Co se přesně stalo? Einer Rubio a Giulio Ciccone se v průběhu 19. etapy Giro d'Italia dostali do dlouhého úniku a podle jezdce týmu Movistar se dohodli, že Ciccone bude sbírat body na vrchařských prémiích a na oplátku mu nebudou jezdci týmu Lidl-Trek dělat problémy na prémii Red Bull.
Rubio se snaží vyhrát soutěž, při které závodníci sbírají body pouze na prémiích Red Bull, a už před 19. etapou byl ve vedení.
Jenže těsně před prémií zaútočil Derek Gee-West a dojel si pro 6 bonusových sekund. Šlo mu o celkové pořadí, každá vteřina se totiž počítá. Rubia to hodně naštvalo a ve stoupání Falzarego na oplátku zaútočil na Cicconeho a odsunul Itala na druhé místo. Ten tím přišel o 10 cenných bodů v soutěži o modrý dres.
„Mluvili jsme s Cicconem. On si měl vzít body za horské prémie a já jsem jim dokonce pomáhal s taháním, takže původní plán byl, že já si pak vyhraju Red Bull Kilometre. Ale oni byli chytří. Vzali si obojí,“ vysvětloval Rubio v cíli.
Myslel jsem, že je všechno fér, divil se Kanaďan
„Do prémie Red Bull jsem se pustil jen proto, že Michael (Storer, pozn. red.) a já jsme v celkovém pořadí byli jen pár vteřin od sebe. A nevím, jestli se on (Rubio) s někým domluvil nebo co, ale připadalo mi to jako férová hra, tak jsem do toho šel,“ reagoval Gee-West po dojezdu.
Ciccone byl rozčilený i po dojezdu etapy. „Jde o respekt a dnes podle mě neprokázal vůbec žádný,“ řekl televizní stanici RAI. „Myslím, že se naštval, protože, nevím, možná chtěl vyhrát prémii Red Bull, ale tam šlo o bonusy pro jezdce na celkové pořadí."
Vrchař Lidl-Treku odmítá, že by s Rubiem uzavřel nějakou dohodu. „Já s tím neměl absolutně nic společného, ale on si to vybil na mně, protože si myslel, že je to moje vina. Pak jsem v horském sprintu udělal chybu, protože jsem mu takříkajíc ‚věřil‘, a pak, řekněme, udělal něco, co by podle mě udělal jen malý závodník.“
Útok ve sjezdu byl v plánu
Následoval dlouhý sjezd, ve kterém Ciccone zaútočil a vytvořil si minutový náskok před skupinou. Ani ten mu nestačil, v cílovém stoupání už neměl energii a dojel třetí. Vyprovokoval Cicconeho k útoku incident s Rubiem? „Nechtěl jsem být nervózní, ale řekněme, že jsem to opravdu nečekal,“ říká Ciccone.
„Jet sjezd na plný plyn jsme měli stejně v plánu, protože jsme věděli, že je to úsek, kde můžeme získat čas, takže bych stejně musel jet na doraz. Řekněme ale, že mi moje frustrace dodala trochu víc odhodlání projet pár zatáček o něco bezhlavěji.“
Jenže se ukázalo, že tato taktika nebyla moc efektivní. Cicconemu etapové vítězství nepřinesla, naopak chyběl ve skupině za sebou, kde mohl pomáhat Geemu-Westovi najet cenný čas do celkového pořadí. Na třetí místo ztrácí jen minutu a půl.
„Upřímně řečeno, myslel jsem si, že máme etapu v kapse, když Cicco vyrazil do sjezdu a vzadu nastal trochu zmatek,“ pokračoval Gee-West. „Musím smeknout před Seppem (Kussem), který v údolí tahal. Držel jsem se jen v jeho háku, a přesto mi pak ujel.“
Gee-West po Cicconem nechtěl, aby se vrátil a pomohl mu ve skupině. „Říkal jsem mu (Cicconemu) do vysílačky, že je to ve skupině rozhozené. A musím taky pochválit Michaela (Storera), věděl, že jede o čas do celkového pořadí, a v údolí prostě sklonil hlavu a šlapal,“ dodal Gee.
Etapu se týmu Lidl-Trek opět vyhrát nepodařilo, ale zcela neúspěšný den to nebyl. Ciccone vybojoval vedení ve vrchařské soutěži a Gee-West se v celkovém pořadí posunul na páté místo před Afonsa Eulália.
Rozdíl mezi Cicconem a Vingegaardem ve vrchařské soutěži je 57 bodů, což by mělo stačit. „Ještě není rozhodnuto,“ domnívá se Ciccone. „Doufám, že si odpočinu, jak nejlépe to půjde, a uvidíme. Doufám, že se závod nerozhodne příliš brzy, ještě před prvním stoupáním na Piancavallo. Pokud zítra etapu vyhraje Jonas, budu muset v prvním výjezdu na Piancavallo získat body, abych měl šanci.“
