Pogačar ztratil na 33 kilometrech časovky pouze 16 sekund na Remca Evenepoela a s náskokem 42 sekund vede celkové pořadí. Podstatné je ovšem něco jiného, před Jonasem Vingegaardem, který je považován za jeho jediného reálného soupeře, vede o 1:13. A tento náskok si chce v následujících dnech udržet.
„Jsem hodně spokojený s tím, jak dnešní závod dopadl. Konkurence byla tvrdá a skončit jen 16 sekund za nejlepším časovkářem světa, olympijským vítězem i mistrem světa, je skvělé. Na většinu svých soupeřů v celkovém pořadí jsem najel nějaký čas, jen na Remca jsem ztratil. Jsem šťastný, že tento den je za námi a můžeme se začít soustředit na zbytek Tour de France,“ řekl po etapě.
Více než minutová ztráta Jonase Vingegaarda ho překvapila. „Čekal jsem, že Vingegaard bude blíž, nebo dokonce lepší než já,“ divil se. Stejné očekávání mělo více lidí, vždyť ještě v červnu to na Critérium du Dauphiné dopadlo naopak. Co se změnilo?
„Na Dauphiné jsem byl hodně zklamaný. Soustředil jsem se na všechny detaily, které jsem udělal špatně, otestoval jsem materiál a zase si věřil. Vingegaard možná neměl svůj nejlepší den. Byl jsem překvapený, nebudu lhát.“
Navýšení náskoku na Vingegaarda je nejdůležitějším výsledkem dne. „Nemám oči jen pro jednoho člověka a nemohu vyloučit nikoho z čela celkové klasifikace, ale myslím, že Vingegaard bude hladový po tom, aby dohnal čas, a viděli jsme ho v těchto dnech v dobré formě, stejně jako jeho tým,“ upozorňuje Pogačar.
Uspěje ve čtvrtek dlouhý únik?
Na pódium musel po páté etapě hned třikrát, nejdříve pro žlutý, poté pro zelený a nakonec pro puntíkovaný, protože vede tři soutěže ze čtyř. „Je trochu škoda, že zítra neobléknu zelený dres, protože jsem ho ještě nikdy na sobě neměl. Každopádně nejdůležitější je žlutý dres. A opravdu důležité je obléknout si ho až v Paříži,“ má jasno.
Pozici jednoznačného favorita Tour de France si výkonem v časovce upevnil, přesto nejdůležitější horské etapy teprve přijdou a stát se toho může ještě hodně. „Bude to těžká Tour de France. Už jsme odjeli pět etap a byly docela rychlé. Letošní trať je strašně hektická. Musíme se mít celou dobu na pozoru, protože každá etapa je nervózní. Jsem moc rád, že mám žlutý dres, přesto si uvědomujeme, že závod se nám může zdát od teď až do Paříže velmi dlouhý.“
Pogačar naznačuje, že držet vedení v celkovém pořadí po zbytek závodu nemusí být zrovna taktické, protože to vysiluje celý tým. „Od této chvíle bude naší prioritou udržet si náskok na soupeře v celkovém pořadí, a ne nutně žlutý dres. Zůstaneme klidní, chceme mít vše pod kontrolou a věřit si. Nevím, co se může stát například zítra. Může to být den pro dlouhý únik a třeba se někomu podaří do něj naskočit a získat žlutý dres. Nějaké plány si s týmem uděláme později,“ dodal mistr světa a obhájce celkového vítězství.
