Lotte Kopecky potvrdila výjimečnou formu a v sobotu 21. března ovládla ženský monument Milano–Sanremo Donne 2026. Belgická hvězda týmu SD Worx–Protime byla nejsilnější v závěrečném spurtu malé skupiny na Via Roma, když porazila Švýcarku Noemi Rüegg z EF Education–Oatly a Italku Eleonoru Gasparrini z UAE Team ADQ.

„Je to fantastické vítězství. Po triumfu na Danilith Nokere Koerse minulý víkend jsem měla hodně sebevědomí a tým mě dnes plně podpořil. Plán byl jet na mě a cítila jsem, že mám opravdu dobré nohy,“ řekla Kopecky po dojezdu.

Podle jejích slov do sebe vše perfektně zapadlo. „Moje týmové kolegyně odváděly fantastickou práci a neustále nás držely v ideální pozici před stoupáními. Na Poggiu jsem čekala, až někdo zaútočí. Vysílačkou na mě mluvila i Lorena a dodalo mi to další sebevědomí. V závěru jsem začala sprint v perfektní moment a díky tomu jsem mohla vyhrát tenhle krásný závod,“ svěřila se.

Únik devíti závodnic a tvrdé tempo na Cipresse

Průběh prvního ženského monumentu sezóny byl od začátku velmi aktivní. Do úniku se postupně dostala skupina devíti závodnic, která si vypracovala solidní náskok. Peloton ji však dostihl ještě před legendárním stoupáním Cipressa, kde se závod začal lámat.

Tempo zde výrazně zvýšila Kasia Niewiadoma, která svým nástupem roztrhala hlavní pole. Situaci však dramaticky změnil těžký pád ve sjezdu z Cipressy, do něhož se zapletlo několik závodnic včetně samotné Niewiadomy, Kim Le Court a Debory Silvestri.

Tým Canyon//Sram později informoval, že Niewiadoma utrpěla několik řezných ran a pohmožděnin.

„Kasia Niewiadoma-Phinney utrpěla více řezných ran a pohmožděnin. Byla vyšetřena naším týmovým lékařem a její zdravotní stav budeme nadále pečlivě sledovat. Přejeme jí i všem ostatním závodnicím, které havarovaly, rychlé uzdravení,“ stálo ve vyjádření.

Španělský tým Laboral Kutxa zároveň uvedl, že Debora Silvestri je po ošetření lékařskou službou ve stabilizovaném stavu a zůstává v nemocnici na další vyšetření.

Poggio rozhodlo o vítězce

Definitivní selekce přišla až na ikonickém Poggiu. Zde zaútočil nizozemský talent Puck Pieterse. Na její nástup dokázala reagovat jen malá skupina nejlepších závodnic.

Po sjezdu do Sanrema zůstala vpředu pětice, která spolupracovala až do samotného závěru. O vítězce tak musel rozhodnout sprint na Via Roma.

Nejsilnější v něm byla Kopecky, která přesně načasovala svůj nástup a připsala si jeden z největších triumfů své kariéry.

Rüegg slaví další monumentální pódium

Druhé místo obsadila Švýcarka Noemi Rüegg, která byla součástí rozhodující skupiny vytvořené právě na Poggiu. Dvojnásobná vítězka austrálského Tour Down Under si ve finále pečlivě hlídala své soupeřky a ve spurtu si vybrala správné kolo.

„Je to vlastně šílené, ani nevím, co říct. Bylo to hodně blízko. Strašně jsem chtěla vyhrát, ale druhé místo na monumentu je neuvěřitelné, takže můžu být spokojená,“ řekla v cíli.

„Byl to obrovský týmový výkon. V závodě jsem nikdy nebyla sama, holky pracovaly od startu až do cíle. Žádný tým to dnes neodjel lépe než my,“ prohlásila čtyřiadvacetiletá cyklistka.

Gasparrini potvrdila sílu UAE

Třetí místo brala Italka Eleonora Gasparrini, která vyzdvihla práci svého týmu. „Je to pro mě velmi důležité pódium v tak legendárním závodě a mám z něj velkou radost. Tým odvedl skvělou práci už od startu. V klíčových momentech jsme byli vždy vpředu a drželi mě v bezpečí v pelotonu,“ uvedla.

V závěru se domácí závodnici a její týmové kolegyni Dominice Wlodarczyk podařilo doskočit vznikající skupinu, čímž se zařadily do boje o vítězství. „Znovu jsme ukázaly, jak silný tým jsme. Pro mě osobně tohle pódium hodně znamená,“ zmínila rodačka z Turína.

Nosková rozjela Cipressu

Výrazně o sobě dala vědět také jediná česká závodnice na startu Nikola Nosková z týmu Cofidis. Ta se blýskla odvážným výkonem právě na Cipresse, kde téměř celé stoupání jela na samotném čele závodu s několika sekundami náskoku před pelotonem.

Její útok sice nakonec nevydržel až do rozhodujících momentů závodu, přesto šlo o jeden z nejvýraznějších individuálních pokusů dne.

Nosková nakonec projela cílem na 50. místě se ztrátou 1 minuty a 16 sekund, ale svým aktivním výkonem patřila mezi viditelné postavy historického ročníku ženského Milano–Sanremo.