Tři stoupání prověřili formu mladíků hned v úvodu, postupně se jelo na Rejvíz (797 m), Heřmanovice (782 m) a Karlovu Studánku (791 m). Na prvních dvou bral body za výhru ve vrchařských prémiích Samuel Novák ze slovenského výběru a pojede tak v trikotu se zelenými puntíky, druhý je Milan Kadlec (Kasper crypto4me). Na třetím vrcholu se dávaly sprinterské body a ty sebral právě Dán Landbo jako předobraz finiše. Asi 25 kilometrů před cílem odjeli Hakon Eiksund Öksnes z Norska a Jack Diemar v dresu s hvězdami a pruhy (USA) a měli už 65 vteřin náskoku. To už se jen klesalo. Nor ještě zkusil ujet sám a získal ocenění bojovníka, ale peloton uprchlíky 5,5 km před závěrem sjel. A přišel spurt…
„Jsem rád, že mi podařilo v takové ohromné atmosféře naplnit plán, který jsme si ráno vytyčili. Nebyl to jednoduchý den, ale na konci přišla sladká odměna,“ hlásil 21letý Dán, člen kontinentálního týmu ColoQuick.
„Bylo to docela těžký, v kopcích na začátku se docela závodilo. Dál zbylo asi osmdesát lidí. Pak trochu foukal vítr, dva odjeli, ale my jsme si hlídali pozici. Měl jsem to hezky rozjetý do spurtu, škoda, že to nevyšlo na stupně. Všichni byli ještě nabitý,“ líčil spokojený Adam Bittman z domácího týmu Kasper crypto4me.
Těsně za ním byl klasifikován Adam Bradáč v českém reprezentačním dresu. „Byla to poměrně náročná etapa, ale měl dobrý nohy. Kluci mi pomohli s pozicí na vjezdu do města do zatáček. Neudělal jsem chybu, ale posledních 50 metrů mi došly síly a skočili mě na pásce,“ dodal teprve 19letý sprinter, na něhož se podle dohody první den jelo, ale v těch dalších se zaměří na podporu dalších útočících na celkové pořadí.
Ještě desátý skončil Maximilan Kerl (Fany Gastro_Integray_L27). „Začátek byl těžký, zbyli jsme jen ve dvou, Filip (Saidl) pro mě udělal dobrou pozici. Cítil jsem se až překvapivě dobře i ve srovnání s loňským startem na Nations Cupu Orlen. Měl bych to dokázat i v pátek přežít a zapojit se do sprintu,“ hodnotil spíše cyklokrosař, který těsně za sebou nechal Bena Wigginse z devo týmu Hagens Bermans Jayco, syna olympijského vítěze a krále Tour de France.
V čase vítěze dojelo 94 účastníků, z českého výběru ztratil jen Šimon Matějek. „Nebylo se kde ukázat, čekalo se jen na sprint. Jsme spokojení, za reprezentaci i za Kasper,“ dodal Petr Kaltofen, zde sportovní ředitel reprezentace, jinak též Kasper crypto4me.
Páteční etapa míří z Uničova do Rýmařova a na 155 kilometrech čeká 2 403 metrů převýšení. „Očekáváme podobný průběh, jen závěr nebude až tak sprinterský. S Vénou (Ježkem) počítáme spíš v sobotu na Dlouhé stráně,“ předpovídá Bittman.
