoliv Pedersen zmiňuje oba největší favority celkového pořadí, reálně ho ohrožuje pouze jeho krajan, který má o 51 bodů více než Almeida. Vingegaard přitom ve skutečnosti o zelený dres nezávodí, ale v mnoha horských etapách přirozeně sbírá body. Pedersen tak má šanci hlavně díky odlišnému bodování v závislosti na náročnosti etap – rovinatá je ohodnocena 50 body za první místo v cíli, zatímco etapa, jako byla na L'Angliru, pouze 20 body.

Ačkoliv etapa mu zatím žádná nevyšla, pochvaluje si svou vrchařskou formu. „Je to opravdu těžké být v úniku, ale ve stoupáních se mi teď daří, je příjemné, když nohy dělají to, co chce hlava,“ usmívá se.

Tým Lidl-Trek letos usiluje o vítězství v bodovacích soutěžích na všech třech Grand Tours. Na Giro d’Italia vyhrál fialový dres Pedersen a na Tour de France uspěl Jonathan Milan, takže Vuelta je logický cíl.