150 kilometrů dlouhá etapa z Brocu do Charmey vedla přes čtyř stoupání, hned třikrát se stoupalo na Jaunpass, dvakrát v úvodu etapy a jednou na konci. Celkové převýšení bylo téměř 3600 metrů, takže do dlouhého úniku se dostali jen velmi dobří vrchaři. V šestičlenné skupině se ukázali Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Valentin Paret-Peintre, Louis Vervaeke (oba Soudal Quick-Step), Maxime Decomble (Groupama-FDJ), Roland Thalmann (Tudor) a Michael Leonard (EF Education-EasyPost).
Thalmann byl vpředu kvůli vrchařským prémiím, první dva výjezdy na Jaunpass vyhrál a upevnil si vedení v soutěži.
Podle snahy týmu UAE Emirates-XRG bylo zřejmé, že tuto etapu chce Pogačar vyhrát, a uprchlíci nedostali moc prostoru. Na začátku posledního stoupání na Jaunpass (8,1 km, 8,3 %) ztrácel peloton jen 1:10. Vpředu byli nejsilnější Roglič, Paret-Peintre a Leonard, ale proti UAE a Pogačarovi neměli šanci.
Jeden útok na Lipowitze nestačil
Pogačar zaútočil 20 kilometrů před cílem, 3,2 kilometru před vrcholem stoupání. Lennyho Martineze (Bahrain Victorious) se tentokrát zbavil rychle, ale Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) byl tvrdší soupeř. Bývalý biatlonista jel v háku za Pogačarem a nestřídal, ale Slovinec to po něm ani nevyžadoval.
Plánoval totiž ještě jeden útok, kilometr před vrcholem. A tentokrát už Lipowitz nestačil. Na kopec vyjel se ztrátou 15 sekund a v závěrečných 17 kilometrech etapy ještě mohl doufat, že se k Pogačarovi vrátí.
To se nestalo, ale trochu překvapivé bylo už to, že Pogačar německému soupeři v závěru neujel ani o vteřinu. Cílem projel s náskokem 14 sekund.
Bylo to extrémně těžké, uznal Pogačar
„Soupeři byli dnes velmi silní. Bylo velmi těžké se od Floriana odpoutat. I v sjezdu mi to ještě hodně ztížil, udržoval stabilní odstup. Rozhodně to nebylo snadné, bylo to extrémně těžké. Jsem spokojený se svým dnešním výkonem,“ řekl Pogačar po dojezdu etapy.
Tým UAE měl před etapou jasný plán. „Řekli jsme si, že musíme přejet první dvě stoupání v sedmi lidech, pak můžeme jít po etapovém vítězství. Klobouk dolů před všemi z týmu. První hodina byla velmi těžká. Pak všichni týmoví kolegové odvedli fantastickou práci, aby dostihli vedoucí skupinu. Já jsem to dokázal dotáhnout do konce. Jsem z toho moc šťastný,“ dodal mistr světa.
Za Lipowitzem byla obrovská díra, ostatní závodníci souboj s Pogačarem a Lipowitzem vzdali ještě před koncem stoupání a taktizovali. Martinez se udržel ve velké skupině a zůstal třetí v průběžném pořadí.
Pogačar má před poslední etapou náskok 35 sekund na Lipowitze, Martinez ztrácí 2:23 a čtvrtý Jorgen Nordhagen (Visma-Lease a Bike) 2:30.
Poslední etapa Okolo Romandie končí na vrcholu stoupání Leysin (14,3 km, 5,9 %).
