Už šestý rok za sebou se schyluje k souboji dvou nejlepších jezdců na třítýdenní závody. Většina fanoušků i expertů očekává, že Tadej Pogačar si dojede pro rekordní páté vítězství, zatímco Jonas Vingegaard by mu měl být v průběhu celého závodu nejblíže. Co si o tom myslí sám obhájce celkového triumfu?

„Nemyslím si, že je jediný, kdo se tomu vítězství může přiblížit. Myslím, že je tu docela dost kluků, kteří mohou usilovat o vítězství. Třeba ten kluk vedle mě,“ otočil se na vedle sedícího Isaaca del Tora.

„Ale rivalita mezi mnou a Jonasem byla v posledních několika letech, řekl bych, velkolepá. Myslím, že to bude pokračovat ještě pár let, doufám. Uvidíme. Myslím, že se každý rok navzájem posouváme dál. Uvidíme tedy, jak daleko se letos dostaneme,“ pokračuje Pogačar.

Sestava týmu UAE Emirates-XRG je považována za nejsilnější na startu, i to by mohlo Slovinci v následujících třech týdnech pomoci.

„Letos je to podle mě zhruba stejné jako loni. Isaac je velmi důležitým členem tohoto týmu. Naším cílem je vyhrát Tour de France a budeme se o to snažit. Nebude to snadný závod, ale máme v zásobě spoustu taktických variant,“ věří svému týmu.

Pogačar letos absolvoval 16 závodních dní, během nichž si připsal 13 vítězství. Má tedy za sebou méně závodního vytížení než jeho soupeři v čele s Jonasem Vingegaardem (který má 36 závodních dní). „Závodil jsem sice jen 16 dní, ale počítají se i tréninkové kilometry. Bylo jich hodně, takže si myslím, že jsem připravený.“

Před Tour de France měl původně stihnout také slovinský šampionát, ale nakonec se rozhodl zůstat doma s přítelkyní Urškou Žigart, která se léčí ze zlomeniny čelisti. „Měl jsem jet na národní mistrovství, ale bohužel to nevyšlo podle plánu. Nejdůležitější bylo být doma a strávit spolu nějaký čas,“ potvrzuje.

„Naučil jsem se pár nových jídel a trénoval jsem s přáteli. Bylo fajn být spolu. Myslím, že mi to také pomohlo připravit se na Tour.“

Uršce Žigart se po hrůzostrašném pádu na Okolo Švýcarska už daří lépe. „Už jezdí venku na kole, i když to lékař nedoporučuje. Je strašně silná a hojí se opravdu rychle. Zlomenina není nikdy příjemná, ale u zlomené čelisti si asi všichni umíme představit, jak je to náročné s jídlem a podobně. Ale daří se jí opravdu dobře. Bylo dobré rozhodnutí zůstat v těchto dnech společně doma. Byla to docela příjemná doba. Teď už se soustředím na Tour.“