Evenepoel zareagoval překvapivě defenzivně na dotaz, jaké jsou jeho osobní cíle na letošní Tour. „Vyhrát etapu, zvítězit v časovce a hned první den převzít žlutý trikot společně s týmem. Myslím si, že to je ambice, kterou jako tým máme,“ povídal.
„Vím, kam tím míříte, protože chcete slyšet, že řeknu, že chci být na pódiu, a že Florian (Lipowitz, pozn. red.) řekne, že chce být na pódiu. Samozřejmě že chceme být na pódiu, ale ať už to bude on, nebo já, myslím si, že pokud to zvládneme správným způsobem, bez té negativní energie, bude to dobré pro nás oba i pro tým...“
„Oba opravdu chceme zopakovat to, co se nám už v minulosti podařilo, tedy stát na pódiu za Tadejem a Jonasem, a pak se prostě snažit být vpředu i kvůli etapovým vítězstvím, a to jak my dva, tak i někteří další jezdci,“ pokračoval.
Evenepoel odmítl, že by pro něj byl problém dělit se o roli lídra s Lipowitzem. „Už dlouho víme, že tady startujeme společně, takže si myslím, že na to jsme připraveni.“
„Společně jsme jeli Katalánsko, kde Florian skončil druhý v celkovém pořadí a já pátý. Byl tam jeden den, kdy jsme opravdu museli pracovat jeden pro druhého, kdy jsme museli trochu změnit taktiku a přinést oběť, a myslím si, že to dopadlo dobře. Takže z mé strany už není co zvláštního dodat.“
Před Tour zvolil ničím nepřerušovanou přípravu, po Lutychu–Bastogne–Lutych pouze trénoval s cílem být v červenci v nejlepší možné formě. „Myslím si, že to pro mě osobně bylo nejlepší rozhodnutí. Měl jsem spoustu času na to, abych se pořádně připravil. Navíc jsem po Lutychu musel změnit trenéra, takže si myslím, že to byl také velký důvod, proč jsem se poté nezúčastnil žádného závodu, abych se ujistil, že s novým trenérem budeme dobře spolupracovat,“ vysvětluje.
„Myslím si, že všechno šlo docela dobře, takže jsem udělal maximum pro to, abych se dostal do co nejlepší formy. Teď uvidíme, jestli to byl správný přístup, nebo ne. Samozřejmě, teď se o tom mluví snadno, ale až po Tour uvidíme, jak to dopadlo. Celkově vzato všechno probíhá docela hladce.“
Myslí si, že může někoho z trojice Pogačar/Vingegaard/Seixas porazit? „Myslím si, že ti tři už letos dokázali, že jsou opravdu silní. Ale věřím, že i my jako tým teď na Tour ukážeme, že jsme se dobře připravili. Ukáže se až v závodě. Uvidíme. Jak jsem řekl, oni dokázali, že jsou na opravdu dobré úrovni. Doufám, že i my předvedeme dobrou formu.“
První příležitost vyhrát přijde už v úvodní časovce družstev. Tým Red Bull–Bora–Hansgrohe totiž patří k favoritům. Podle netradičních pravidel Tour se počítá čas prvního závodníka v cíli. Co si o tomto systému myslí? „Díky novým pravidlům je podle mě trochu snazší rozdělit si úkoly, protože se můžete zbavit těžších jezdců, jakmile se dostanete do stoupání. Z taktického hlediska se to tedy trochu liší od běžné týmové časovky i od individuální časovky, ale obecně se toho moc nemění,“ neláme si s tím hlavu.
