Na začátku letošní sezóny vedení týmu rozhodlo, že Mads Pedersen, vítěz dvou etap na Tour de France, se na červencový závod nevrátí a místo toho pojede Giro d’Italia a Vueltu. Pedersenovi se to tehdy vůbec nelíbilo, chtěl jet Tour, ale nakonec se to Lidlu opravdu vyplatilo, protože Pedersen vyhrál čtyři etapy a bodovací soutěž na Giru, Milan vyhrál dvě etapy a bodovací soutěž na Tour a Pedersen přidal etapu a bodovací soutěž na Vueltě. Jenže to neznamená, že se Pedersen i příští rok smíří s tím, že na Tour opět dostane přednost jeho italský kolega.
„Není žádným tajemstvím, že zelený trikot na Tour je také cílem pro Madse,“ řekl Kim Andersen, dánský sportovní ředitel Lidl-Trek pro Feltet. „A má o pár let více zkušeností než Milan. Přesto nemohou jet oba, pokud bude Mads usilovat o zelený trikot. V rovinatých etapách by byl pro Johnnyho nejlepším rozjížděčem sprintů na světě, ale pak by nemohl sbírat body jako obvykle, ani na etapách, které mu nesedí na sto procent. V tuto chvíli to prostě nefunguje,“ vysvětluje Andersen.
Andersen nejspíš trochu nadržuje svému krajanovi. Trať příští Tour je podle něj velmi vhodná pro Pedersena. „Vypadá to skvěle. Pokud tam bude, mohl by mít fantastický start. Už několikrát jsme ukázali, že jsme v týmové časovce docela dobří. Pak je tu náročná druhá etapa, která by mu mohla opravdu sedět. Jsou tu také čtyři čistě sprinterské etapy a dvě, které by mohly skončit sprintem nebo únikem. Ale poslední etapu nevidím jako sprint, letos jsme viděli, že je to příliš chaotické,“ zmínil Andersen také přejezd Montmartru v závěrečné etapě do Paříže.
Pedersen patří k nejlepším cyklistům světa, letos vyhrál čtrnáct závodů, dojel na pódiu Kolem Flander a Paříž–Roubaix, takže neumožnit mu vybrat si svůj vlastní program se zdá zvláštní, ale na druhou stranu Milan při svém debutu rozhodně nezklamal a je mnohem rychlejším sprinterem.
A pak jsou zde rostoucí ambice týmu pro celkové pořadí. Lidl-Trek se dlouhodobě zaměřoval na jednotlivé etapy, bodovací soutěže a další vedlejší úspěchy, ale v tom nejdůležitějším, v celkovém pořadí na Grand Tours, hrál druhé housle. Tao Geoghegan Hart, Giulio Ciccone a Mattias Skjelmose nejsou dostatečně spolehlivými lídry, takže tým posílil o Juana Ayusa.
Zatím však není rozhodnuto, na jakou Grand Tour se Ayuso v příštím roce soustředí. Podle Andersena se o tom budou v Lidlu-Trek bavit v následujících týdnech. Andersen také uvedl, že už se vyčistil vzduch mezi Ayusem a Skjelmosem, kterému se nelíbilo, že Lidl-Trek přivádí nového lídra na celkové pořadí, ačkoli mu vedení týmu slíbilo podporu na Grand Tours a promluvil o tom do novin.
„Byla to směsice věcí převzatých z různých míst, z nichž některé byly špatně přeloženy do angličtiny, a výsledkem byl trochu chaotický text, který nebyl nijak zvlášť chytrý,“ myslí si Andersen. „Ale otočili jsme list a věci vypadají velmi pozitivně.“ Podle něj byl Ayuso na prvním setkání týmu v Německu vřele přivítán svými novými spolujezdci.
Každopádně je zřejmé, že ambice týmu rostou a situace se mění. Zkombinovat cíle tak, aby bylo každému lídrovi vyhověno, bude mnohem těžší.
