Severovýchod Belgie, tři města, čtyři etapy
Aubel-Thimister-Stavelot jsou názvy tří měst, která postupně hostila 4etapový závod. V prostředním z nich se jely dvě, dopoledne časovka družstev.
Aubel i Thimister leží v Pays de Herve (Hervská krajina), což je historicko-geografický a zároveň přírodní region východní Belgie. Je pro ni charakteristická zvlněná, převážně otevřená zemědělská krajina, pastviny, aleje, živé ploty a ovocné sady, rozptýlené farmy, nadmořská výška typicky zhruba 200–400 m.
Stavelot se na rozdíl od prvních dvou nachází v horních Ardenách, takže vyšší základní nadmořská výška, větší rozdíly mezi údolími a okolními plošinami, více lesů a hlubších údolí. Stoupání jsou delší, ale nemusí být nijak extrémně dlouhá, mají však podstatně větší potenciál kumulovat převýšení. Proto byla poslední etapa profilově nejtěžší.
Světová konkurence především juniorských devo World týmů
Na startu 25 týmů, převažovaly domácí belgické, ale mezi ty nejsilnější bylo možno řadit juniorské zálohy World týmů jako grenke - Auto Eder, Soudal Quick-Step U19, Decathlon CMA CGM U19, Cannibal - Victorious U19, Groupama U19 nebo Uno-X - Carl Ras Roskilde Junior. Ale byly tu i další silné týmy, z nichž vypíchněme např. nizozemský JEGG-SKIL-DJR, který nastoupil s kluky 5 národností atd.
Celkem junioři 27 národností, kromě 65 Belgičanů také 18 Italů, 10 Francouzů, Nizozemci, Dánové, Britové, Norové atd.
S nimi přijela poměřit síly šestice Roman Kreuziger Cycling Academy ve složení Marek Stiblík, jediný druhoročák a zároveň jasný lídr sestavy plzeňského týmu, a s ním Oliver Bečvář, Ondřej Ciboch, Martin Rous a dva Slováci Timotej Michalík a Mathias Barica.
První den velmi dobře
Úvodní etapa měřila 97 km, byla zvlněná, převýšení činilo 1240 metrů a byly na ní vypsány 4 vrchařské prémie od 1,2 do 2,7 km délky a sklonu od 3 do 6%.
S půlminutovým předstihem přijela do cíle 13členná skupina s Markem Stiblíkem na 10. místě. Vyhrál Slovinec Maj Bohak z grenke - Auto Eder.
"Etapa byla hodně rychlá, ale profilově nejlehčí. Asi 20 km před cílem se mi povedlo dostat do skupiny kolem 15 lidí, ve které jsme dojeli do cíle kousek před balíkem," řekl k etapě Marek.
Druhý den nastaly potíže
Druhý den dopoledne se jela mírně zvlněná časovka týmů na 9 km. Vyhráli ji junioři Decathlon CMA CGM U19. RKCA zaznamenal 18. nejlepší čas, takže Marek Stiblík klesl až na 37. místo.
"Z týmové časovky jsem měl obavy, protože to pro většinu týmu bylo něco úplně nového a moc jsme na to netrénovali. Takže cílem bylo minimalizovat ztráty, což se nakonec relativně povedlo."
Pouze o dvě místa si polepšil v odpolední 99 km dlouhé etapě s převýšením 1335 metrů. Ujela mu totiž jako celému hlavnímu poli o 28 vteřin 13členná skupina, z níž byl na pásce nerychlejší Simon Defrance ze Soudal Quick-Step U19.
"Etapa se rozhodovala ve stoupání asi 10 km před cílem, ale necítil jsem se vůbec dobře a bohužel jsem zůstal ve druhé skupině."
Konec dobrý, všechno dobré
S o to větším odhodláním šel tým RKCA do poslední ardenské etapy. Měřila 110 km, převýšení mělo hodnotu 2200 metrů. Vypsáno bylo 10 VP od 1 do 4,5 km a s průměrným převýšením od 3 do 11,6%.
Nejtvrdších bylo závěrečných 30 km. A tady bylo možno prostřednictvím livestreamu sledovat aktivní způsob závodění kluků z RKCA. 50 km před cílem jel Marek v úniku 8 lidí. Když byli dostiženi, 30 km před cílem odjela trojice s Timotejem Michalíkem.
Posléze se na čele vytvořila velmi silná čtveřice a tu stíhalo 10 lidí opět s Markem Stiblíkem. Ten se pokoušel odpoutat a dojet dopředu samostatně, nebyl však úspěšný.
Trojice vpředu svůj půlminutový náskok uhájila. Etapu vyhrál Karl Herzog z grenke - Auto Eder, čímž si zajistil konečné 3. místo. Ale spokojeni byli i oba jezdci Decathlonu. Celkovým vítězem se totiž stal Francouz Soen Le Pann před Belgičanem Seffem van Kerckhovem.
Marek Stiblík projel cílem na 10. místě, což ho vystřelilo do top 10, konkrétně na 9. místo.
"Do etapy jsem šel s tím, že není co ztratit, a snažil jsem se být aktivní už od začátku. Párkrát to sice vypadalo dost slibně, ale žádný z pokusů o únik dlouho nevydržel. Rozhodovalo se až v závěrečných stoupáních. Do posledního kopce jsem přijel ve druhé skupině za vedoucí čtveřicí. V kopci nastoupil a jel sám mezi skupinami, ale bohužel jsem měl asi 10km před cílem defekt, kde už nebyl prostor vyměnit, takže jsem s tím musel nějak dojet do cíle."
Markova dosavadní bilance zaslouží respekt
Jeho letošní bilance je obdivuhodná. Koncem května byl celkově 9. na Tour du Pays de Vaud (2.Ncup). V půlce června vyhrál profilově nejtěžší pohárový závod v Prachaticích a poté se v Jeseníkách stal jasným mistrem republiky. Následovalo celkové 10. místo ve Francii na Ain Bugey Valromey Tour (2.1), poté 2. v Rakousku na Junioren Rundfahrt (2.1) a nyní tedy 9. v Belgii. Takže 4x top 10 v náročné až nejnáročnější mezinárodní konkurenci.
"Vzhledem k loňskému 4. místu jsem chtěl trochu víc, ale s tím s jakou ztrátou jsem šel do poslední etapy, tak závod hodnotím pozitivně," uzavřel svůj komentář k závodu Marek Stiblík.
Těšíme se na další závody. Formu směřujeme k ME a MS
"Loni Marek 4. místo, takže letos jsme chtěli na pódium. Ztratili jsme v týmové časovce, ani ne tak výkonnostně, jako technicky. A pak v odpolední etapě. Po TTT se čeká na odpolední etapu a je to vždycky loterie. Márovi to nesedlo, podle něj to byl jeho nejhorší den v sezóně. Do poslední etapy jsme tedy šli s cílem být aktivní a to kluci splnili. Na prvoročácích je vidět stálý pokrok, v balíku naší kvalitu vnímají a už s námi počítají. Nakonec tedy 9. místo bereme," popsal etapák sportovní ředitel a trenér Tomáš Holub.
"Nyní přes domácí pohárové závody, Ncup v Maďarsku, kde pojedou v reprezenatci dva naši kluci, švýcarský Rüebliland a s reprezentací italskou Lunigianu směřujeme formu k mistrovství Evropy a mistrovství světa. Těšíme se na další závody!" zakončil Tomáš Holub.
