Pořadatel Cyklistika Rafkarna Z.S., Hradec Králové připravil v Orlických horách s centrem v Deštném kopcovitý okruh, který cyklisté absolvovali dvakrát, což dalo 155 km. Profilovou náročnost mj. dokumentuje vypsání čtyř vrchařských prémií, konkrétně vždy na Haničce a Šerlichu. Z něj už se jen sjíždělo do cíle. Obě stoupání měla přibližně 5 km, v prvním případě se vystoupalo o cca 170 a ve druhém o 260 metrů.
Startovní pole bylo tentokrát o dost chudší. Chybělo po šesti lidech ATT Investments a Elkov Kasper, kteří závodí na Tour of Malopolska, což zároveň velmi zredukovalo i účast polských cyklistů, kteří k nám jinak na poháry jezdí v hojném počtu. Celkem se na startu prezentovalo 73 závodníků. Jelo se za deštivého a chladného počasí.
"Je to nádhera. Já nikdy nedokázal vyhrát Český pohár ani v juniorech. A teď slavím vítězství mezi mužskou elitou, což je naprosto neuvěřitelné," radoval se v cíli dvacetiletý Václav Ježek, který o vítězství rozhodl až v úplném finiši, když těsně porazil Rakušana Thomase Tichlera z rakouského kontinentálního WSA KTM Graz, 9. z nedávného Oberösterreich Rundfahrt (2.2) "Možná mi pomohlo, že jsem zvyklý na drsnější podmínky z cyklokrosu. Byla docela zima, zatáčky ve sjezdech klouzaly. Vážně dost náročné. Mně ale trať sedla. Navíc jsem v dobrém soutěžním tempu, protože jsem absolvoval Závod míru," dodal vítěz.
Obtížné podmínky a taktika obou nejlepších českých týmů, která byla dána výchozí situací po čtyřech závodech, se podepsala na průběhu i konečných výsledcích. Prvořadým cílem totiž nebylo vyhrát závod, ale přečíslit soupeře a vytvořit co nejlepší podmínky do posledního závodu, který se má jet 14. září v Jívové u Šternberka.
V roli lídra seriálu vstupoval do závodu Dominik Neuman z ATT Investments, ovšem s náskokem jediného bodu na Jakuba Ťoupalíka z Elkov Kasper. Bílý dres nejlepšího jezdce v kategorii U23 vezl Štěpán Zahálka (Elkov Kasper). A mimo pozornost nestála ani týmová soutěž, v níž bylo zatím skór 3:1 ve prospěch Elkov Kasper.
ATT Investments převyšoval své soupeře počtem závodníků, z čehož pak plynula i jejich aktivita. Elkov Kasper spíš pozice bránil. Konkrétní jezdci se vzájemně hlídali, do úniků nikdy nesměl odjet člověk z čela pořadí seriálu. Takže když např. odjela 11členná skupina, která pak významným způsobem ovlivnila konečné pořadí, nebyl v ní nikdo z výše jmenovaných.
V konečném důsledku ATT Investments vylepšil své pozice. Především v absolutním pořadí Dominik Neuman navýšil vedení, k čemuž ovšem přispěly mechanické potíže Jakuba Ťoupalíka. „Chtěl jsem zkusit zaútočit až v druhém dlouhém kopci ke konci závodu, věřil jsem si, že bych v něm měl být silnější než Dominik, ale bohužel mi 30 km do cíle úplně přestalo řadit kolo a auto bylo vepředu za první skupinou. Nic nevzdávám, vše ukáže až poslední závod,“ okomentoval svůj výsledek Jakub Ťoupalík.
„Bylo to hodně svázané taktikou. Navzájem jsme se hlídali s Jakubem, takže jsme zůstali vzadu. Měl ale smůlu s mechanickými problémy. Já pak zkusil skočit co nejvíc lidí a dostat se k bodům. Takže z toho byla časovka na 30 kiláků. Podařilo se udržet celkové vedení a to byl cíl, navíc zvýšit i bodový rozdíl,“ popsal souboj o vedení v absolutním pořadí Dominik Neuman.
Co se týče U23, tam si Štěpán Zahálka musí po dnešku dát pozor spíš na oba kluky, kteří dnes stanuli na stupních vítězů, než např. na Martina Bártu z ATT Investments, který skončil na 7. místě. „Dnes jsme k tomu přistoupili jinak než v předešlých závodech, kdy jsme celý den tahali a čekali na závěrečný sprint. Už v úvodu závodu jsme odjeli ve skupině, kde jsme měli tři lidi oproti dvěma Elkovu. Ke konci se to trochu přelilo, přijeli k nám další z obou týmů a samozřejmě se hned začalo nastupovat. Nakonec se vpředu utvořila pětice, z níž ale z taktických důvodů vycouvali jak Šimon Vaníček, tak Michael Boroš. Zbylí tři na čele z toho pak profitovali. Ve stíhací skupině se rozhodlo ve sjezdu na mokru. My můžeme být spokojeni s tím, že jsme z toho vyšli lépe než Elkov,“ popsal závod Martin.
A co se týče kategorie Nováček, tak tam největší „nebezpečí“ pro Štěpána Zahálku představuje jeho týmový kolega Adam Bittman, dnes 6. „Mým cílem bylo dostat se do úniku a nevzít s sebou nikoho z pořadí. To se podařilo, v úniku jsem byl skoro celý den. Udělali jsme to takticky, jak nejlépe jsme mohli, takže spokojenost,“ řekl ke své roli a splnění cílů Adam.
O místo před ním dojel zkušený Matěj Zahálka (Elkov Kasper). “Bylo to hodně taktický. Tím, že jsme tu startovali v málo lidech, kteří byli nějak schopní jet, tak jsme nepatřili k nejaktivnějším a spíš jsme sbírali nástupy, kterými vynikali kluci z ATT. V odjeté 11členné skupině jsme sice měli o jednoho člověka míň, ale nebyl tam nikdo z pořadí, takže nám to vyhovovalo. Bohužel Ťoupalíkovi přestalo řadit kolo a přišel o možnost zabojovat o lepší výsledek.“
Spurt osmičky, která přijela za první trojicí a v níž měly oba týmy po třech a TUFO Pardus Prostějov po dvou lidech, vyhrál Šimon Vaníček (ATT Investments): „V závěru jsme s Borošem odjeli s těmi třemi, kteří nakonec byli první v cíli. Jenže za námi jela skupina, v níž byli lidi, kteří z týmového hlediska víc vyhovovali, takže jsme tu trojici opustili a počkali. Klasicky dva se prali a třetí se smál. Jinak moc hezký okruh i závod a za nás relativní spokojnost, i když to nebyla výhra.“
Všichni si uvědomují, že každý pořadatel závodu by měl být hýčkán. Jako dobře míněná zpětná vazba zarezonovala mezi závodníky poznámka o tom, že cíl po sjezdu – zvláště když zaprší – není úplně ideální zakončení. Otázkou je, zda si to myslí i cyklokrosoví „kamikadze“, když Ježek vyhrál závod z první trojice a Vaníček 4. místo ze stíhací 8členné skupiny.
Do posledního závodu tedy nastoupí v zeleném dresu Dominik Neuman, v bílém Štěpán Zahálka, kterému patří i růžový, ale ten si na sebe vezme Adam Bittman. A ATT Investments se pokusí uzmout průběžné prvenství Elkov Kasper v soutěži týmů.
Ale do září daleko, co ovšem už kokrhá za humny, to je Mistrovství republiky, které se uskuteční na konci června na Slovensku v Bánovcích nad Bebravou. V sobotu 28. startují kategorie U23, junioři a juniorky s ženami, v neděli pak Elite včetně závodníků patřících do U23. Ti budou moci v neděli startovat za podmínky, že absolvují sobotní závod.
