207 kilometrů dlouhá etapa z Brioude do Charantonnay byla pro dlouhý únik ideální protože ve zvlněném profilu neměl Jonathan Milan (Lidl-Trek), nejrychlejší sprinter a lídr celkového pořadí, moc velkou šanci uspět. zejména kvůli stoupání Chateau Jaune (1,2 km, 9,5 %) s vrcholem 19 km před cílem.
Boj o únik byl proto tvrdý, dokonce se do něj zapojil i Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) si na jediné rychlostní prémii na začátku etapy dojel pro druhé místo a dvě sekundy bonusu.
Nakonec se vytvořila skupina třinácti cyklistů, kterou tvořili Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Axel Laurance, Michael Leonard (Ineos Grenadiers), Julien Bernard (Lidl-Trek), Harold Tejada (XDS Astana), Iván Romeo (Movistar), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Brieuc Rolland (Groupama-FDJ), Krists Neilands (Israel Premier Tech), Eddie Dunbar (Jayco AlUla), Louis Barré (Intermarché-Wanty), Anthony Turgis (TotalEnergies) a Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Právě Lipowitz byl pro peloton a favority celého závodu největším nebezpečím a tak peloton držel únik zkrátka, pod stoupáním Chateau Jaune byla jejich ztráta pouze jedna minuta.
V krátkém stoupání se rozpoutal boj o etapové vítězství. Leonard a Turgis odpadli hned na začátku kopce, naopak bernard, který v úniku skoro nestřídal, ušetřil dost sil na dynamický nástup. Tejada, Lipowitz a Leknessund jeho útok zachytili a na vrcholu drželi náskok několika sekund před pronásledovateli, které vedl Van der Poel.
Po sjezdu se skupina opět spojila a na čele bylo deset jezdců, kteří si opakovaně nastupovali. Z pelotonu už obavy mít nemuseli, protože ten držel klidné tempo a nechtěl únik stahovat.
9 km před cílem zkusil v krátkém stoupání odjet Romeo v závětří za motorkou, ale Lipowitz jeho útok pokryl. Španěl se však nevzdal a zkusil to podruhé více než 5 km před cílem, tentokrát na rovině. Opět se za ním vydal aktivní Lipowitz, jenže tentokrát už díru nezalepil a otočil se na ostatní závodníky, ať Romea doskočí. To se nestalo, pronásledovatelé se dívali na sebe navzájem a Romeo, vynikající časovkář a úřadující mistr světa v kategorii U23 v této disciplíně, rychle získal dobrý náskok.
Ten dotáhl až do cíle s náskokem 14 sekund před Tejadou, Barrém a Lipowitzem. Van der Poel a zbytek skupiny ztratili 27 sekund. Peloton dorazil do cíle s odstupem 1:08.
Před středeční časovkou vede Iván Romeo s náskokem 17 sekund před Barrém, třetí Tejada ztrácí 18 sekund a Lipowitz 24 sekund. Tadej Pogačar je na devátém místě nejlepší z favoritů a má náskok 6 sekund před Jonasem Vingegaardem (Visma-LaB). Remco Evenepoel ztrácí 11 sekund na světového šampióna.
„Ještě tomu nemůžu uvěřit, nevím, co mám říct,“ usmíval se Romeo po dojezdu etapy. „Byl to opravdu jeden z mých nejtěžších dnů na kole. Bylo těžké dostat se už do úniku a ani já jsem neměl svůj nejlepší den. Musel jsem tedy šetřit síly a čekat na ten správný okamžik.“
A ten přišel. „V takovém finále vím, že si musím vybrat správný okamžik. Pak jsem schopen své úsilí dotáhnout do konce. Měl jsem náskok a pak jsem věděl, že teď už musím jet naplno až na pásku.“
„Na tuto etapu jsem myslel už měsíc. Tým mi navíc dodal sebevědomí a možnost bojovat dnes o vítězství. A patří mi i žlutý dres. Nevím, co na to říct. Pracuji super tvrdě a jsem za tuto příležitost a důvěru velmi vděčný. Tvrdá práce, ta se vyplácí. Tohle vítězství je pro můj tým, trenéra a mou rodinu,“ dodal talentovaný Španěl.
„Byl to jeden z mých nejtěžších dnů na kole,“ tvrdí Van der Poel
Van der Poel na vítězství nedosáhl, ani na žlutý trikot, ale vedení v bodovací soutěži udržel a byl také vyhlášen nejaktivnějším jezdcem etapy. „Dnes ráno jsme si mysleli, že únik bude mít šanci,“ vysvětluje, proč naskočil do skupiny na čele. „Ukázalo se, že tomu tak bylo, jenže jsme měli s sebou Floriana Lipowitze.“
„Na vítězství v takovém scénáři bych musel mít mimořádné nohy. Ale s tím, co jsem už dal do toho, abych se udržel ve vedoucí skupině, to už nebylo ono,“ přiznal vítěz osmi monumentů. Přesto byl spokojený. „Hledám tady podněty, které na tréninku asi nenajdu. A dnes jsme v etapě s třemi tisíci výškovými metry jeli v průměru 45 km/h. To je pro mě skvělý výsledek. To mluví za vše.“
