Jeden z tradičních jarních klasikářských závodů ženského kalendáře letos nesl nové jméno In Flanders Fields – In Wevelgem, ale jeho charakter zůstal stejný – vítr, krátké kopce v oblasti Kemmelbergu a nervózní závěr.

Peloton letos poprvé odstartoval přímo ve Wevelgemu a čekala ho trať dlouhá 135 kilometrů. V dramatickém finále se z vítězství radovala Lorena Wiebes (SD Worx–Protime), která ve spurtu pětice závodnic porazila Fleur Moors (Lidl–Trek) a Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ).

„Dnes jsem se cítila opravdu silná. Na Banebergu jsem bez problémů držela tempo, a tak jsem si před Kemmelbergem řekla, proč nezkusit sama zrychlit. Ten pocit síly zůstal i potom,“ popsala vítězka závodu.

Pro nizozemskou šampionku to znamená třetí vítězství v tomto závodě a zároveň historický rekord, protože žádná jiná závodnice ho nevyhrála vícekrát.

Kemmelberg roztrhal peloton

Závod se dlouho vyvíjel poměrně kontrolovaně. Brzy po startu se vytvořil únik čtyř závodnic – Idoia Eraso, Yonna Van Dam, Lea Lin Teutenberg a Heidi Antikainen – který si vypracoval náskok až pět minut.

Peloton ale držely pod kontrolou především týmy sprinterek, zejména sestavy kolem Loreny Wiebes a Elisy Balsamo. Jakmile se závod přiblížil ke kopcovité části trati, náskok uprchlic rychle zmizel.

Definitivní zlom přišel na druhém a nejtěžším výjezdu Kemmelbergu. Tempo zde udávala právě Lorena Wiebes, která sama roztrhala peloton.

„Chtěla jsem držet vysoké tempo v naší skupině. Čekala jsem útok od UAE Team ADQ a když přišel, chvíli jsem nedokázala reagovat, což mě stálo hodně sil,“ vysvětlila nizozemská sprinterka.

Pět závodnic, jen jedna vítězka

Na čele závodu se vytvořila skupina pěti závodnic ve složení Wiebes, Moors, Swinkels, Gasparrini a Chabbey.K nim se snažila dotáhnout skupina s dalšími favoritkami – například Elisou Balsamo, Charlotte Kool či závodnicemi týmu AG Insurance–Soudal – ale náskok lídryň už nedokázala stáhnout.

V posledních kilometrech to ještě zkusila Eleonora Gasparrini, její útok ale ostatní rychle zneutralizovaly. O vítězství tak rozhodl až závěrečný sprint.

Lorena Wiebes zahájila svůj nástup zhruba 300 metrů před cílem a i když se Fleur Moors přibližovala, nizozemská šampionka udržela náskok zhruba půl kola.

„Sprint byl opravdu těžký. Možná jsem ho začala trochu brzy, ale v tady vidíte pásku už z velké dálky a je těžké zůstat v klidu,“ přiznala vítězka.

Moors slaví první velké podium

Druhé místo znamenalo velký úspěch pro mladou Belgičanku Fleur Moors, která si připsala první podium v závodě WorldTour.

„Je to moje první podium na úrovni WorldTour, takže jsem opravdu šťastná. Jely jsme dnes jako tým velmi silně a celý den jsme si pomáhaly,“ řekla dvacetiletá závodnice týmu Lidl–Trek.

Velkou roli podle ní sehrála i týmová taktika. „Sportovní ředitelka mi před závodem říkala, že musím být v úniku. Proto jsem si to v hlavě stále opakovala. Lorena byla ve sprintu favoritka a ukázala, jak je silná, . Je ale hezké být jí tak blízko. Musíme věřit, že ji jednou dokážeme porazit,“ konstatovala mladá belgičanka.

Silná týmová taktika UAE Team ADQ

Třetí místo vybojovala Karlijn Swinkels. Nizozemka při hodnocení jednorázovky zmiňovala především týmovou spolupráci.

„Znovu jsme závodily velmi dobře jako tým. Dostaly jsme se do výhodné situace, když jsme měly dvě závodnice v čelní skupině. Ve finále Gasparrini několikrát útočila a já se soustředila na sprint. Třetí místo v tak velkém závodě je skvělý výsledek. Zvlášť když proti vám stojí nejsilnější sprinterka pelotonu.“ zmínila Swinkels.

Burlová se držela mezi nejlepšími

Z českého pohledu potěšil výkon Kristýny Burlové z týmu Cofidis. Úřadující národní šampionka dokončila závod na 29. místě se ztrátou pouhých 17 sekund na vítězku, když dojela v hlavní skupině. V rámci týmu ji porazila pouze polská závodnice Malwina Mul, kterou čeští fanoušci znají z loňských startů na Tour de Feminin nebo Gracia Orlová.

Naopak zklamání panovalo v některých velkých týmech – například Canyon//Sram, Visma | Lease a Bike nebo domácí AG Insurance–Soudal se do rozhodujícího boje o vítězství vůbec nedostaly.