Na obávaném Koppenbergcrossu v Oudenaarde mladý Nys (Baloise Glowi Lions) vyhrál stejně jako předloni a vydal se ve stopách táty Svena, který má doma v síni slávy devět dlažebních kostek, trofejí z tohoto podniku. „Je to skvělý způsob, jak otevřít cyklokrosovou zimu. Byl to jeden z mých cílů, a i když technicky se necítím ještě na sto procent, jsem spokojený. Brzy jsem odjel a získal kontrolu, ale nebylo to jednoduché. Bojoval jsem sám se sebou celou hodinu, po celou dobu jsem se pohyboval na limitu, nahoru jsem vyjížděl na maximum,“ komentoval výsledek, kdy za sebou nechal druhého Masona o 21 vteřin a třetímu Ronhaarovi nadělil už mocných 1:44 minuty.
Nys si však neupevnil pohodu o den později v Rapencrossu. Měl problémy s materiálem, padal, ztratil a dojížděl v rozčílení až na 15. místě. „Byla to jen smůla, nohy jsou dobré,“ povídal pak už v klidu. „Nešlo mi řazení, pak zajela sedlovka, prostě souběh okolností, které nemůžete ovlivnit. Potřetí jsem už neměl sílu znovu bojovat. Je to škoda, šance tu byla taky. Ale jsem v pořádku, věřím si, jen vím, že potřebuju pro obhajobu mistra Evropy taky trochu štěstí,“ dodal muž, který jezdí stále v „evropském“ dresu s hvězdami.
V neděli se tedy radoval Joris Nieuwenhuis (Ridley). Přitom o den dříve dojel osmý se ztrátou 2:38 na Nyse. Teď mu naložil 3:37! „Měl jsem o sobě tolik pochybností. Ale dal jsem si za cíl tuhle sérii vyhrát, a tak jsem moc rád, že jsem zase zpátky. Trať v Lokerenu mi vyhovuje líp než Koppenbergcross, sledoval jsem čelo a jakmile Michael (Vanthourenhout) udělal chybu, ujel jsem. Tahle výhra je mnohem důležitější než moje první letošní v Heerde, které nepatří do žádného seriálu,“ povídal šťastně muž, který promarodil téměř celou minulou zimu. I on se teď řadí mezi favority pro Middelkerke, nejen díky formě, ale proto, že na zdejším písku hodně trénoval.
Kvalitní fazonu v první části sezóny potvrzují také Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen/Altez), který sice v sobotu nedojel, ale v neděli byl zase 2., dále Niels Vandeputte (Alpecin Deceuninck) 9. a 3., Cameron Mason (Seven) 2. a 14., Pim Ronhaar (Baloise Glowi Lions), 3. a v neděli už odpočíval, a Emiel Verstrynge (Crelan/Corendon) – první den nejel, druhý skončil 4. Naopak ještě cosi chybí dalším stálicím Larsi van der Haarovi (Baloise Glowi Lions) nebo Laurensi Sweeckovi (Crelan/Corendon). Stále není v pořádku Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen/Altez). Po dvou operacích stehenní tříselné tepny ho znovu bolí levá noha a šéf jeho týmu Jurgen Mettepenningen se dokonce obává o ztrátu celé sezóny. Van der Poel, Van Aert a nejspíš i Pidcock vstoupí do cyklokrosu až později.
Průběžné pořadí X20 po 2 závodech
Muži: 1. Nieuwenhuis 2:02:22, 2. Mason +40, 3. Aerts (Deschacht/Hens) +41, 4. Nys +49, 5. Vandeputte +54, 6. Van der Haar +1:18.
