O zájmu týmu UAE o Paula Seixase informuje belgický deník Het Laatste Nieuws. Podle HLN má Seixas uzavřený kontrakt s týmem Decathlon CMA CGM do konce roku 2027, ale od startu loňské sezóny mu nebyla nabídnuta vylepšená smlouva. Podle zákulisních informací může Seixas požadovat až tři miliony eur ročně.
O nové smlouvě s Decathlonem chtějí Seixas a jeho agent vyjednávat až po ardenských klasikách, což je šance pro jiný tým nabídnout nějakou výjimečně dobrou smlouvu po roce 2027. Je jasné, že nejvíc peněz může nabídnout právě UAE. Podle HLN se zatím žádný velký přestup oficiálně nechystá, ale existují náznaky, že vedení UAE považuje Seixase za Pogačarova nástupce.
Zatím je však soupeřem Tadeje Pogačara a celého týmu UAE Emirates-XRG a na Strade Bianche ukázal, že je třeba s ním počítat. V rozhodujícím šotolinovém sektoru Monte Sante Marie dělal vše pro to, aby se udržel za Pogačarem, nakonec však musel sklonit hlavu a nechat mistra světa jet samotného. „Jaké to je jet v jeho háku? Těžké, velmi těžké. Pak vás pořádně bolí nohy,“ přiznal v cíli.
Pogačarovi hodně pomohli týmoví kolegové. „UAE také hrálo týmovou hru, protože se vytvořila mezera a Isaac del Toro všechny blokoval,“ vrací se ke krátkému sjezdu na Monte Sante Marie, kde Pogačar získal drobný náskok. „Nechtěl mě pustit a na chvíli zabrzdil. Musel jsem se dotahovat a za to jsem pak zaplatil,“ pokračoval Seixas.
K Pogačarovi se dokázal přiblížit, jenže až na vrcholu stoupání se ho neudržel. „Zkusil jsem to, ale byl jsem úplně na dně. To musím přiznat,“ netajil se. „Druhé místo je skvělé, protože Pogačar je prostě na jiné úrovni. Každý den tvrdě pracuji, abych ho mohl vyzvat. Ale nesmíme zapomínat, že Pogačar je jeden z nejlepších jezdců všech dob. Podává mimořádné výkony.“
V závěru si mohl zazávodit o druhé místo a získal ho navzdory taktické převaze jezdců UAE. Del Toro dokázal reagovat na jeho útoky a šetřil síly v závětří. Přesto v cílovém výjezdu do historického centra Sieny na Seixase nestačil.
„Bojoval jsem až do konce. Nebylo to snadné, protože UAE mělo závodníky všude,“ dodal Francouz.
