Juniorské týmy pod hlavičkou velkých sestav WorldTour nejsou žádnou novinkou. Nejúspěšnější projekt týmu Red Bull-Bora-Hansgrohe každý rok dodává do profesionální cyklistiky několik závodníků. Vlastní týmy mají také například Soudal Quick-Step a Decathlon CMA CGM, kde s cyklistikou na vysoké úrovni začínali Paul Seixas, Oscar Onley nebo Romain Grégoire.
Lidl-Trek buduje vlastní development program teprve od roku 2024, kdy založil tým kategorie U23 Lidl-Trek Future Racing. Letos představil také juniorský tým, který však měl jednom deset členů, devět z Německa a jednoho Rakušana. Od příštího roku bude tým větší a hlavně zde budou působit i cyklisté z Itálie, Francie, Dánska, Norska a Španělska.
Rozhlédnout se po Evropě je pro tak ambiciózní tým nutné, některé špičkové talenty totiž kategorii U23 přeskočí a přecházejí rovnou z juniorů mezi profesionály. Najít příštího Tadeje Pogačara, Remca Evenepoela nebo Mathieua van der Poela je pro každý ambiciózní tým naprosto klíčové. O úspěšnosti týmů totiž rozhodují zejména jejich lídři.
Zahraniční cyklisté budou závodit i doma
Tým patnácti juniorů bude registrován v Německu a polovinu sestavy tvoří právě němečtí závodníci. Manažer juniorského týmu Markel Irizar chce mladým jezdcům poskytnout podporu, vzdělání a příležitosti, které potřebují k naplnění svého potenciálu, aniž by se přitom zapomínalo na to, že jsou to stále ještě teenageři.
„Naší filozofií je přilákat, trénovat a vést jezdce a pomáhat jim dosáhnout co nejlepší formy, až se dostanou do WorldTour. Většina z nich je součástí našeho týmu, ale budou závodit i za své kluby, takže budou soutěžit ve svých vlastních zemích a na velké závody se k nám připojí,“ vysvětluje Irizar kombinovaný přístup, který v současnosti upřednostňují některé juniorské výběry.
„Cílem je chránit kluby i samotné jezdce. Nechceme, aby každý týden létali letadlem. Chceme, aby se soustředili na studium a zůstali ve svém vlastním prostředí. Vše se odehrává opravdu rychle, ale pokud jde o jejich duševní rozvoj a vzdělání, chceme postupovat opatrně,“ pokračuje Irizar, který do týmu přijal i vlastního syna Aimara.
Kristian Flaterud, Daan Ensenbach a David Aicher povedou ambice týmu v horách a v závodech o celkové pořadí, zatímco Amon Rothe, Nick Ulrich, Riccardo Longo a Tommaso Cingolani se zaměří na výbušnější závody.
Klasikářskou část týmu povedou Valdemar Wagner a Julien Breugnot. Mika Lohmar a Philipp Hackenbroch rovněž posílí tým v jednodenních závodech. Všestranný jezdec Mathis Möller dodává týmu další možnosti. Irizar je přesvědčen, že jeho svěřenci mohou být konkurenceschopní po celý kalendářní rok.
„Máme vyvážený tým, možná spíše zaměřený na klasiky, ale myslím, že můžeme zazářit ve všech druzích závodů,“ věří Irizar.
Hlavním cílem je dovést co nejvíce závodníků do WorldTour
Mladí závodníci se už sešli na prvním setkání v Bad Wimpfenu, kde má tým Lidl-Trek své servisní centrum. Nachází se tam také Crivit Performance Center, kde mají zázemí i profesionální závodníci.
„Je důležité, aby si po vstupu do týmu v 16 letech uvědomili, že jsou součástí velkého týmu s 91 sportovci,“ říká Irizar. „Chceme, aby se cítili jako součást velké rodiny a velkého týmu. Chceme je rozvíjet jako osobnosti a nesmíme zapomínat, že jsou našimi vyslanci. Rádi vyhráváme závody, ale musíme dodržovat etiku a hodnoty.“
Pro vrchaře budou hlavními cíli klasika Lutych–Bastogne–Lutych a světový šampionát, pro klasikáře pak Paříž–Roubaix a mistrovství Evropy v Dánsku.
„Důležitější než sportovní stránka je týmový přístup,“ dodává Irizar. „Konečným cílem je dát co největšímu počtu jezdců šanci postoupit z našeho juniorského týmu do našeho development týmu. Chceme, aby byl vliv našeho juniorského týmu patrný v našem týmu WorldTour a abychom ukázali, že jsme odvedli dobrou práci při jejich rozvoji.“
Lidl-Trek Junior Racing 2027
Julien Breugnot, Kristian Flaterud, Tommaso Cingolani, Mathis Möller, Mika Lohmar, Moritz Schwarzer, Nick Urich, Aimar Irizar, Amon Rothe, Daan Ensenbach, David Aicher, Philipp Hackenbroch, Riccardo Longo, Sean Kings, Valdemar Wagner.
