80. ročník Vuelty začal v severoitalském Turíně a mezi startem a cílem v Novaře se toho moc nedělo. Do dlouhého úniku vyrazila skupina ve složení: Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step), Koen Bouwman (Jayco AlUla), Alessandro Verre (Arkéa-B&B Hotels), Nicolas Vinokurov (XDS Astana), Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA) a Hugo de la Calle (Burgos Burpellet BH).

Na jediné vrchařské prémii La Serra (6,5 km, 5,2 %) byly k dispozici první vrchařské body a bylo jasné, že kdo vyjede na vrchol jako první, bude lídrem této soutěže. Jako první zaútočil Reinderink, jenže to bylo příliš brzo a přes páskou ho předstihli Nicolau a Verre. Druhý jmenovaný Ital byl nejrychlejší získal vrchařský trikot. 

Sprinterské sestavy Alpecin-Deceuninck a Lidl-Trek měly únik zcela pod kontrolou, odstup držely pod jednu minutu a už 38 kilometrů před cílem byli všichni uprchlíci dostiženi. Nejdéle vydržel De la Calle, který jel sám už od 80 kilometrů před cílem.

Posledních deset kilometrů se mezi sprinterské týmy míchal celek Visma-Lease a Bike, Victor Campenaerts a Matteo Jorgenson dovezli Jonase Vingegaarda na čele pelotonu až na metu 2,5 km před cílem.

Byl to Alpecin-Deceuninck, který dokázal nejlépe projet nespočet kruhových objezdů a udržet perfektní sprinterský vlak. Naopak Mads Pedersen se ocitl příliš vzadu bez podpory týmu. Philipsen byl vypuštěn do spurtu v ideální situaci, s bariérou u své pravé ruky si musel hlídat pouze levou stranu.

Ethan Vernon se sice na chvíli přiblížil k Philipsenovi, ale rychlostně nestačil a skončil s velkým odstupem druhý, třetí byl Orluis Aular. Philipsen si dojel pro své už čtvrté etapové vítězství na Vueltě v životě a oblékl také červený dres lídra celkového pořadí. 

„Vítězství je vždycky příjemný pocit, zvlášť když je za něj taková odměna. Je velmi příjemné převzít červený dres,“ řekl v rozhovoru po dojezdu. „Musím poděkovat svým týmovým kolegům. Stejně jako na Tour se nám podařilo rozjet spurt podle plánu. I zbytek týmu byl velmi silný. S Jonasem Rickaertem a Edwardem Planckaertem šlo v závěrečných kilometrech všechno dobře. Zvládli to opravdu perfektně. Podařilo se mi začít sprintovat ve správný okamžik, asi 175 metrů před cílem. Takže jsem moc rád, že nám to vyšlo.“

„Po mém pádu na Tour jsem byl velmi zklamaný. Dlouho jsem pracoval na tom, abych tam byl dobrý, pak jsem musel znovu najít cíl. Tohle byl pěkný cíl, ale muselo to vyjít hned, protože na této Vueltě je pro sprintera, jakým jsem já, málo příležitostí. Bude to ještě hodně těžké,“ přiznává Philipsen. 

Vede také bodovací soutěž, ale zelený trikot poveze třetí Reinderink, protože druhý Vernon je lídrem soutěže do 25 let.