Když ředitelka závodu Marion Rousse představovala trasu letošní Tour de France Femmes, mluvila o "nové kapitole". Po Ballon d'Alsace, Tourmaletu, Alpe d'Huez, Madeleine nebo Joux Plane přichází další cyklistická ikona. Mont Ventoux. Právě "Obr z Provence" bude vrcholem dosud nejnáročnějšího ročníku ženské Tour.
Tour de France Femmes 2026 odstartuje 1. srpna v Lausanne a během devíti etap zavede peloton ze Švýcarska přes francouzské pohoří Jura, Burgundsko, Beaujolais a údolí Rhôny až do Nice. Celkem závodnice absolvují rekordních 1 175 kilometrů a nastoupají 18 795 výškových metrů, což je nejvíce v historii závodu.
Už první etapa může vytvořit rozdíly
Žlutý dres tentokrát pravděpodobně nezíská klasická sprinterka. Úvodní etapa v Lausanne sice nemá vysokohorský charakter, ale závěr obstará 2,5 kilometru dlouhé stoupání se sklonem 4,6 %, které podle Marion Rousse prověří nejen sprinterky, ale především klasikářky a výbušné závodnice.
„K získání prvního žlutého dresu bude potřeba umět sprintovat i zvládat krátké kopce. Poslední stoupání v Lausanne nastaví tón celému závěru etapy,“ uvedla ředitelka závodu.
Naopak druhý den mezi Aigle a Ženevou by měl skončit hromadným sprintem, přestože závodnice čeká několik krátkých výjezdů.
Jura prověří připravenost
První opravdu selektivní den přijde ve třetí etapě z Ženevy do Poligny. Hned po startu peloton čeká Col de la Faucille (11,4 km; 6,3 %) a během dne ještě další dvě klasifikovaná stoupání. Marion Rousse očekává především aktivitu v úniku.
„Bude to ideální den pro závodnice z úniků. Otázkou je, jestli některá z nich vydrží až do cíle,“ myslí si.
Časovka, která může změnit celou Tour
Čtvrtá etapa nabídne 21 kilometrů dlouhou individuální časovku z Gevrey-Chambertin do Dijonu. Nejde přitom o úplnou rovinu. Specialistky budou muset zvládnout dvě kratší stoupání, než se trať zlomí do rychlého sjezdu směrem do Dijonu.
Právě tady mohou závodnice jako Marlen Reusser, Demi Vollering nebo Zoe Bäckstedt získat desítky sekund, možná i více než minutu. Naopak ryzí vrchařky budou muset ztráty minimalizovat.
Přijde klid před bouří
Pátá a šestá etapa vypadají na papíře nenápadněji. Právě proto ale mohou být velmi nebezpečné. Beaujolais i údolí Rhôny nabízejí neustále zvlněný terén, kde se mohou tvořit tereziny, úniky i překvapivé rozdíly. Závodnice bojující o celkové pořadí si zde nemohou dovolit jedinou chybu.
Mont Ventoux jako soudný den
Sedmá etapa bude bez debat královskou. Po náročném dni přijde závěrečný výjezd na Mont Ventoux, nejvyšší bod celé Tour de France Femmes 2026. Celkem závodnice během etapy nastoupají 3 a půl tisíce výškových metrů.
Právě zde se pravděpodobně rozhodne o žlutém dresu. Po Tourmaletu, Alpe d'Huez nebo Col de la Madeleine přibude do historie ženské Tour další legendární vrchol.
Nice ještě může zamíchat kartami
Ani po Mont Ventoux ale nebude hotovo. Předposlední etapa do Nice měří 175 kilometrů, což z ní dělá nejdelší zkoušku letošního ročníku. Po týdnu závodění mohou hrát významnou roli únava i taktika.
Poslední den čeká peloton ještě téměř stokilometrová etapa v okolí Nice. Pokud budou rozdíly malé, může se boj o konečné pořadí protáhnout až do úplného závěru. Předpoklad hovoří jasně. Až do posledního dne budou diváci na jihovýchodě Francie svědky brutální bitvy o Maillot Jaune.
