„Vyhrát monument a alespoň se dostat na pódium na jedné Grand Tour. To je to, co musíme dokázat,“ říká Guercilena v rozhovoru pro španělský deník Marca. Italský manažer sice nikdy nebyl špičkovým závodníkem, ale málokdo má tolik zkušeností s vedením velkých týmů. Svou kariéru zahájil před třiadvaceti lety v legendární sestavě Mapei, dlouhá léta pracoval pro Quick-Step a od roku 2011 je v týmu, který je dnes známý jako Lidl-Trek.
Guercilena pozná talentovaného závodníka a proto rychle skočil po Ayusovi, který byl v týmu UAE Emirates-XRG nespokojený. „Když Juan nastoupil do týmu Colpack v kategorii do 23 let, všichni ho už znali. Všichni věděli, že je to velmi silný mladý cyklista,“ vysvětluje Guercilena. „Vždy jsme ho vnímali jako jezdce, který by u nás mohl uspět. Letos, když se naskytla příležitost, jsme ho podepsali. Myslím, že je to jezdec, který nám chyběl. Tady může vyhrát velký závod.“
Tím největším cílem je vyhrát Tour de France, to se Guercilenovi ve své roli ještě nepodařilo. „Měli jsme velké závodníky, jako jsou Fabian Cancellara, bratři Schleckové, Alberto Contador, Vincenzo Nibali nebo Richie Porte. Dosáhli jsme na pódium Tour, na třetí místo, ale nikdy jsme nevyhráli.“ A pravděpodobně se to nepodaří ani příští rok, ne v konkurenci Tadeje Pogačara a Jonase Vingegaarda, ale dostat Ayusa na třetí příčku v roce 2026 je prvním krokem na cestě za triumfem.
Guercilenovým úkolem je řídit tým tak, aby byli všichni lídři spokojení a v Lidlu-Trek jich je hodně. „Máme sportovní ředitele, kteří jsou schopni jezdcům vysvětlit, proč budou lídry v některých závodech a v jiných ne.“ Ayuso bude jedničkou pro celkové pořadí, Skjelmose bude lídrem pro Ardeny a možná i Vueltu, Ciccone bude útočit na horské etapy Giro d'Italia, Mads Pedersen má za úkol vyhrál dlážděný monument a Jonathan Milan bude jedničkou do hromadných dojezdů. „Je to složité, ale ne tak moc. Každý má jasný cíl.“
„Jako tým jsme vždy byli k jezdcům velmi přímí. Tak to máme rádi. Všechny velmi respektujeme, ale také chceme být respektováni,“ vysvětluje Guercilena. Mít více lídrů není rozmar, ale nutnost, Guercilena a sponzoři týmu totiž chtějí, aby byl Lidl-Trek nejlepší na světě. „Je to velmi složité, to víme, ale musíme najít způsob, jak vyhrát. Je těžké vyhrát velký závod i být číslo 1. Záleží to na mnoha věcech, ale v posledních letech jsme se pomalu posouvali nahoru.“
