177,4 km dlouhá etapa z Alcossebre do města Castelló teoreticky mohla patřit dlouhému úniku, ale protože trvalo půl etapy, než se stabilní skupina na čele vytvořila, tým UAE Emirates-XRG byl schopný kontrolovat zbytek etapy a umožnit Tadeji Pogačarovi bojovat o další etapové vítězství.
Skupina šestnácti cyklistů, mezi kterými byl Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) a dvanáctý muž celkového pořadí Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), získala náskok maximálně 2:20 a pod nejtěžším kopcem Puerto El Bartolo (9,4 km, 7 %) měli uprchlíci pouze 1:50.
Závodníci UAE rozjeli ostré tempo od začátku stoupání a postupně ukrajovali z odstupu. Čtyři kilometry před vrcholem přišel Pogačarův útok. Bylo to však v mírné části stoupání, kde mu jeho soupeři stačili. Po nájezdu do strmého úseku se Pogačar osamostatnil, tři kilometry pod vrcholem projel kolem nejlepšího uprchlíka Debruyneho a pokračoval sám.
Vzkříšení Enrica Mase
Zdálo se, že jde všechno podle plánu. Podle oficiální časomíry navyšoval mistr světa vedení, jenže to nebyla pravda. Na dvoukilometrovém šotolinovém úseku se od soupeřů utrhl Enric Mas (Movistar) a rychle se vracel zpět k Pogačarovi. Těsně před vrcholem Slovince dojel, získal prémii, šest sekund bonusu (Pogačar bral čtyři sekundy), a spustil se do sjezdu.
34 sekund na vrcholu ztráceli Felix Gall (Decathlon CMA CGM), Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a Debruyne. Ještě o trochu větší ztrátu měli Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) a Oscar Onley (Netcompany INEOS).
Pogačar těsně unikl pádu
Začátek sjezdu z Puerto El Bartolo vedl po úzké a velmi technické silnici. Mas proto Pogačarovi rukou ukazoval, že je třeba jet opatrně. Jenže lídr závodu odmítal zpomalit a málem na to hodně doplatil. V pravotočivé zatáčce totiž vyjel ze silnice. Sice nespadl, ale bylo to opravdu těsné.
Zbytek sjezdu už proto tolik neriskoval, nesnažil se Masovi ujet a pronásledovatelé se přiblížili na rozdíl jen 15 sekund.
Pogačar s Masem byli na rovině před cílem silnější než Gall, Roglič a Debruyne a opět navýšili svůj náskok. Druhou skupinu si pět kilometrů před cílem dojeli Harold Tejada (XDS Astana) a Carapaz, který ve sjezdu ujel Onleymu. Rozšířená skupina přestala efektivně spolupracovat a ztratila další sekundy.
Mas a Pogačar najížděli na cílovou rovinku pohromadě. Mas začal z druhé pozice spurtovat brzy, ale Pogačar si toho všiml a s přehledem zvítězil. Druhá skupina dorazila do cíle se ztrátou 46 sekund.
Onley, Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Sepp Kuss (Visma) a další závodníci ztratili 1:38.
Mas se posunul na druhé místo
Docela nenápadná středně horská etapa tak měla velký vliv na celkové pořadí. Pogačar suverénně vede, ale na druhé místo poskočil Mas, který má náskok 47 sekund před třetím Rogličem. Carapaz na pódium ztrácí 29 sekund a Gall 34 sekund.
