Simmons (Lidl-Trek) naskočil do celodenního úniku společně s Emielem Verstryngem (Alpecin-Deceuninck), Nansem Petersem (Decathlon AG2R La Mondiale), Samuelem Battistellou, Maxem Walkerem (EF Education-EasyPost) a Brentem Van Moerem (Lotto). Tato skupina si v rovinatém začátku 196 km dlouhé etapy vypracovala náskok dvě a půl minuty a nezdálo se, že by jim to proti pelotonu mohlo vyjít až do cíle.
Zejména protože to nejtěžší mělo přijít úplně na závěr, posledních 25 km etapy se jelo v náročných stoupáních, rozhodovat měly kopce Knolhusen (5,2 km, 6,2 %, s vrcholem 17 km před cílem), Buriswilen (2 km, 6,9 %) a cílové stoupání do Heidenu 3,4 km, 5,3 %).
Ale ještě před těmito výjezdy se vedoucí skupina nadělila, už více než 35 km před cílem zbyla na čele pouze čtveřice jezdců - Simmons, Verstrynge, Battistella a Van Moer. A pod stoupáním Knolhusen už byl jejich osud téměř zpečetěn, protože peloton zde ztrácel pouhých 22 km před cílem pouhých 15 sekund.
Jenže to by vpředu nesměl být odhodlaný Simmons, který se 20 km před cílem zbavil kolegů z úniku a pokračoval sám. Ve stoupání navýšil svůj náskok před balíkem na 50 sekund a bylo zřejmé, že peloton se musí složit, aby rodáka z Duranga v Coloradu dojel. To se však nestalo, nepříliš dynamické útoky jednotlivců k ničemu nevedly, Simmons stále držel slušný náskok a v hlavním poli nebyl žádný tým schopný se poskládat na čelo. Marc Hirschi (Tudor) pracoval pro Juliana Alaphilippa, ale nepříliš efektivně, ani útok Jana Christena (UAE Emirates-XRG) nebyl dost dobrý a vše na čele pelotonu hlídal Juanpe López, týmový kolega Simmonse.
Americký mistr držel svoje vysoké tempo, zatímco za ním zkusil sólový únik další Američan - Neilson Powless (EF Education-EasyPost). Powless dostal prostor, získal pár sekund náskoku, ale k Simmonsovi se nepřiblížil a byl brzo dostižen.
Simmons si tak dojel pro vítězství s náskokem 18 sekund před malým pelotonem, ve kterém byl nejrychlejší Joao Almeida (UAE Emirates-XRG), třetí skončil Oscar Onley (Picnic PostNL) a čtvrtý Romain Grégoire (Groupama-FDJ), který drží stále stejný náskok 25 sekund před druhým Kévinem Vauquelinem (Arkéa-B&B Hotels).
Simmons vítězství věnoval zesnulému Mäderovi
Vítěz etapy při průjezdu cílem ukázal prstem směrem k nebi a po dojezdu vysvětlil co tím měl myslel. Své vítězství věnoval Ginu Mäderovi, který v roce 2023 po nehodě na Okolo Švýcarska zemřel. „Měl jsem obrovskou motivaci. Včera, přesně dva roky po dramatické nehodě s Ginem, jsem opravdu chtěl vyhrát. Chtěl jsem mu vítězství věnovat, ale to mohu udělat i teď, o den později,“ povídá Simmons.
Simmons byl přímým svědkem nehody, před dvěma lety jel za švýcarským jezdcem a vše viděl. „Je těžké tady být, zvlášť když jsem před začátkem etapy viděl Ginovu mámu,“ pokračuje emotivní Simmons. „Teď ho můžu uctít. Po včerejší etapě jsem měl další motivaci to dnes dokončit,“ připomněl druhou etapu, ve které zaútočil těsně před cílem, ale byl poražen třemi soupeři.
Před cílovou páskou na oslavu svého vítězství také „zamával křídly“. „To je odkaz na můj dres amerického šampiona. Když jsem byl naposledy americkým šampiónem, nedokázal jsem vyhrát žádný závod a měl jsem opravdu špatnou sezónu. Takže jsem opravdu chtěl jednou triumfovat v tomto dresu. Vyhrát závod WorldTour v mém mistrovském dresu, to je opravdu skvělé,“ dodal Simmons, který svůj druhý domácí titul vyhrál před třemi týdny.
