Listopadový Světový pohár v cyklokrosu v Táboře nabídl jeden z momentů, které se v hlavě sportovního ředitele týmu VIF Cycling Vojtěcha Řepy uchovají dlouho. Šesté místo Kristýny Zemanové v závodě světové špičky nebylo jen kvalitním výsledkem na domácí půdě, ale především potvrzením cesty, na kterou se nově vzniklá sestava vydala hned ve svém prvním roce existence.

„Na Kristýně bylo vidět strašné zadostiučinění,“ vrací se Vojtěch Řepa k okamžikům po závodě: „Byl tam i Kuba Lorenc, majitel týmu, a shodli jsme se, že ten pocit uspokojení z ní úplně sálal.“ Právě v Táboře se podle něj symbolicky propojila práce týmu v celé sezóně se smyslem dlouhodobé koncepce.

Nešlo přitom jen o jakési zakončení silniční sezóny. Šesté místo na Světovém poháru bylo vnímáno spíš jako potvrzení správného rozhodnutí. Rozhodnutí dát Zemanové prostor, čas a důvěru. „Teď to nese ovoce. A nejen sportovně. Mediální zásah je obrovský," zdůrazňuje.

Nový začátek pro víc jmen

Úspěchy Kristýny Zemanové v cyklokrosu i na silnici byly jedny z nejviditelnějších, rozhodně však ne jediné. VIF Cycling Team v uplynulé sezóně pomohl znovu nastartovat hned několik závodnic, které se v předchozích letech potýkaly s výkonnostní stagnací nebo nejistotou.

Výrazný posun zaznamenala jednadvacetiletá Eliška Kvasničková. Po přestupu do Francie sice krátce hledala ztracený rytmus, ale v novém prostředí se podle Řepy postupně uklidnila a našla zpět svůj režim. Výsledkem byly nejen stabilnější výkony, ale i návrat na reprezentační akce. Sportovní ředitel týmu z Hradce Králové také zmiňuje, že se závodnice znovu našla psychicky, což se následně promítlo i do výkonů.

Podobný příběh nese i Veronika Jandová. Po letech plných změn, zkrachovalých projektů a měsíců bez týmu se ve VIFu dokázala stabilizovat, pravidelně závodila a postupně se vypracovala až na start mistrovství Evropy. „Byla to naše nejstabilnější závodnice. Objížděla nejvíc závodů a tým na ni mohl spoléhat,“ shrnuje Řepa. Důležitým krokem navíc bylo, že si dokázala vyjezdit lepší podmínky a skutečný pocit profesionality.

Rychlý vzestup na domácí scéně

Když VIF Cycling Team vstupoval do sezony, ambice byly jasné. Realita však předčila očekávání. První rok nového projektu přinesl nejen jednotlivé výsledky, ale i výrazný posun v hierarchii české ženské cyklistiky.

„Všechno, co jsme si stanovili, se povedlo. A možná jsme to i lehce předčili,“ hodnotí Řepa. Tým dokázal velmi rychle převzít roli české jedničky, pravidelně porážel Duklu Praha na domácí scéně a uspěl i na mistrovství republiky. Přesto zůstává respekt ke konkurenci samozřejmostí. „Bára Němcová má obrovské zkušenosti a Duklu tady potřebujeme. Jsme rádi, že se máme s kým porovnávat,“ zmiňuje mladý sportovní ředitel.

Profesionální tým budovaný za pochodu

Jednou z největších výzev první sezóny nebyly výsledky, ale zázemí. Materiální vybavení v podobě kol a oblečení bylo zajištěno včas. Složitější byla logistika, vozový park a celkový profesionální obraz týmu na závodech.

„Nechtěli jsme vypadat jako amatéři,“ přiznává Řepa. Realita ale znamenala půjčování aut a dodávek, improvizaci a postupné budování všeho potřebného. Zlom přišel až na Tour de Feminin. „Najednou to začalo dávat smysl. Nejen funkčně, ale i navenek. Sestava začala opravdu vypadat jako tým," přibližuje Řepa.

Během několika měsíců se podařilo vybudovat zázemí, které by jinde vznikalo roky. Velkou zásluhu na tom měl podle Řepy majitel týmu Jakub Lorenc, který dokázal zajistit potřebné finance. „Výsledkem bylo prostředí, ve kterém se závodnice mohly soustředit výhradně na výkon,“ prohlašuje.

Energie, která držela tým pohromadě

Za výsledky ale nestál jen servis a trénink. Podle Řepy byla klíčová atmosféra uvnitř týmu. Dobrá parta, jasně nastavené role a pocit, že všichni táhnou za jeden provaz.

„Holky věděly, proč za tým jezdí. Motivace nepřicházela shora, ale přirozeně. Chtěly se odvděčit za práci lidí kolem sebe. Na závodech panovala dobrá nálada a pocit, že je o všechny postaráno. Fungovali jsme jako jeden hezky namazaný řetěz,“ shrnuje Řepa.

Mistrovství republiky jako symbol sezony

Jedním z nejsilnějších momentů sezóny bylo mistrovství republiky. Nejen kvůli medailím, ale především kvůli týmové práci. Zatímco Kristýna Zemanová odvedla klíčovou práci vepředu, ostatní závodnice se staraly o tempo v balíku, likvidovaly nástupy soupeřek a připravily podmínky pro rozhodující momenty.

Radost v cíli byla podle Řepy jedním z nejhezčích okamžiků celé sezony. Tým navíc zůstal pohromadě i po závodě, společně oslavil úspěch a celý víkend uzavřel v klidu. „Právě tehdy se definitivně potvrdilo, že směr, kterým se tým vydal, dává smysl,“ dodává.

Individuální plán a únorové soustředění

Do dalších měsíců vstupuje VIF Cycling Team s jasně daným plánem. Prosinec a leden patří především individuálnímu režimu závodnic, které mají doporučeno vyrazit do tepla na vlastní soustředění.

Společný program odstartuje až ve druhé polovině ledna tiskovou konferencí v Praze, po níž se celý tým 31. ledna přesune na sedmnáctidenní soustředění na Mallorcu. Ještě před odjezdem absolvují závodnice zátěžové testy v Česku.

Co do závodního kalendáře se VIF Cycling Teamu díky kontinentální licenci rýsují závody v Nizozemí, Belgii nebo v Itálii. „Nechceme holky zničit. Kvalita je víc než kvantita. Bez zahraničí se ale nikdo neposune,“ konstatuje Vojtěch Řepa.