Pedersen spadl v prvním závodě své sezóny a zranění výrazně narušila všechny plány. Dánský lídr sestavy Lidl-Trek neměl nastoupit na start prvních klasik Omloop Nieuwsblad a Kuurne–Brusel–Kuurne, soustředil se až na pozdější závody a v nejlepší formě chtěl být až na monumenty Kolem Flander a Paříž–Roubaix, kde loni obsadil druhé a třetí místo.
Jenže zlomeniny zápěstí a klíční kosti jsou obrovskou překážkou v cestě za prvním monumentálním vítězstvím. „Pokud nebude připravený, nemůže se zúčastnit. Jako tým ho můžeme jen maximálně podporovat, protože víme, že je dost silný a udělá vše pro to, aby se připravil,“ řekl Andersen pro dánský deník Feltet.
„Do zápěstí mu voperovali šrouby a momentálně má ruku v sádře. Protože je třeba se vyvarovat používání svalů, alespoň dokud se to nezahojí,“ vysvětluje Pedersenův současný stav. „Ale pracuje se na tom, aby se té sádry mohl zbavit co nejdříve.“ Znamená to, že by se mohl brzy vrátit k opravdovému tréninku a do dobré formy? Ví se, kdy mu lékaři sádru sundají? „Ne. Vše je velmi nejisté,“ odpovídá Andersen.
Pedersen přijde o závod Okolo Provence, který začíná už v pátek, a nejspíš nestihne ani Paříž–Nice (8.–15. 3.). A poté už jsou na řadě klasiky. „Teď musí sedět na zadku a má zlomené zápěstí a klíční kost, takže pokud nebude připravený, nemůže nastoupit. Musíme ho trochu brzdit,“ pokračuje Andersen. „Nemyslím si, že bude závodit, pokud nebude stoprocentně připraven.“
Pedersen už přidal na sociální sítě fotku, jak sedí a šlape na domácím trenažéru, podle Andersena to však žádný trénink není. „Dělá to jen proto, aby se mu trochu rozproudila krev. Není to trénink. Nemá poraněné nohy ani kyčle, takže samozřejmě může sedět na trenažéru, ale není to kvůli tréninku. Je to kvůli prokrvení, které pomáhá urychlit hojení.“
„Jeho přístup je takový, že nemá smysl sedět a plakat. Není k ničemu si říkat, že je všechno na nic. Teď musíme udělat maximum pro to, aby byl co nejdříve připraven, a pak uvidíme, kdy to bude, a stanovíme si cíle. Jestli si budeme muset stanovit nové cíle,“ dodává Andersen. Pro Pedersena je to velmi nepříjemná komplikace, protože je na vrcholu kariéry a věřil, že letos může konkurovat Mathieuovi van der Poelovi a Tadeji Pogačarovi. „Dělám tuhle práci už 30 let a stává se to pořád. Pokaždé, když jste na vrcholu, něco se stane. Že jste dobrý jezdec a bojovník, předvedete tak, že se dokážete vrátit. Kdyby to byla jen klíční kost, dalo by se to rychle spravit, ale teď se k tomu přidalo i zápěstí. Jsem naštvaný, ano, ale nic s tím nenadělám.“
