Jednačtyřicetiletá rodačka z Marratxi vypálila rybník soupeřkám z pelotonu na Tour de France Femmes. Zkušená Španělka Mavi García zkusila v kopcovité druhé etapě Staré dámy z Brestu do Quimperu své štěstí a nakonec se mohla radovat z premiérového vítězství na francouzské Grand tour. Do cíle dojela s náskokem tří vteřin před skupinou s Lorenou Wiebes, Katarzynou Niewiadoma nebo Marianne Vos a Demi Vollering.

„Nemůžu tomu uvěřit. Závodím už dlouhou dobu a byla jsem si vědoma toho, že nemám nejlepší rok, ale tohle vítězství mi dodalo velkou dávku energie. Vlastně jsem úplně nevěřila, že bych mohla vyhrát. Podobný útok jsem už v kariéře zkusila mockrát a nikdy to nevyšlo,“ svěřila se po dojezdu bývalá pětinásobná šampionka své země v silničním závodě Mavi García z australského týmu Liv AlUla Jayco.

Před Španělkou doufaly v úspěch ve 110 kilometrů dlouhé etapě i Franziska Koch z týmu Picnic-PostNL a Aude Biannic z Movistaru. Jejich únik hned po startu ale skončil po necelých čtyřiceti kilometrech. Následoval pokus královny hor a týmové kolegyně Mavi García Elise Chabbey nebo Nizozemek Silke Smulders a Maud Rijnbeek. Společně s nimi bojovala na čele závodu i rodačka ze startovního Brestu Maeva Squiban.

„Byla to opravdu etapa, ve které jsem chtěla zazářit. Závodit doma za podpory všech Bretonců bylo skvělé,“ zdůraznila domácí Maeva Squiban z celku UAE Team ADQ, která byla po konci nedělní etapy oceněná jako nejbojovnější závodnice dne. 

Ani jedna ze zmíněných závodnic ale nedokázala dotáhnout únik do úspěšného konce. Peloton pohltil trojici Chabbey, Smulders a Squiban na metě dvanácti kilometrů před cílem. Právě tento moment byl odrazovým můstkem pro Mavi García, která vzápětí zaútočila a dojela si pro překvapivé prvenství. Se ztrátou tří sekund dovedla do cíle skupinu pronásledovatelek Lorena Wiebes. 

V ní nechyběly favoritky celkové klasifikace, držitelka žlutého trikotu Marianne Vos i druhá cyklistka průběžného pořadí Kimberley Le Court. Právě závodnice týmu AG Insurance-Soudal se díky čtyřem bonifikačním sekundám dostala do vedení Tour de France Femmes. Stala se teprve osmou ženou v historii závodu, která si Maillot Jaune oblékla.

„Tým mi před etapou říkal, že bych se mohla obléct do žlutého, ale nemůžu tomu uvěřit. Abych byla upřímná, pořád jsem trochu v šoku. Jít do žlutého byl plán pro včerejšek i pro dnešek. Naším ultimátním cílem je být vysoko v celkovém pořadí na konci závodu a také vyhrát etapu. Dvakrát jsem už byla blízko. Nicméně i žlutý trikot je pro mě neuvěřitelný úspěch. Nyní zkusíme zůstat klidné a v bezpečí, abychom ztratili, co možná nejméně času, v celkové klasifikaci,“ zmínila nová lídryně závodu Kimberley Le Court z belgické sestavy AG Insurance-Soudal.

Marianne Vos tak v následující etapě vymění žlutou barvu za zelenou, protože vede bodovací soutěž. „Věděli jsme, že to bude těžká etapa. Nosit žlutý dres na Tour de France alespoň jeden den je obrovská čest. Je hezké obléknout se i do zeleného trikotu. Dnes jsme se snažili jít znovu za vítězstvím, ale bylo to opravdu složité a v celkové klasifikaci je to velmi vyrovnané,“ prohlásila Vos.

V závěsu za nizozemskou závodnicí je v bodovací soutěži její krajanka Lorena Wiebes. Právě mezi těmito dvěma cyklistkami by se mělo v následujících dnech rozhodovat o vítězství nejen v rovinatých etapách, ale také v samotné bodovací soutěži. „Máme za sebou teprve druhý den, ale možná začneme o udržení Maillot Vert přemýšlet,“ dodala Marianne Vos.

Do boje o vítězství se ani ve druhé etapě nezapojila Kristýna Burlová. Jediná česká zástupkyně na Tour de France Femmes proťala cílovou pásku v Quimperu na sto čtrnáctém místě po boku Brodie Chapman, Emmy Norsgaard nebo Thality de Jong. Třiadvacetiletá závodnice z Plzně ovšem v minulosti ukázala, že jí nejvíce sedí rovinatý profil. Právě ten čeká na závodnice ve třetí etapě Staré dámy z La Gacilly do Angers.