V až neuvěřitelné bilanci (55 pódií v závodech, kde nastoupila, za sebou, 51. stupně vítězů ve světovém poháru celkem, čtyř výher v řadě ve světovém poháru a šesti celkem letos) pokračuje i Lucinda Brand, navzdory čerstvé ztrátě matky. 

Nys byl blízko, ale chyboval. Světový pohár však vede dál

MVDP už před startem říkal: „Je to sušší než v předchozích letech, ale i tak hodně nevyzpytatelné pro ten můj letošní debut. Navíc loni jsem byl v přípravě trochu dál. Je to však záměr, rychle jsem vylétl, ale k mistrovství světa se už nezlepšoval. To chci změnit. Soustředil jsem se na intervaly, technika přijde přirozeně.“ 

Vyrážel ze třetí řady vedle dalšího debutanta, týmového parťáka Tibora Del Grossa i Michaela Boroše. Už na konci prvního kola si trpělivě a klidně dojel čelo. Ve čtvrtém (z devíti) však ve sjezdu přeletěl přes řídítka, vzpříčená v nerovnosti, a musel dotahovat. Povedlo se. Vpředu s ním vytrvali jen Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen/Altez), Thibau Nys a Lars van der Haar (oba Baloise Glowi Lions).

Tři kola před cílem Van der Poel na stoupající dlažbě nastoupil, ale znovu ho stáhli. V závěru pak dokonce vedl Nys, ale za poslední zatáčkou v terénu podklouzl a dovolil královi finální atak. „Bylo to hodně těžké a kluci velmi dobří. Moje taktika byla nechat si síly až do závěru, neujet dříve. Ale udělal jsem i dost technických chyb. Ale v závěru to bylo z mé strany nejlepší. Jsem spokojený,“ vyprávěl Van der Poel po dojezdu. 

„Jel jsem dobře, celý průběh měl pod kontrolou a dokonce si myslel, že bych mohl být Mathieuovi hodně blízko. Ale přišla jediná malá stupidní chyba,“ uznal druhý Thibau Nys (-9), který udržel vedení ve světovém poháru. Třetí místo si vyjel obhájce celkového prvenství Vanthourenhout (-11). Jediný český zástupce Boroš (Elkov/Kasper) se zpočátku držel ke konci druhé desítky, ale v polovině se propadl a získal jediný bodík za 30. místo (-3:55).

Zemanová potvrdila příslušnost k top 10

Mezi ženami sice chyběly Sara Casasola (Crelan/Corendon) s astmatem, stále zraněná mistryně světa Fem van Empel (Visma/Lease a bike) a také Shirin van Anrooij (Baloise Glowi Lions). Zato však pole poprvé posílila všestranná Puck Pieterse (Fenix/Deceuninck) a po čase i švýcarská bikerka Jolanda Neff (Cannondale), mj. olympijská vítězka z Tokia 2021, tradičně s náhrdelníkem s velkými bílými korály.

Nejlépe začala Amandine Fouquénet (Arkéa/ B&B Hotels), ale už pří průjezdu prvním kolem vedla Brand (Baloise Glowi Lions), která tu vyhrála už čtyřikrát v řadě (2018-21), Zemanová jela osmá. Nizozemská dáma dupala jako stroj, lehce navyšovala náskok a o její nadvládě nebylo pochyb, i když musela měnit kolo s defektem. „Nikdy jsem neměla tak dobrý začátek. Cítila jsem se opravdu silná, mohla jsem si dovolit i prázdnou duši a jedno podklouznutí,“ usmála se.

Zajímavější se jevil souboj o další pořadí. Letošní formu potvrdila druhým místem Anniek van Alphen (Seven racing, -43) a vzestup třetím Fouquenet (-1:00). Pieterse vypadala lépe v úvodu, se zavilým výrazem vydřela čtvrté místo (-1:21), Neff dokončila s úsměvem pátá (-1:42). Pak už těsně za mistryní Evropy Inge van der Heijden (Crelan/Corendon, -2:07) protnula cílovou linii sedmá Kristýna Zemanová (VIF, -2:16). Sice o místo hůř než v Táboře, ale v lepší konkurenci. Bývalá duhová šampionka a vítězka posledních dvou Citadelcrossů, čokoládová Ceylin Carmen del Alvarado (Alpecin) zůstala až dvanáctá (-3:11).

„Byl to opravdu těžký závod, jela jsem tady předtím jen jednou a moc dobře jsem si pamatovala, jak technicky i fyzicky náročné to tady je. V hlavě jsem s tím pracovala už déle dopředu, abych byla schopná podat co nejlepší výkon. Cítila jsem se opravdu dobře. Nohy mi jely suprově, technicky i takticky jsem závod zvládla bez obtíží. Moc jsem si to užila, atmosféra byla skvělá a umístění v top ten světového poháru mi dodává chuť, sílu i motivaci dál,“ vzkázala česká jednička.

Světový pohár pokračuje belgickým dvojbojem o víkendu – v Antverpách (pouze elite) a Koksijde (tam včetně všech kategorií). A ještě Namur – v roce 2030 se tu pojede mistrovství světa!

Kompletní výsledky jsou na cxprocyclingstats.com.

Průběžné pořadí světového poháru po 4 závodech

Muži: 1. Nys 110, 2. Vanthourenhout 93, 3. Nieuwenhuis (Ridley) 93, 4. Sweeck (Crelan/Corendon) 86, 5. Vandeputte (Alpecin) 79, 6. Van der Haar 71,… 24. Boroš 15.

Ženy: 1. Van Alphen 121, 2. Brand 120, 3. Bentveld (Pauwels Sauzen/Altez) 83, 4. Fouquenet 74, 5. Van der Heijden 67, 6. Bakker (Crelan/Corendon) 62,… 13. Zemanová 39.