„Je to pro nás velmi důležitá prověrka. Pro kontinentální týmy, které by se měly zaměřit víc na výchovu cyklistů do 23 let, i pro reprezentační výběr, v němž jsou kluci z týmů, které zde samotné nejedou. Navíc je to pro ně i český závod,“ říká Petr Kaltofen, který povede českou sestavu, ale zároveň působí v roli sportovního ředitele týmu Kasper/crypto4me. Oba týmy využijí společného zázemí v Bělé pod Pradědem.
Reprezentační dres obléknou Pavel Šumpík (jinak nizozemský Picnic/Post NL development), Adam Bradáč a Šimon Matějek (oba slovinský Factor Racing), Alberto Monti a Tomáš Bárta (oba domácí ATT Investments) a Kryštof Bažant (Cyklostar/Pirelli), který o víkendu závodil na světovém poháru v horských kolech a v lednu získal titul mistra republiky v cyklokrosu.
Hradeckou formaci tentokrát povede Jiří Petruš a neskrývá ambice. „Ano, s Ježkem a Peškem se chceme pokusit o první desítku. Rozhodující bude třetí etapa s cílem na Dlouhých Stráních, taky má být velké teplo, což každý snáší jinak,“ potvrzuje. Kromě trojice veteránů tedy posílá do etap velmi kvalitní výběr – stále hlavně cyklokrosaře, ale aktuálně bodově nejvýš postaveného conti-Čecha Václava Ježka, dále Adama Peška, Milana Kadlece, Adama Bittmana, Patrika Tomana a Štěpána Zahálku, českého mistra do 23 let a držitele trikotu vrchaře na letošním Circuit des Ardennes, loni 10. vrchaře na ZM23.
„Pro nás to bude první větší závod v silnější konkurenci. Nemáme vrchaře a tady to bude těžké možná až moc. Jsme realisti, na celkové pořadí to asi nebude. Ale chceme se pokusit o dílčí úspěch a kdo je na tom dobře, zajede i tam, kde mu to třeba úplně nesedí,“ konstatuje František Paďour, jeden ze sportovních ředitelů Fany Gastro_Integray_L27. Filip Saidl a Vojtěch Seidl se mohou vydat do úniku. Maximilian Kerl si poctivě najížděl trasy a je schopen se třeba hnedle v první etapě prosadit i ve finiši. Matyáš Polák se vrací do formy a Robert Mitáš i Adam Frajbiš budou chtít potvrdit roli poctivých týmových hráčů.
„My jsme rádi za tu šanci tady závodit. Favority nejsme, ale jdeme bojovat a sbírat zkušenosti,“ chystá se sportovní ředitel Michal Mráček z Tufo/Pardus Prostějov. „Prvoročák Lukáš Raška rozhodně nepatří mezi vrchaře, ale vidíme v něm velkou naději, má skvělý tah. Dostane do kožucha, ale musí si tím projít,“ dodává. Dále jedou Ondřej Pokorný, Vojtěch Soukup, Daniel Šilhavý, Jakub Mayer a polská posila Franciszek Kocur, všichni též dotčení dráhou.
Podobně jako chlapci z Favoritu Brno, ti si hýčkají také jednoduchou touhu. „Dostat se do cíle v plné sestavě,“ usmívá se trenér Michal Rotter. „Máme mladé kluky, je to pro ně první větší závod. Musí nabrat zkušenosti a pokud se o něco pokusí, ukáže se podle vývoje. Budeme se držet těch silných a uvidíme, jak to půjde.“ Na RBB tour se už desátým místem celkově ukázal 19letý Kristián Vavro, také stejně starý Jáchym Vlk zajel v poslední době slušné výsledky. Tyto dva doplní Jakub Elbadri, Daniel Mlejnek, Matyáš Korbel a Viktor Padělek.
Nabízí se i možná nadtýmová spolupráce vedoucí národní linkou. Šéfové týmů se shodují v tom, že budou mít dost starostí sami se sebou a zcela jistě nic společně připravovat nebudou. Ale v případě vývoje tímto směrem by český zájem na českém závodě podpořili. „První etapa rozdá karty,“ uvažují podobně.
Z development týmů jsou na startu nakonec jen dva – švýcarský Tudor a australský Hagens Berman Jayco. Startovní listinu obohacuje i maďarský United Shipping (spolupracující s Bahrain/Victorious), jehož český lídr a už dvojnásobný účastník ZM23 Tomáš Přidal na poslední chvíli ze sestavy vypadl vinou velké únavy po závodech Okolo Řecka a Okolo Maďarska, navíc s perspektivou plánované účasti na Okolo Slovinska (17.-21. 6.).
Žebříčky činí favorita z Maura Cuylitse, 21letého Belgičana, jinak už člena stáje Lotto/Groupe Wanty, který třeba loni vyhrál etapový závod Tour of Istanbul a na nizozemské Olympia Tour skončil šestý v bílém trikotu – tam se s ním potkali i hoši z Kasperu. Na žlutý dres si myslí i jeho krajan, týmový kolega a čistý vrchař Milan Donie. V kopcích umějí velmi dobře i Španěl Estalislao Calabuig Vasquez (Caja Rural) nebo baskický bojovník Eňaut Urcaregui Sanz (Lidl/Trek Future). A co třeba Anže Ravbar (Factor), slovinský juniorský mistr Evropy 2023?
Pozornost poutají i synové známých otců Manolo Wrolich z Rakouska (rozhovor s jeho otcem chystáme k publikaci), slovinský Erazem Valjavec, nebo Ben Wiggins, ano, ten si už sáhl i na (tátův) žlutý dres z Tour de France.
Čtyři etapy v téměř domácím regionu ředitele závodu Leopolda Königa na severu Moravy jsou zároveň generálkou pořadatelů na červnové mistrovství republiky i srpnovou Czech tour. „Nejtěžší etapa na Dlouhé stráně bude znovu klíčovým bodem celého závodu, ale rozhodně nepůjde jen o jeden den. Letošní trasa je postavená tak, aby závodníky nutila být koncentrovaní od startu až do posledních kilometrů ve Šternberku. Rozhodovat bude výkonnost, regenerace i schopnost reagovat na vývoj závodu,“ předpovídá.
Přehled etap Závodu míru od 23 let 2026
1. Jeseník - Šumperk 112,2 km, 1809 m převýšení
2. Uničov - Rýmařov 155,6 km, 2403 m převýšení
3. Zábřeh - Dlouhé stráně 132,4 km, 2964 m převýšení
4. Krnov - Šternberk 130,6 km, 2278 m převýšení
Celkem: 530,8 km / 9 454 výškových metrů
