Na dojezd 18. etapy Tour 2022 se vzpomíná zejména v souvislosti se špičkovým výkonem Wout van Aerta, který rozjel pro Vingegaarda tak ostré tempo v závěrečném stoupání, že Pogačara utrhl a Vingegaard nemusel ani útočit. slovinec dorazil do cíle se ztrátou 1:04 a tím závod o celkové vítězství skončil.
Až do závěru letošní jedenácté etapy se očekávalo, že Pogačar bude na Hautacamu útočit a pokusí se oplatit Vingegaardovi porážku z roku 2022. Ale po pádu to není tak jisté. Pogačar je stále největším favoritem Tour de France, ale nemůže být ve stoprocentní kondici. Podle lékaře týmu UAE Emirates-XRG Adriana Rotunna si Slovinec nezpůsobil žádné větší zranění.
Před třemi lety Vingegaard porazil Pogačara na Hautacamu o více než minutu.
„Po důkladném vyšetření po etapě naštěstí Tadej neutrpěl žádná vážná zranění. Nemá otřes mozku ani zlomeniny. Má nějaké pohmožděniny a odřeniny na levém předloktí a kyčli, ale jinak je v pořádku. Budeme ho nadále sledovat, ale v tuto chvíli je zdravotně způsobilý pokračovat v závodě,“ uvedl Rotunno.
V řadách týmu UAE nyní vládne drobná nervozita. „Je jasné, že pád před důležitými etapami je komplikace. Uvidíme, jak to bude zítra,“ řekl po středeční etapě Matxin Fernadez, hlavní sportovní ředitel UAE. „Naštěstí se zdá, že Tadej bude úplně v pořádku,“ přidává svůj pohled sportovní ředitel Andrej Hauptman v rozhovoru pro slovinskou televizi.
Podle Bjarne Riiseho, držitele rekordního času ve stoupání na Hautacam a vítěze Tour de France 1996, by Pogačarův pád mohl zvýšit šance Jonase Vingegaarda. „Je možné, že Pogačar není po středečním pádu v nejlepší kondici. Pokud chce Jonase utrhnout, bude muset být silný. A o to jde. Tohle je bitva, které budeme svědky. Bude rozhodující. Všechno ostatní je vedlejší,“ říká jedenašedesátiletý bývalý profesionál pro BT.dk.
Před 29 lety vyjel Bjarne Riis na Hautacam v nejlepším čase historie - 34:38.
„Upřímně si myslím, že se Tadej Pogačar těšil, až Vismu postaví do latě. Ale možná ho to teď bolí, cítí následky toho pádu. Změní to jeho strategii pro dnešní etapu? To nevím,“ pokračuje Dán. „Jonas a Visma ho podle mě prověří. Určitě doufají, že je trochu potlučený. A je to fér, takhle to v závodech chodí. Visma to musí zkusit a tlačit na něj. Tak to prostě je. Odhaduji, že Vingegaardův tým se pokusí někoho dostat do úniku. Ale abych byl upřímný, nejsem si jistý, jestli na tom bude záležet. Protože až Jonas a Pogačar najedou do závěrečného stoupání, nikdo jiný je nebude moci následovat.“
Že je Pogačarův pád Vingegaardovou příležitostí si myslí i Sven Vanthourenhout, bývalý trenér belgického národního týmu.
„Spadl hodně tvrdě. Druhý den po pádu bývá často nejhorší," řekl pro belgickou Sporzu.
Potvrzuje to také Pogačarův klíčový domestik Tim Wellens. „Nebyl v dobrém rozpoložení,“ prozradil Belgičan o Pogačarovi pro HLN.be. „Byl naštvaný. Nadával. Pochopitelně. Nikdo nemá radost z pádu.“ Navíc nejde jen o etapu na Hautacam, časovka v pátek a dlouhá horská etapa v sobotu budou možná ještě důležitější. „Dnes v noci nebude mít skvělé spaní,“ měl Wellens jasno ve středu večer. „Podobné pády vás zasáhnou spíše o dva dny později, až když svaly opravdu ztuhnou.“
Podle Riise je nutné, aby tým Visma-Lease a Bike Pogačara otestoval už ve dvanácté etapě. „Z mého pohledu by mělo být hlavní prioritou Vismy vyvinout tlak. Zjistit, jak si Pogačarův tým vede a zda je možné se jich zbavit. Pak mohou jít po samotném Pogačarovi a zjistit, jak se po pádu drží. Hádám, že se to pokusí udělat těžké na Col du Soulor,“ dodává Riis.
Dvanáctá etapa Tour de France startuje v Auchu a na 180,6 km cyklisté nastoupají téměř 3800 metrů, většinu z toho v druhé polovině závodu. Nejdříve vyjedou na Col du Soulor (11,8 km, 7,6 %), poté Col des Bordéres (3,3 km, 8,1 %) a na závěr přijde Hautacam (13,5 km, 7,9 %).
