První ostré kilometry, první nervozita i první odpovědi na otázku, jak silná vlastně letošní sestava je. Český ženský tým VIF Cycling vstoupí do sezony tradičně na závodech v Chorvatsku, kde ho ve středu čeká podnik Poreč Trophy a v neděli pak klasika Umag Trophy. Pro řadu mladých závodnic půjde o premiéru v elitní kategorii, pro celý tým pak o důležitý test směrem k jarním vrcholům.
„Myslím si, že jsme odvedli dobrou práci na Mallorce během čtrnácti dnů soustředění. Některé holky si ho ještě individuálně protáhly až do konce minulého týdne, ať už na Mallorce nebo přeletěly na Costa Blancu. Všechny závodnice, které nasazujeme, jsou zdravé, což je pro mě zásadní a mám z toho radost,“ řekl sportovní ředitel VIF Cycling Vojtěch Řepa.
Silnější a vyrovnanější tým než loni
Český celek letos výrazně omladil sestavu, přesto si věří víc než před rokem. „Celkově máme družstvo silnější a vyrovnanější. Je pravda, že například závod v Umagu často končí sprinterskou koncovkou a vyloženě ryzí sprinterku nemáme. Myslím si ale, že výkonnostně jsme na tom lépe než loni, takže nemusíme jen čekat na hromadný dojezd. Můžeme závod tvořit i jinak,“ vysvětlil Řepa.
Právě schopnost aktivně reagovat na vývoj závodu může být jednou z hlavních zbraní týmu. Profil Poreč Trophy s mírným stoupáním v závěru by navíc českým barvám mohl sedět.
„Ten cílový kopeček v Poreči by nám mohl vyhovovat. Byl bych rád, kdyby se nám podařilo umístění do top 10. Ale jsou to první závody, bereme je hlavně jako možnost rozjet sezonu a otestovat formu,“ dodal sportovní ředitel.
Mladá krev a první starty mezi elitou
Výrazným tématem letošní sestavy je mládí. Do Chorvatska odcestují i tři závodnice, které ještě loni závodily mezi juniorkami. Jmenovitě Anežka Kysilková, Anna Hanáková a Slovenka Nina Andacká.
„Máme letos možná ještě mladší tým než loni. Pro tyhle tři holky to bude první závod v elitní kategorii. Proto beru jako úspěch umístění do desítky. Musíme být realisté,“ řekl Řepa.
Vedle mladých talentů bude tým spoléhat na zkušenější závodnice. Eliška Kvasničková, Veronika Jandová a Kristýna Zemanová mají sehrát klíčovou roli nejen výkonem, ale i klidem v hektickém balíku. „Doufám, že zkušenější holky mladé srovnají a pomohou jim závodit týmově,“ prohlásil sportovní ředitel.
Konkurence a realita prvních závodů
Závody v Chorvatsku tradičně nabízejí prostor pro sbírání bodů i zkušeností, ale letos může být situace odlišná. Termín koliduje s dalšími podniky v Belgii a okolí, což může ovlivnit startovní listinu.
„Ještě jsem neviděl finální soupisku, ale závody se kryjí s belgickým Le Samyn a ještě jednou jednorázovkou. Uvidíme, jaké týmy dorazí. Minimálně polský tým MAT Atom by tam měl být znovu. Od zkušenějších týmů očekávám, že budou závody řídit,“ řekl Řepa.
Zároveň zdůrazňuje, že pro VIF Cycling je Chorvatsko především začátkem dlouhé jarní cesty. „My se mnohem víc díváme na duben a květen. Tedy na etapové závody a větší podniky v první polovině sezony. Chorvatsko bereme jako start. Chceme zjistit, kde je forma, a případně doladit detaily, dokud je čas,“ dodal.
