Jde o etapák příhodný svým profilem pro sprintery. Loni ho vyhrál sprinter Tobiasz Pawlak, tehdy v dresu Mazowsze Serce Polski. Pro letošek přestoupil do konkurenčního Voster ATS, k závodu nastoupil, ale neobhájí. V dopolední etapě si při pádu zlomil ruku. Loni tu z českých jezdců startoval pouze Michael Kukrle v dresu Felt - Felbermayr, ale výsledkově se neprosadil.
Letos se na startu sešlo 25 týmů vesměs po 6 lidech. Nejvíc je Poláků (61), Nizozemců (16), Čechů (11) atd., celkem 20 národností. Ze 14 Conti týmů jsou tentokrát dva české. ATT Investments dal dohromady sestavu Marceli Boguslawski, Norbert Banaszek, Marcin Budzinski, Dominik Neuman, Martin Voltr a Filip Řeha. Elkov Kasper postavil šestici Matěj Zahálka, Adam Bittman, Jakub Ťoupalík, Daniel Mráz, Štěpán Zahálka a Filip Samec. V maďarském Epronexu nastoupil také Tomáš Bárta.
Start etapáku byl situován do Strzyżówa na jihovýchodě Polska, cíl bude v Lodži, tedy v centrálním Polsku. Na programu je pět etap ve čtyřech dnech. Většina z nich má potenciál končit hromadným dojezdem, i když ne vždy kompletního pelotonu. Soutěží se o čtyři dresy: absolutní pořadí, bodovací, aktivity a do 23 let. Vyhlašuje se i soutěž týmů.
Ve středu se jely dvě etapy po 102, resp. 105 km. V té první se na trase vyskytlo několik stoupání, takže čas vítěze získalo 55 lidí, odpolední byla v podstatě rovinatá, tudíž ze 124 závodníků, kteří odstartovali do odpoledního klání, jich pouze 8 připsalo menší časovou ztrátu.
V úvodní půletapě se od začátku hodně závodilo, nastupovalo a v podstatě se i díky délce etapy a způsobu závodění nevytvořil denní únik. Na trase se nacházely jak vrchařské, tak rychlostní prémie, pouze jedna ale skýtala možnost získat kromě bodů i bonifikační vteřiny. A nacházela se na vrcholu hned prvního stoupání. Toho využil Marcin Budzinski k zisku 2 bonusových vteřin a není náhody, že po nich šel, jelikož v tomto etapáku hraje každá vteřina velmi důležitou roli.
ATT Investments vše podřídil vytvoření co nejlepší pozice pro Marceli Boguslawského do spurtu. Nejprve byla řada kolem osmistovky na Dominiku Neumanovi, pak přišel na řadu Norbert Banaszek a pak už to bylo na Marcelim.
Jeden soupeř, konkrétně 19letý Sente Sentjens z Alpecin-Deceuninck Development Team, byl v koncovce rychlejší. Nešlo ani o těsný souboj, mezi prvním třemi byl rozdíl vždy délky bicyklu. Do desítky se vešel ještě Adam Bittman (6.) a Norbert Banaszek (10.), Dominika Neumana jeho role vynesla na místo 12. Což pro tým znamenalo průběžnou 1. příčku, když pouze 10 týmů dostalo do první skupiny alespoň tři lidi.
Z ATT Investments to byli kromě Martina Voltra, pracujícího v průběhu etapy pro týmové cíle, všichni ostatní, z Elkov Kasper se to podařilo kromě Adama Bittmana ještě bratrům Zahálkovým.
V podvečerní etapě se sice vytvořil pětičlenný únik, ale byl sjet před cílovými okruhy. Štěpánu Zahálkovi se podařilo vyhrát bonusovou prémii na 55. km, a protože ani on v etapě nic neztratil, nachází se na průběžném 4. místě (+0:07).
Etapu, v níž se první trojice tentokrát utkala v těsném souboji, vyhrál další ze sprinterů Voster ATS Radosław Frątczak - který ale v úvodní etapě v čelní skupině chyběl - 2. byl muž ve žlutém a 3. Marceli Boguslawski. Tím pádem excelentní polský sprinter drží průběžné 2. místo 4 vteřiny za Sente Sentjensem. Na 6. místě najdeme Marcina Budzinského (+0:08) a na 9. Adama Bittmana (+0:10). ATT Investments drží stále prvenství v týmové soutěži.
"Jako tým jsme pracovali suprově, sice chybí třešnička v podobě vítězství, ale věřím, že to přijde v dalších dnech," komentoval obě středeční etapy Dominik Neuman.
Dnes je na programu profilově nejtěžší etapa, na 173 km 1980 výškových metrů v dost zvlněném terénu se spoustou kratších stoupání, i když posledních 25 km je převážně rovinatých.
"Zvlněná etapa, má být velké vedro, mohlo by se to dost nadělit, máme tu lidi i na takový terén, naší výhodou je, že máme pět lidí v pořadí, takže můžeme hrát víc kartama. Mělo by to být hodně eliminační, kromě vedra i únava po dnu s dvěma etapama," odhaduje Dominik vývoj dnešní v pořadí třetí, z celého etapáku profilově nejnáročnější etapy.
