Ciccone už dokázal vyhrát tři etapy na Giro d'Italia, ale chtěl se letos posunout dál a na domácí Grand Tour nastoupil s ambicemi na celkové pořadí. To se však nepodařilo, po pádu v etapě do slovinského města Nova Goriza musel odstoupit ze sedmého místa průběžného pořadí. 

Druhý pokus měl na Vueltě, kde se až do 13. etapy držel v první desítce, ale v závěrečném týdnu se propadl na konečné 18. místo. Dnes už Ciccone ví, že snažit se závodit o celkové pořadí na třítýdenním závodě nemá smysl, protože pro to nemá předpoklady. „Je fakt, že při třítýdenních etapových závodech nedokážu kvůli fyzickým problémům dojet do cíle. Není to otázka kondice nebo víry, po osmi nebo devíti dnech moje tělo prostě vzdá, tak to bylo vždycky,“ tvrdil hned po Vueltě.

Znamená to, že v příštím roce bude mít jiné cíle, což je dáno i příchodem Juana Ayusa, který převezme roli lídra na celkové pořadí. „Myslím, že musím lépe využít své schopnosti. A teď, když mám k dispozici data, cítím se lépe v kratších závodech a v klasikách. Tuto motivaci využiji k lepším výkonům,“ věří Ital. 

„Chci vyhrávat etapy, dělat to, v čem jsem dobrý. Nechci už žádný stres ohledně celkového pořadí. Rok 2025 byl velmi dobrý, ale pád na Giru, těsně před začátkem třetího týdne plného horských etap, byl neúspěchem. Byl jsem si jistý, že tam zajedu dobrý výsledek,“ říká Ciccone pro Gazzettu dello Sport.

Letos se mu dařilo v jednorázových závodech, vyhrál Clasicu San Sebastian, byl druhý na monumentu Lutych-Bastogne-Lutych a šestý na mistrovství světa ve Rwandě. Když k tomu připočteme loňskou Lombardii, kde dojel třetí, zdá se, že Ciccone má talent na velmi těžké klasiky. „Chci v roce 2026 zahájit sezónu dobře, možná už na UAE Tour. Mým snem je vyhrát monument, sním o Lutychu a druhé místo za Tadejem Pogačarem už považuji za vítězství. Pojedu Giro a Tour, ale budu se snažit o etapová vítězství. Budu útočit, i když to bude ještě daleko před cílem, a moc rád bych si jednou oblékl růžový trikot na Giru. Chci si to užít a bavit se,“ popisuje své ambice.