Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) dodržel, co slíbil včera večer, že v poslední horské etapě se soustředí na udržení třetího místa Isaaca del Tora v celkovém pořadí. Mexičan dokázal ujet Paulu Seixasovi, svou první Tour dokončí na pódiu a stane se také nejlepším závodníkem do 25 let.
Ale v průběhu 170,9 km dlouhé etapy z Le Bourg-d'Oisans do Alpe d'Huez se toho stalo mnohem víc.
Ayuso vyzkoušel dlouhý únik
Stabilní dlouhý únik se vytvořil už v prvním stoupání etapy na Col de la Croix-de-Fer. Zkusil to v něm také Juan Ayuso (Lidl-Trek), který si chtěl vylepšit své postavení v celkové klasifikaci. Do úniku se samozřejmě vydali favorité vrchařské soutěže Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) a Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) a hned čtyři jezdci týmu Visma-Lease a Bike.
Na vrcholu Col de la Croix-de-Fer (24,1 km, 5,2 %) leželo 20 bodů do vrchařské soutěže, očekával se tedy ostrý souboj o prémii, ale Carapaz měl jiný nápad. Zaútočil už 3,5 km před vrcholem, ujel Paret-Peintremu a na vrchol dorazil s náskokem 20 sekund před Francouzem. Ostatní uprchlíci ztráceli přes minutu a peloton tažený týmem UAE Emirates-XRG přes dvě minuty.
Pedersen si pojistil zelený trikot
Na Col de la Croix-de-Fer si zazávodil také lídr bodovací soutěže Mads Pedersen (Lidl-Trek). Dokázal odjet z hlavní skupiny, na vrchol dorazil se ztrátou půl minuty na skupinu uprchlíků a ve sjezdu si dojel dopředu.
Všichni uprchlíci se nakonec spojili, Paret-Peintre dojel Carapaze a společně počkali na skupinu za sebou. Pedersen si dojel pro 25 bodů na prémii v Saint-Julien-Mont-Denis, a pokud letošní Tour dokončí, bodovací soutěž vyhraje, protože už nemůže být předstižen.
Pro vrchařské body si dojel Carapaz
Už na začátku dalšího stoupání na Col du Télégraphe (12 km, 7,1 %) z první skupiny odpadl Paret-Peintre a vrchařská soutěž tím byla v podstatě rozhodnutá. Carapaz na vrcholu získal 10 bodů a v čelní skupině zůstalo už jen deset jezdců.
Kromě Carapaze se vpředu drželi Sepp Kuss, Davide Piganzoli (Visma-Lease a Bike), Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Matthew Riccitello (Decathlon CMA CGM), Thymen Arensman, Tobias Foss (Netcompany Ineos), Tobias Johannessen (Uno-X Mobility), Ayuso a Carapazův týmový kolega Ben Healy.
Ekvádorec byl při chuti i v následujícím kopci na Col du Galibier (17,7 km, 6,8 %). Zaútočil už pět kilometrů pod vrcholem a roztrhal vedoucí skupinu. Všem přesto neujel, dojeli si ho Kuss, Hindley a Riccitello a společně navýšili náskok před hlavní skupinou na více než pět minut.
Pogačar si opět vyzkoušel roli domestika
V hlavní skupině totiž už neměl kdo pomáhat Tadeji Pogačarovi a Isaacu del Torovi. Adam Yates si vystoupil na Galibieru a posledním domestikem týmu UAE Emirates-XRG byl Felix Großschartner.
Rakušan ze sebe vydal vše už 61 km před cílem a vedoucí pozici převzal Pogačar. Okamžitě se hlavní skupina začala trhat. Za lídrem celkového pořadí se udrželi pouze Remco Evenepoel (Red Bull), Paul Seixas (Decathlon) a Isaac del Toro. K nim si po chvíli dojel také Lenny Martinez (Bahrain).
Pogačarovo tempo bylo pro Del Tora trochu příliš vysoké, zdálo se, že Mexičan visí za oči. Na vrchol nejlepší pětka celkového pořadí dorazila pohromadě se ztrátou 4:40 na první skupinu, kde Carapaz bez problémů vyhrál prémii Henriho Desgrangeho a matematicky si zajistil dres nejlepšího vrchaře.
Vedoucí skupina zůstala čtyřčlenná, ale ne ve stejném složení, protože ve sjezdu z ní odpadl Riccitello a dojel si do ní Ayuso.
Pogačarova skupina se ve sjezdu rozšířila na osm členů, dojeli si do ní Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Nicolas Prodhomme (Decathlon) a Maxim Van Gils (Red Bull).
Kuss měl vítězství na dosah
Pogačar dotáhl svou skupinu až pod poslední dlouhé stoupání na Col de Sarenne (13 km, 7,3 %) s odstupem 3:20 na vedoucí kvarteto.
To uprchlíkům nakonec stačilo, ale jejich souboj o etapové vítězství byl mimořádně napínavý. Aktivní byl zejména Kuss, který zaútočil už 10 km před vrcholem stoupání na Sarenne a chvíli jel sám, jenže Carapaze a Hindleyho nezlomil a pět kilometrů pod vrcholem se trojice uprchlíků opět spojila.
Američan se soupeřům znovu vzdálil tři kilometry pod vrcholem a tentokrát už to pro něj vypadalo výborně. Osamocený Carapaz na vrcholu ztrácel 18 sekund a nepřibližoval se.
Jenže sedm kilometrů před cílem udělal Kuss chybu ve sjezdu a skončil na zemi. Zvedl se velmi rychle a stále držel malý náskok. Jenže 5,8 km před cílem udělal druhou chybu, opět nevybral zatáčku, opřel se o betonovou zídku a Carapaz se kolem něj prohnal.
Na začátku cílového stoupání na Alpe d'Huez bylo mezi Carapazem a Kussem jen sedm sekund, jenže Američan byl už psychicky zlomený a Ekvádorec si dojel pro druhé etapové vítězství, trikot nejlepšího vrchaře a osmé místo v celkové klasifikaci.
Seixas na Del Tora nestačil
Ve skupině se žlutým dresem se toho mezitím také dělo hodně. Tým Decathlon zkusil ve výjezdu na Sarenne dostat Del Tora pod tlak, ale nemělo to žádaný efekt. Naopak Seixas se ve výjezdu trápil a čtyři kilometry pod vrcholem odpadl. Pogačar udával tempo a pracoval pro svého týmového kolegu.
S dvojicí týmu UAE se drželi už jen Evenepoel a Martinez. Vydrželi pohromadě až do posledního stoupání na Alpe d'Huez, dokud nezaútočil Evenepoel. Pogačar ho nenásledoval, zůstal s Del Torem a pomohl mu dokončit etapu.
Evenepoel v cílové rovince předjel Kusse a dojel si pro druhé místo. Pogačar s Del Torem dorazili do cíle s odstupem 39 sekund na Evenepoela, ale slavili svůj úspěch v celkové klasifikaci.
Hned za nimi dojel Martinez, zatímco Seixas projel cílem s odstupem 1:50 na Del Tora a zůstal čtvrtý v celkovém pořadí. Ve stejném čase dokončili etapu také Skjelmose a Ayuso.
Na prvních deseti místech celkového pořadí se tedy vůbec nic nezměnilo. Nepřevlékal se ani žádný z dresů a týmovou soutěž zítra v Paříži oslaví Lidl-Trek.
Se ztrátou přes 40 minut dokončili etapu také všichni tři čeští závodníci Mathias Vacek (Lidl-Trek), Pavel Bittner (Picnic PostNL) a Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA).
Závěrečná etapa musela být zkrácena na 89 km a celá se odehraje v Paříži. Tři výjezdy na Montmartre však v itineráři zůstaly.
