Na Rhodosu se od 28. února do 15. března pojede série čtyř závodů. Tuto sobotu Visit South Aegean GP (1.1) a v neděli Region on Dodecanese GP (1.1).  O týden později 7. března Rhodes GP (1.2) a celou ostrovní misi zakončí od čtvrtka 12. do neděle 15. března Tour of Rhodes (2.2).

V předešlých letech se tu nejprve jezdil Visit South Aegean Islands (2.2), což byl dvoudenní etapák, a po něm následovala Rhodes GP, která se letos pojede po 10., a Tour of Rhodes, jenž letos napíše už 18. kapitolu.

Tour of Rhodes (2.2) 2025 1.et.: 1. Budziński (ATT Investments), 2. Wang (XDS Astana), 3. Carollo (Swatt) 

Změna tedy nastala v úvodním podniku, kdy se z dvoudenního etapáku staly dvě jednorázovky, přičemž obě povýšily o kategorii výš v rámci UCI hodnocení. Z toho důvodu se začínají počítat od počátku tedy jako 1. ročníky. Přitom sobotní závod se jede na zbrusu nové trase, nedělní ale věrně kopíruje druhou etapu původního Visit South Aegean Islands.

Loni v úvodním etapáku startoval z českých týmů také pouze ATT Investments a ve třech dalších týmech pět českých kluků. ATT Investments jelo na Marcina Budzinského a ten po 4. a 2. místě (viz titulní snímek) v etapách obsadil konečné 4. místo. Z českých kluků byl nejvýše klasifikován Martin Bárta taktéž z ATT Investments, když na 25. místě ztrácel na vítězného Alexandera Arnta Hansena z dánského conti AIRTOX - Carl Ras +0:27 min.

Tour of Rhodes 2. et.:  1. Holstad (Lillehammer), 2.  Budziński (ATT Investments), 3. Reguigui (Madar)

Se zařazením obou úvodních závodů do kategorie 1.1 nastává zásadní změna v úrovni kvality startovního pole. Zatímco loni tu startovalo 24 týmů, z nichž 16 bylo z úrovně conti - a mezi nimi tři devo Astany, Bahrainu a EF Education - a zbytek klubových, tak letos by mělo na startu stanout taktéž 24 týmů, ovšem z toho 8 z úrovně ProTeams a zbytek výhradně conti týmy a mezi nimi devo Astany, EF Education a INEOSu. Rozdíl je očividně markantní a uspět tady bude o hodně těžší a případný úspěch o hodně cennější. A to jak z hlediska prestiže, tak ocenění přes UCI body.

Z ProTeams se hlásí italské Bardiani CSF 7 Saber a Polti VisitMalta, všechny čtyři španělské, tzn. Caja Rural – Seguros RGA, Burgos Burpellet BH, Euskaltel - Euskadi a Kern Pharma, a dva s francouzskou licencí Cofidis a Unibet Rose Rockets. Conti týmy se kromě českého ATT Investments rekrutují z USA (3), Číny a Kazachstánu, a co se týče Evropy tak z Dánska a Norska (po 2), Itálie, Británie, Německa, Maďarska, Rakouska a Slovenska (Dukla BB).

Šimon Vaníček

ATT Investments nasazuje pod vedením Juraje Sagana sestavu ve složení Martin Bárta, Tomasz Budzinski, Miká Heming, Alberto Monti, Michal Pomorski, Šimon Vaníček a Martin Voltr, náhradníkem je Jakub Říman.

„Pochopitelně bude záležet na konkrétním vývoji každého závodu. Předpokládáme, že lídrem číslo jedna by měl být Šimon Vaníček, protože koncovky obou závodů, které končí na vrcholu stejného stoupání, by mu měly vyhovovat,“ říká k základní předstartovní taktice Juraj Sagan. „V záloze máme ale i podobné typy Tomka Budzinského a Miku Heminga. Mladí Bárta s Montim by měli překvapit, ukázat se, ať už v únicích, tak případně v pořadí. Všichni kluci jsou po absolvování zimní přípravy zdrávi, v dobré kondici a hodně namotivovaní s velkou chutí závodit.“

„Určitě máme velké ambice jako tým a já osobně bych rád nějaký pěkný výsledek zajel. Měl bych dostat prostor se ukázat, ale vše bude záležet, jak na tom budu já i týmoví kolegové. První závody jsou vždycky nevyzpytatelné,“ sdělil k ambicím týmu i těm osobním Šimon Vaníček. „Přípravu jsem měl velice kvalitní. Téměř celou zimu jsem strávil ve Španělsku, tak doufám, že se to projeví. V týmu panuje skvělá atmosféra. Všichni jsme si sedli a je tu fajn parta. Zároveň i výkonnostní úroveň závodníků je vysoká. Když jsme mezi sebou “závodili” na kempu, bylo vidět, jak jsou na tom všichni dobře. Proto si myslím, že si můžeme docela věřit na nějaký pěkný výsledek a to i v takové konkurenci, jaká tu bude.“

Michal Schuran

Vedle českého ATT Investments se čtyřmi českými cyklisty se na startu mají objevit další čtyři krajané. V týmu Unibet Rose Rockets Adam Ťoupalík, který jako jediný už letos závodil a ve startovce je napsaný jako týmová jednička, a v rakouském Schwingshandl Intralogistics Filip Lepka. V maďarském United Shipping to budou oba Češi, které má tým na sezónní soupisce. Jednak tedy Michal Schuran, jenž v týmu začíná druhou sezónu poté, co sem přestoupil z ATT Investments, a jeho nový týmový kolega Tomáš Přidal, který sem přestoupil z Elkov – Kasper a jenž byl v loňském roce z pohledu zisku UCI bodů nejúspěšnějším českým jezdcem z conti úrovně.

Když jsme u toho, připomeňme si, že první pětka vypadala následovně: 1. Tomáš Přidal 138 b., 2. Martin Voltr (ATT Investments) 127 b., 3. Pavel Novák (MBH Bank CSB Ballan) 126 b., 4. Šimon Vaníček 112 b. a 5. Dominik Neuman (oba ATT Investments) 103 b.

Tomáš Přidal

„Se zimní přípravou jsem velice spokojený, a i když jsem změnil trenéra, probíhala víceméně hodně podobně jako v minulosti. Takže největší změnou je, že nezačínám sezónu v Chorvatsku, ale na Rhodosu. A moc se těším, jak na pro mě neznámý závod, tak samozřejmě i na nový tým,“ svěřil se Tomáš Přidal. „Tým má nejvyšší možné ambice, ale ne vždy všechno vyjde podle představ. Navíc to jsou závody kategorie 1.1., což je činí o dost těžšími. Takže uvidíme, jak to vyjde, ale určitě budeme bojovat až do konce o co nejlepší výsledky, i kdyby to nebylo na vítězství.“ 

K rolím v týmu dodal: „Jak budou rozděleny role, to úplně nedokážu říct, ale do hromadných dojezdů by to mělo být na Nikiho (pozn. Nikiforos Arvanitou). Je to velice dobrý sprinter a ještě k tomu je Řek, takže bude mít extra motivaci. Co se mě týče, chci si hlavně zazávodit. Koneckonců role se vždy určí podle toho, jaké kdo má momentálně nohy.“

loading...

Tomáš by nemusel být úplně bez šancí na nějaký dost slušný výsledek, jelikož oba víkendové závody končí na vrcholu stejného stoupání, které je dlouhé 2,2 km s průměrným sklonem 5,5% (+120m). Obě jednorázovky jsou si podobné i dalšími parametry. Start je vždy v hlavním městě ostrova na úrovni moře, úvodních cca 15 - 17 km se jede podél pobřeží, pak se odbočí do vnitrozemí na více či méně zvlněný okruh a cíl je v Salakosu. Rozdíl spočívá v tom, že okruhy jsou každý den odlišné, sobota bude z hlediska profilu náročnější (166 km, 2771 m), neděle trochu snadnější (161 km, 1753 m).

Jak moc náročný bude nedělní závod, tedy ten relativně lehčí, lze odvodit z loňských výsledků druhé etapy Visit South Aegean Islands, která – jak uvedeno výše – byla co se trasy týče totožná: o vítězství se tehdy spurtovalo ze skupiny o 29 lidech, dalších 9 lidí načetlo 9 vteřin a další klasifikace už byla rozdělena na jednotlivce či malé skupinky. Teoreticky to tedy vypadá, že v obou případech dojde na spurt z menší či větší skupiny, určitě ne z početného pelotonu. Proto se největší šance připisují těm, kdož jsou schopni zdolat všechny výškové metry a zvláště pak ono cílové stoupání na čele startovního pole a pak využít svých rychlostních předpokladů. A to by měly být přednosti právě závodníků, jako je Šimon Vaníček nebo Tomasz Budzinski.

Rhodes GP: 1. Budziński (ATT Investments), 2. Basset (XDS Astana), 3. Jochum (Lotto Kern-Haus PSD Bank)

Kdo ze startovní listiny by měl papírově patřit k favoritům? Na úvod sezóny - byť hodně kluků z druhodivizních týmů už letos závodilo, což je neoddiskutovatelná výhoda oproti těm, kdož jdou do závodů z tréninkového cyklu - lze dedukovat spíše z loňských výsledků, resp. z toho, co už dokázali během delší kariéry, a jsou tudíž známějšími v povědomí fanoušků. 

Nejvyšší koncentraci takových jmen najdeme v týmu Cofidis, protože Bryan Coquard poprvé nahlédl do nejvyšší ligy už v roce 2014 a za tu dobu nashromáždil 54 profesionálních vítězství. Benjamin Thomas od roku 2018 neopustil svět World Teams a pochlubit se může 10 prvenstvími. A Emanuel Buchmann má za sebou 9 let ve WT, z toho naprostou většinu v BORA – hansgrohe, a jako takový se mj. už 14x podíval na Grand Tour. Neznamená to ale, že mezi nimi a dalšími borci z druhé divize, jakož i vybranými závodníky z conti úrovně zeje nějaká hluboká propast. Závody budou hodně otevřené a my určitě budeme držet palce českým klukům, potažmo jedinému českému týmu na startu, aby se v této náročné konkurenci dokázali prosadit. Do top 10 super, každý lepší výsledek bonus navíc.