Sám Evenepoel středeční klasiku vynechal, aby byl na neděli co nejčerstvější. „Závod jsem neměl původně v plánu. Mysleli jsme čistě na odpočinek. Svěží nohy jsou nejdůležitější, když víme, jak brzy se dnes začíná závodit,“ řekl Evenepoel na své tiskové konferenci před poslední jarní klasikou.
„Očekávám, že budu lepší než loni. Na start půjdu s větší sebedůvěrou a také prostě v lepší formě,“ vrací se k loňskému ročníku, kdy se měl postavit Pogačarovi, ale na La Redoute už neměl žádnou energii reagovat na Slovincův útok. A mistra světa považuje za největšího favorita i letos.
Pogačar je lepší, ale Seixas ještě ne, myslí si Evenepoel
„Je logické, že je nade mnou. Pogačar vyhrává všude, kde startuje, kromě Roubaix. Je tedy všude zaslouženým hlavním favoritem, a tady to není jinak,“ uznává.
Po Valonském šípu se nejvíc mluví o Paulu Seixasovi, který se svými výkony začíná přibližovat Pogačarovi. Bude v neděli lepší než Evenepoel? „Já jsem tu už dvakrát vyhrál, takže to je pro mě určitá výhoda,“ myslí si Belgičan. „On tu samozřejmě ještě nikdy nejel. Je mu teprve 19 a je to 260 kilometrů. Tadej a já máme pro tento typ závodů trochu větší výdrž.“
„Také se nesmíme divit, pokud to bude mít v poslední hodině těžké. Závodit šest hodin je něco jiného než závodit čtyři hodiny. Každopádně patří mezi top 5 favoritů, kteří zde budou bojovat o vítězství,“ uvažuje olympijský vítěz.
Evenepoel doufá, že s Pogačarem svede těsný souboj. Tito dva vyhráli posledních pět ročníků závodu, ale nikdy to nebyl zajímavý závod mezi nimi, protože v roce 2021 Evenepoel nezávodil, v roce 2022 závod vynechal Pogačar, v roce 2023 se Pogačar zranil a nedokončil, v roce 2024 nestartoval kvůli zranění Evenepoel a loni na mistra světa nestačil. „Lutych je jedním z mých oblíbených závodů. Závodím, abych vyhrával.“
Bude to lepší než loni!
„Letos by to mohl být opravdu první souboj. Loni jsem měl těžký den. Měl jsem pocit, že jsem připravený, ale ukázalo se, že tomu tak není. Doufejme, že to teď zůstane napínavé co nejdéle.“
„Po Kolem Flander jsem ještě ve Španělsku doladil poslední detaily a na Amstelu jsem hned cítil, že je to dobré,“ vysvětluje. „Určitě to bude o dost lepší než loni.“
S Pogačarem závodil naposledy na Flandrech, kde na něj nestačil, ale ve Valonsku si věří víc. „Tady vyjedete kopec a hned následuje sjezd. Pak si nohy vždycky mohou trochu odpočinout. Ve Flandrech je to úplně jiné, kde vyjedete nahoru a po 200 metrech sjezdu musíte znovu šlapat. Pokud vyjedu na La Redoute s odstupem deseti sekund, nevzdám se,“ upozorňuje.
„Má foukat protivítr, takže pokud motorky nepojedou příliš blízko, je možné hodně věcí,“ naráží na téma, o kterém se poslední dobou hodně mluví. Podle závodníků ovlivňují motocykly s televizními kamerami, fotografy a další doprovod vývoj závodů, protože prorážejí vzduch.
„Všichni to viděli na Flandrech. Někdy mám dojem, že kamery jsou čím dál větší a motorky jezdí čím dál blíž k závodníkům,“ myslí si Evenepoel. „Na Mallorce přede mnou taky jely čtyři motorky. Není to naše chyba, ale vždy to hraje ve prospěch jezdce, který jede v čele. Někdy také tím, že jedou tak blízko, dělají závod nebezpečný. Je to trochu škoda.“
