Ženská Tour de Suisse začala pořádně zostra. Už první etapa nabídla více než 1700 výškových metrů, několik prudkých stoupání a boj, který se rozhodoval daleko před cílovou rovinkou.

Nejlépe si s náročným profilem poradila Femke de Vries. Nizozemská závodnice týmu Visma - Lease a Bike se stala vítězkou úvodní etapy a zároveň první držitelkou žlutého dresu vedoucí závodnice celkové klasifikace.

„Jsem neskutečně šťastná. Pořád tomu nemůžu uvěřit. Je strašně speciální získat tady své první profesionální vítězství a zítra obléknout žlutý dres. Celý den jsem se cítila dobře, ale na posledním stoupání mě začaly chytat křeče. V tu chvíli jsem si jen říkala, ať na to nemyslím a pokračuji dál,“ radovala se po dojezdu Femke de Vries.

Rozhodující útok přišel na druhém kopci

První část etapy ještě příliš nenapověděla, ale vše změnil výjezd na Buglio in Monte. Tříkilometrové stoupání s průměrným sklonem přes deset procent výrazně protřídilo peloton a naznačilo, kdo bude bojovat o vítězství.

Rozhodující nástup přišel na následném stoupání Triangia. Dopředu se dostala trojice Femke de Vries, Lauren Dickson a Urška Žigart. Slovinka však při sjezdu ztratila kontakt a vpředu zůstala pouze dvojice budoucích protagonistek souboje o etapový triumf.

De Vries se pokusila soupeřku setřást už ve sjezdu, ale Dickson se dokázala vrátit. Obě závodnice si následně vybudovaly dostatečný náskok a společně tak jely vstříc závěrečným kilometrům.

„Ve sprintu jsem se rozhodla čekat co nejdéle. Lauren začala sprintovat jako první a já ji dokázala objet. Jsem pyšná, že jsem to dokázala dotáhnout až do vítězného konce,“ popsala Nizozemka.

Splněný sen po dvou letech

Sportovní ředitel Visma - Lease a Bike Jan Boven po etapě připomněl, že vítězství má i silný osobní rozměr. „Před dvěma lety zde Femke absolvovala svůj první závod za náš tým. Tehdy jsme se jí ptali, čeho by chtěla dosáhnout. Řekla, že jejím snem je alespoň jednou projet cílem jako první. To, že se jí to povedlo právě dnes, je výjimečné,“ řekl.

Podle něj měl tým vítězství dlouho na dosah: „Doufali jsme, že Femke rozhodne už ve sjezdu. Nakonec z toho byl sprint, takže to bylo trochu nervózní. Lauren začala sprintovat poměrně brzy, ale naštěstí měla Femke dost sil na to, aby ji předjela.“

Kerbaolová třetí, Le Court-Pienaar ukázala sílu

Za vedoucí dvojicí se rozpoutal boj o poslední místo na pódiu. Nejlépe si vedla Cedrine Kerbaol z EF Education-Oatly, která dojela třetí. Čtvrtou příčku obsadila po návratu do závodního kolotoče Kim Le Court-Pienaar z AG Insurance-Soudal.

„Jsem ráda, že zase závodím. Nebyl to úplně jednoduchý závod pro návrat, ale potřebovala jsem těžký den, abych znovu nastartovala nohy. Tento týden nebude jednoduchý, ale jsem připravená trpět a dál budovat formu,“ uvedla mauricijská šampionka.

Pochvalu si vysloužila také její týmová kolegyně Urška Žigart, která byla jednou z hlavních aktérek etapy. „Ukázala, čeho je schopná. Měla odvahu vystoupit ze své komfortní zóny a vzít si šanci. Jsem na ni opravdu pyšná,“ dodala Le Court-Pienaar.

Reusser ztratila, Češky bezpečně v cíli

Úvodní etapa naopak nevyšla obhájkyni celkového prvenství Marlen Reusser. Švýcarka z Movistaru, která nastoupila do závodu po zdravotně komplikovaném období, ztratila kontakt s nejlepšími už na prvním delším stoupání a do boje o etapový triumf nezasáhla.

V závodě se představily také dvě české závodnice. Julia Kopecky z týmu SD Worx-Protime dokončila etapu na 56. místě se ztrátou téměř 15 minut na vítězku. Daniela Hezinová v dresu Picnic PostNL obsadila 81. příčku a do cíle dorazila se ztrátou 18 minut a 20 sekund. Slovenka Viktória Chladoňová si připsala 40. pozici v cíli.

Tour de Suisse Women bude pokračovat dalšími čtyřmi etapami. O celkovém pořadí by měla rozhodnout především závěrečná horská etapa se startem i cílem ve Villars-sur-Ollon se třemi brutálními výjezdy na Col de la Croix.