69. ročník! 5 etap, 795 km, 9000 výškových metrů. První tři etapy zvlněné s postupnou gradací. Čtvrtá rovina a poslední coby vyvrcholení kopcovitá s cílem také na kopci.
Úvodní s centrem v Bardějově, na 142 km 1445 výškových metrů, které padají na vrub většímu počtu kratších, i když mnohdy docela prudkých stoupání, poslední náročnější coby třetí VP 3. kategorie (2 km, první km 8,9 %) na 116. km. Posledních 13 km převážně v klesání, poslední kilometr neznatelně vzhůru.
Druhá ze Svidníku do Košic 169 km a 2030 metrů převýšení. Epicentrum mezi 110. a 145. km, kdy jdou po sobě tři VP okolo 3 km a k 6 %. Pak už je to nejprve ve sjezdu a pak po relativní rovině až do cíle.
Třetí z Kežmarku do Bánské Bystrice 192 km s převýšením 2860 metrů. Tady si rovin užijí cyklisté pomálu, přitom se ale profilově nejsnadnějších jeví posledních 45 km, a to i přesto, že 15 km před cílem se nachází pátá VP (1,9 km á 4,8 km). Z ní nejprve prudký sjezd a pak převážně rovina do cíle.
Čtvrtá se jeví jako mezihra pro čistokrevné sprintery, z Vráblů do Sládkovičova 169 km a srandovních 380 metrů převýšení. Všichni však víme, co dokáže vítr ze správné strany v domácích vodách zvaný terezín.
Pátá jasná zlatý hřeb. 124 km z Nové Dubnice na Kohútku s 2050 metry. Jenže! Mezi 20. až 70. km třikrát Vrsatec (3,6 km á 8,1 %, úvodní 2,4 km á 11,1 %), pak 50 km profilový "oddych" a závěr 5,5 km do kopce s průměrnými 6,5 % v pravidelném sklonu.
Co byste nasadili za sestavu? Nejspíš mix sprinterů, klasikářů, tempařů a vrchařů. Máte-li to k dispozici. Pak je možnost jet na etapy a posílit sprinterskou sestavu nebo jen na GC s jedním či dvěma top vrchaři. Pochopitelně je možné oboje současně.
A protože chybí alpské velikány a je to tedy tak mezi vším, sázet se dá i na univerzály, zvláště ty, kteří dokáží dobře přejet středně náročné kopce a zároveň velmi slušně zašpurtovat. Takovým prototypem by mohl být Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets). Bude tady, bude domácí hvězdou a nejspíš bude patřit mezi top favority.
A nebo jste Conti tým, nejspíš nemáte lidi ani moc do spurtů, ani do kopců a tedy na GC, tak pak je to o tom chodit do úniků a dá-li bůh, mohl by z toho být třeba vrchařský dres. Takovým prototypem by mohl být např. jiný Slovák, pro nějž tohle bude možná nejprestižnější etapák, a tím je Matúš Štoček (Elkov - Kasper), který tu na sebe ještě v dresu ATT Investments loni po dvě etapy puntíky navlékal. A s ohledem na jeho cyklistický projev na Okolo jižních Čech a na posledním pohárovém závodě v Jívové, mohl by být v dost dobré kondici.
"Ambície sú také, že sa chcem ukázať v nejakom úniku a ak by to vyšlo, tak získať nejaký dres, každopádne uvidí sa počas preteku, a ak by som cítil príležitosť, tak sa natlačiť do šprintu. Kondícia je celkom dobrá, je to domáci pretek, takže sa pochopiteľne teším, hlavne posledná etapa sa ide celkom blízko môjho domu, kde jazdím aj na tréningu, tak to bude dúfam fajn," řekl ke svým ambicím a kondici Matúš.
Elkov - Kasper pod taktovkou Vladimíra Vávry nasazuje společně se Štočkem Adama Bittmana, Daniela Mráze, Adama Peška, Michala Schlegela, Jakuba Ťoupalíka a Matěje Zahálku. Chybí ti, kteří budou reprezentovat na MS ve Rwandě, tedy Tomáš Přidal, Michael Boroš a Štěpán Zahálka.
ATT Investments, vyjdeme-li z celosezónních výsledků, ale třeba i projevu na posledním poháru v Jívové, by mohl mít papírově vyšší ambice. Zdůrazňujeme slovo "papírově", protože teorie míní a praxe často mění, když posledním takovým příkladem může být Okolo jižních Čech. V královské etapě jim při sjíždění úniku nikdo nepomohl a v posledním kopci ve spurtu byl Piotr Pekala o pár decimetrů pomalejší než Tomáš Přidal, aby v poslední etapě 5 km před cílem kvůli defektu přišel polský závodník i o průběžné 4. místo.
V každém případě sem tento - i podle dnešního nejaktuálnějšího žebříčku UCI - stále jasně nejlepší světový kontinentální tým posílá to nejlepší, čím v tomto momentu disponuje. Do spurtů, tedy s největší ambicí do čtvrté etapy, Marceli Boguslawského. A že v tandemu s Dominikem Neumanem, čerstvým vítězem ŠKODA CUPu, se v takových koncovkách dokáží prosadit i proti elitě z top světových týmů, předvedli naposledy při Czech Tour 4., resp. 3. místem v etapách s hromadnou koncovkou.
Pak jsou tu kluci, kteří jsou výborní tempaři, středně náročné kopce jim nedělají zásadní potíže, jsou schopni a ochotni pracovat různými formami ve prospěch celku, a když na to přijde, tak i vítězit. Máme na mysli Daniela Turka, Filipa Řehu a letošního vítěze Bitwy Warszawske Martina Voltra.
A pak jsou potřeba lídři. Těmi jistě budou dva, kteří tuhle roli v průběhu sezóny plnili opakovaně a zvláště v případě Marcina Budzinského, který je cyklisticky obdobný typ jako Lukáš Kubiš, i výsledkově velmi úspěšně. Nejsilnější disciplínou Piotra Pekaly jsou kopce, takže v tandemu s Marcinem by mohli být vidět vysoko v etapě, která se jeví pro GC jako rozhodující, tedy v té poslední.
"Předposlední závod sezóny, Vaníček, Bárta a Monti cestují na MS, všechno ostatní momentálně nejlepší, co je k dispozici, máme tady na Slovensku. Myslíme na pódium v etapě a do top 10 celkově. Tady leží hranice naší naprosté spokojenosti. Minimálně dvě etapy se jeví tak, že by měly skončit hromadným spurtem, tady spoléháme hlavně na Marceliho. Pódiové ambice mohou mít i Marcin s Piotrem, v jejich případě ale doufáme v umístění v GC jak nejvýš to bude možné," uvedl k týmovým ambicím Juraj Sagan, který tu bude společně s Otou Fialou plnit roli sportovních direktorů. Mimochodem, když mluvil o předposledním závodu sezóny, měl na mysli další jedničkový Okolo Chorvatska, na který se chystají koncem září.
Koho budou muset překonat, aby dosáhli na splnění svých ambicí? Jmenovitá konkrétní startovka ještě není k dispozici. Ovšem i jen přehled týmů poměrně přesvědčivě naznačí sílu konkurence.
Z World týmů sem poslaly své sestavy Jayco AlUla, který obhajuje loňské prvenství (Mauro Schmid), Soudal Quick-Step (loni 2. Julian Alaphilippe), možná s Josefem Černým, a Team Visma | Lease a Bike.
ProTeams tu budou 4, již zmíněný Unibet Tietema Rockets, možná také s Adamem Ťoupalíkem, Lotto, Solution Tech - Vini Fantini a Novo Nordisk, možná s Matyášem Kopeckým.
S nimi včetně obou našich celkem 13 Conti týmů: devo týmy Groupama - FDJ a XDS Astana, italský Biesse - Carrera - Premac, španělský Illes Balears Arabay, nizozemské VolkerWessels a Diftar, polský Mazowsze Serce Polski, slovinský Adria Mobil, maďarský Karcag Cycling ÉPKAR a oba slovenské Dukla Bánská Bystrica a Pierre Baguette Cycling s třemi českými jezdci v sestavě a s Tomášem Sivokem, který v druhé polovině sezóny vykazuje velmi dobrou formu, o čemž mj. svědčí jeho 20. místo na Czech Tour a 12. Okolo jižních Čech.
V přímých přenosech vysílá Eurosport!
