Pogačar se zranil minulou sobotu, v průběhu osmé etapy si zlomil klíční kost a krční obratel a také si způsobil otřes mozku. V pondělí byl v Barceloně operován a zanedlouho poté opustil nemocnici a vrátil se domů do Monaka. Vzhledem k rychlému průběhu ošetřování se spekulovalo o možnosti návratu k závodům ještě v letošním roce, ale ta nyní padla.

„Samozřejmě, že takhle jsem si konec sezóny nepředstavoval. Teď je nejdůležitější se pořádně zotavit a dát tělu čas, který potřebuje,“ vysvětluje Pogačar své rozhodnutí.

„Byla to sezóna plná výjimečných okamžiků a jsem hrdý na to, čeho jsme společně dosáhli. Teď se budu soustředit na to, abych se dal do pořádku, fandil klukům z domova a příští rok se vrátil připravený na to, co nás čeká.“

Uspěchaný návrat k intenzivnímu tréninku a závodění by mohl způsobit větší a hlavně dlouhodobé problémy. A o ty nestojí ani tým UAE, pro který je Pogačar stěžejním a nenahraditelným závodníkem.

„Tadej se po operaci zotavuje dobře a s jeho dosavadní léčbou jsme velmi spokojeni. Vzhledem ke kombinaci jeho zranění, otřesu mozku, stabilní zlomenině krčního obratle C7 a otevřené zlomenině klíční kosti jsme se však společně s Tadejem rozhodli, že se v této sezóně k závodům nevrátí,“ říká Adrian Rotunno, hlavní lékař týmu UAE.

„Z lékařského hlediska je jeho zdraví prvořadé a prioritou je nyní umožnit úplné zhojení všech těchto zranění a postupovat v rehabilitaci kontrolovaným způsobem.“

„Pooperační zlomeniny klíční kosti i krční páteře budou vyžadovat strukturované rehabilitační období. Stejně důležité je, aby pečlivě postupoval podle postupného protokolu zotavení po otřesu mozku, a to za neustálého neurologického sledování. Teprve až bude z lékařského hlediska zotavený a osobně připravený, bude možné mu udělit povolení k postupnému zvyšování tréninkové zátěže,“ pokračuje Rotunno.

„Nemá žádný smysl tento proces urychlovat jen proto, aby se stihl termín závodu. Bez tlaku se Tadej může plně soustředit na léčbu s cílem vrátit se k plnému tréninku a závodění, až bude zcela připraven.“

S rozhodnutím lékařů a Pogačara souhlasí také ředitel týmu Mauro Gianetti, který slovinského cyklistu k rychlému návratu na kole nepřesvědčoval. „Po pádu není na Tadeje vyvíjen absolutně žádný tlak, aby se letos vrátil k závodění. Jeho zdraví a zotavení jsou prioritou. Během celé sezóny dal do všeho obrovské úsilí a teď je pro něj správným rozhodnutím, aby si vzal potřebný čas na úplné zotavení,“ říká švýcarský manažer.

Gianetti zároveň oznámil, že Pogačar prodloužil smlouvu s týmem až do konce roku 2032.