Poslední únorový den, nemilosrdné belgické jarní počasí a 140 kilometrů přes prudké kopce i dlouhé pasáže po kostkách. Omloop Het Nieuwsblad přivítal už po jednadvacáté nejlepší závodnice světa, aby jim znovu připomněl, jak tvrdá může cyklistika být. Mezi 136 startujícími nechyběly ani dvě české reprezentantky.

Nejlépe si s nástrahami úvodní belgické klasiky poradila rodačka z nizozemského Pijnackeru Demi Vollering. Po dvou předchozích pódiových umístěních konečně uzmula vítěznou trofej.

„Je to skvělý pocit. Měla jsem od sebe velká očekávání, ale přetavit je v realitu je přece jen těžší záležitost,“ radovala se devětadvacetiletá závodnice po dojezdu.

Taktika FDJ: udělat závod co nejtěžší

Vollering nezapomněla vyzdvihnout práci svých týmových kolegyň. „Holky předváděly výbornou práci celý den. Neustále se pohybovaly na čele. Elise Chabbey se dostala do úniku, Franziska Koch mi zase udělala famózní lead-out na Muur Kapelmuur. Skoro to vypadá, že jsem neudělala nic navíc,“ usmívala se nizozemská vítězka.

Tým FDJ United – Suez nejprve kontroloval čtyřčlenný únik dne. Jakmile byla skupina před pavé sektorem Haaghoek pohlcena, přišla ofenziva. Po rozdělení pelotonu způsobeném pádem Liane Lippert zaútočila Elise Chabbey a dostala francouzskou sestavu do výhodné pozice.

Klíčové momenty ale přišly až na stoupáních Muur – Kapelmuur a Bosberg. Na ty nepřijely ideálně postavené například Chiara Consonni, Zoe Bäckstedt nebo Karlijn Swinkels, které byly součástí hromadného pádu při nájezdu na Muur.

Naopak ve správný čas na správném místě byla Franziska Koch. Německá šampionka připravila Vollering ideální pozici a ta neváhala. Svým tempem odtrhla všechny soupeřky s výjimkou jediné, a to Katarzyny Niewiadoma Phinney. Fanoušci se tak dočkali další kapitoly jejich soubojů známých například z Tour de France Femmes 2024.

„To, jak se závěrečná část závodu odehrála, byl přesně náš plán. Viděli jsme, že náskok Elise na čele klesá, takže jsme se rozhodly zkusit soupeřky utrhnout na Muuru. Skoro se nám to podařilo,“ popsala Franziska Koch. Podle ní se před závodem nikdy nedá přesně naplánovat jeho průběh. „Rozhodně jsme jej chtěly udělat těžký,“ dodala německá mistryně.

Rozhodl sprint dvou nejlepších

Zablácené tváře v cíli v Ninove mluvily za vše. Závod byl tvrdý a selektivní. Vollering s Niewiadoma si v posledních deseti kilometrech vytvořily náskok až jedné minuty a v závěru se tak mohly soustředit už jen na vzájemný souboj.

Ve sprintu měla více sil Demi Vollering. Polská závodnice tak se musela spokojit s druhým místem. „Jsem ráda, že můžu začít klasikářskou sezonu pódiem. Samozřejmě člověka zamrzí, když nevyhraje, ale Demi byla dnes opravdu silná. Před nájezdem na Muur jsem navíc zůstala za pádem a hodně energie jsem vydala při dojíždění přední skupiny,“ uvedla Katarzyna Niewiadoma.

Podle ní byl letošní Omloop typickou jarní klasikou. „Bylo deštivo, větrno, neustále pod mrakem a závod byl celkově dost chaotický. Typická belgická jednorázovka,“ dodala.

Za touto dvojicí, která bojovala o cenný triumf, vrcholil boj o poslední pódiové umístění. To nakonec ve sprintu třináctičlenné skupiny uzmula Lorena Wiebes z SD Worx-Protime. Alespoň malá útěcha pro domácí sestavu.

Česká premiéra: zkušenosti cennější než výsledek

Pro zkušenější Kristýnu Burlovou z Cofidisu šlo o další start na velké klasice, přesto byl Omloop mimořádně náročný. Česká národní šampionka pracovala především ve službách týmu. Podle jejích slov se ale francouzská stáj tentokrát s ideální formou nepotkala.

„Pocity jsou hodně smíšené. Závod úplně nešel podle plánu. Všem se nám nejelo tak dobře, jak bychom dnes potřebovaly. Sama jsem týmu před Oudenaarde a všemi klíčovými momenty asi nepomohla tak, jak bych chtěla. Na druhou stranu to byla první klasika sezony, takže kdyby šlo vše perfektně, bylo by to zvláštní. Určitě si ale ze závodu můžeme odnést spoustu věcí do dalších klasik,“ svěřila se třiadvacetiletá závodnice, která ve výsledkové listině figurovala na 95. místě.

Druhá česká závodnice Daniela Hezinová v barvách Picnic PostNL cíl neviděla. Pro devatenáctiletý talent však byl závod především o sbírání zkušeností a práci pro tým.

„Byl to těžký závod, ale s tím se dalo počítat. Moje práce byla především v úvodu závodu, než jsme se dostaly do Oudenaarde, a myslím si, že tu jsem odvedla na sto procent. Možná i víc,“ uvedla Hezinová.

Dobře odvedená práce je pro ni důležitější než samotné umístění. „Pro mě je důležitější odvést práci pro tým klidně na 120 procent a pak nedojet závod, než celou dobu sedět v balíku a na konci být nadšená, že jsem dojela do cíle,“ prohlásila závodnice z Prahy.

Jak pro ni, tak pro Kristýnu Burlovou šlo o první z řady jarních startů. Hezinová má v programu například Le Samyn a Grand Prix Oetingen.