Tour of Rhodes začal krátkým rovinatým prologem. Vyhrál nedávno 21letý Cameron Rogers z INEOS Grenadiers Racing Academy. Z českých se do druhé desítky vešli tři jezdci ATT Investments, nejlépe na tom byl na 12. místě Martin Voltr. O místo za ním najdeme Michala Pomorského a na 16. místě Miku Heminga.
Kromě sestavy ATT Investments tu jsou ještě tři Češi v United Shipping, resp. Schwingshandl Intralogistics. Soutěží tu s 25 týmy, z nichž Bardiani CSF 7 Saber je jediným z druhé divize. Převahu tvoří Conti týmy, jichž je celkem 20 a mezi nimi 4 Devo.
V týmech dnes obsadili kluci z ATT Investments 3. místo (+0:03) za 1. Hagens Berman Jayco a 2. INEOS Grenadiers Racing Academy.
Po prologu budou následovat dvě zvlněné etapy s dojezdy na krátký kopec, přičemž ta druhá se jeví profilově obtížnější. Celé klání zakončí etapa s převýšením 2640 metrů na 157 km.
„Prolog byl krátký, mírně stoupavý, výkon hrál určitě svou roli, ale i aerodynamika v rovinatější pasáži, kde foukal silný vítr. Doufal jsem osobně v lepší výsledek, ale ve finále to nebyla ani celá vteřina ztráty na čtvrté místo,“ okomentoval úvodní část Martin Voltr. „Já osobně se po prvních závodech trápil s lehkou nemocí, doufal jsem, že už se z toho budu dostávat, snad je to na dobré cestě.“
Istrian Spring Tour je vystavěn velmi podobně. Začalo se také kratičkým prologem na letišti ve Vrsaru. V první desítce najdeme 7 jezdců z Devo týmů, 1 z Pro týmu Modern Adventure a na 6. místě Marcela Boguslawského. V druhé desítce najdeme dalšího jezdce ATT Investments Tobiasze Pawlaka. Z českých se nejlépe umístil Šimon Matějek z Factor Racing na 28. místě.
„Během prologu jsem se cítil velmi dobře, protože loni jsem ho dokázal vyhrát (viz titulní snímek) a dnes jsme závodili na stejné trati. Od začátku jsem šel opravdu naplno, protože v tak krátkém prologu nemá smysl se šetřit. Bohužel jsem udělal malou chybu v jedné zatáčce, kdy jsem se lehce dotkl bariéry a ztratil rytmus jak v zatáčce, tak po ní. Na tak krátké trati stačí i malá chyba k tomu, aby člověk ztratil pár pozic. Ale jsem spokojený se svou formou před dalšími etapami,“ řekl Marceli Boguslawski.
„Dnešní prolog byl velmi krátký a nebylo moc nad čím přemýšlet, od startu do cíle sem jel naplno. A jsem rád, že do závodu vstoupím s dobrou pozicí do celkové klasifikace,“ sdělil lakonicky Šimon Matějek.
Po prologu budou následovat tři klasické etapy, z nichž dvě mají potenciál hromadné koncovky. O konečném pořadí se tu rozhoduje v předposlední etapě s cílem na vrchu Motovun.
ATT Investments pojede podle vyjádření Otakara Fialy na dva lídry. Kromě etapy do Motovunu na Marcela Boguslawského, na celkové pořadí bude cílit Piotr Pekala.
Kasper crypto4me na rozdíl od Umagu a Poreče úplně překopal složení. Petr Kaltofen vyjádřil cíle takto: „Top 10 a aktivní závodění.“
Třetím týmem je Favorit Brno. Jeho jezdci závodili už v Umagu a Poreči. Na přední příčky se neprosadili, přesto v týmu nepanuje nespokojenost.
„V prvních dvou závodech sezóny jsme příliš štěstí neměli. V Umagu měl náš sprinter Filip Richter zhruba 20 kilometrů před cílem mechanické problémy, které ho vyřadily ze závěrečného sprintu. V závodě Poreč Trophy jsme se zase nedokázali vyhnout pádům. Náš lídr Matyáš Korbel po těžkém pádu odstoupil a zbytek týmu se zapletl do dalšího hromadného pádu asi 10 kilometrů před cílem, což nás připravilo o možnost bojovat o přední příčky,“ zhodnotil první dva podniky DS Michal Rotter.
„V prvních závodech na kontinentální úrovni jsou pro nás však důležitější jiné věci než samotné výsledky – především fungování kluků během závodu, vystupování týmu jako celku a sbírání zkušeností. Z tohoto pohledu hodnotíme závody pozitivně. Do etapového závodu Istrian Spring Tour tak jdeme s čistou hlavou Za klíčovou z našeho pohledu považujeme především druhou etapu, jejíž profil by měl velmi dobře sedět Samuelu Tukovi. Budeme se proto snažit závod kontrolovat a připravit mu co nejlepší pozici před kopci Livade a Motovun, aby mohl v závěru bojovat o přední příčky,“ dodal Michal Rotter.
Kromě třech českých Conti týmů tu závodí ještě tři kluci ve dvou zahraničních.
V součtu tří nejlepších obsadil ATT Investments 4. místo (+0:09) za 1. Red Bull - BORA - hansgrohe Rookies, 2. Visma | Lease a Bike Development a 3. Modern Adventure. Kasper crypto4me byl klasifikován mezi týmy na 17. místě a Favorit Brno na 28.
Budou-li chtít Češi uspět, budou se muset úspěšně popasovat s konkurencí dalších 26 týmů, z nichž Solution Tech NIPPO Rali a Modern Adventure jsou z kategorie ProTeams, a mezi až na jednu klubovou výjimku převažujícími Conti celky se 7 Devo týmy. A jak vidno po prologu, bude to konkurence hodně tvrdá!
