Dánský vrchař byl určen lídrem týmu Lidl-Trek pro Tour de France už na začátku sezóny a přiznal, že o to ani nestál, radši by jel na celkové pořadí jinou Grand Tour. Jenže v silném americkém týmu musí poslouchat a vytyčil si dva vrcholy - ardenské klasiky, které byly díky vítězství na Amstelu úspěšné, a Tour de France. 

Jenže příprava rozhodně neprobíhala ideálně, Skjelmose se letos chystá na Critérium du Dauphiné, kde by v horách mohl poměřit síly s největšími favority Tour když v tom přišla nemoc, která mu zcela změnila plány. Místo Dauphiné s měl vydat na Okolo Švýcarska, jenže ani tam nemohl. „Letošní sezóna je lekcí trpělivosti,“ povídal Skjelmose před startem Tour de Suisse. „Není to poprvé, co se něco nepovedlo, a není to ani naposledy,“ dodal smířlivě. „Tour de France je stále prioritou a já se plně soustředím na to, abych byl připraven.“

Pokračoval tedy v tréninku a mohl se postavit na start nového jednorázového závodu Andorra MoraBanc Classica. A v závěru 115 kilometrů dlouhého závodu na vrcholu stoupání Coll de La Botella ve sprintu porazil Cristiána Rodrígueze a Enrica Mase. To ho aspoň trochu povzbudilo. „Dlouho jsem byl nemocný, vynechal jsem Dauphiné a Švýcarsko, ale naštěstí jsem mohl jet tento závod a myslím, že teď už mám formu na Tour,“ řekl v rozhovoru po dojezdu. „Celý den jsem se cítil dobře a kluci odvedli skvělou práci. Pak jsem si jel své vlastní tempo a věděl jsem, že mám dobrý sprint.“

Test před Tour vyšel velmi dobře. „Chtěli jsme zjistit, jak se mi v tomto závodě bude dařit. Uvidíme na Tour, ale po tomto závodě se cítím jistější. Těžko říct, jaké budou mé cíle, ale na Tour de France se těším,“ dodává. 

Znamená to, že by se mohl soustředit jen na etapy? Na loňské Vueltě byl pátý v konečném pořadí, jenže na Tour je větší konkurence a potřeboval by bezchybnou přípravu. Tým mu stále věří, i navzdory nemoci. „Nebyla to pro něj legrace, ale myslím, že škody budou nakonec docela malé. Možná je to příležitost, že se mohl připravit trochu mimo pozornost,“ doufá Otto Vergaerde, jeho týmový kolega z Lidlu-Trek, v rozhovoru pro In de Leiderstrui. „Protože například ve Švýcarsku nemusel závodit naplno kvůli celkovému pořadí, mohla by mu ve třetím týdnu ještě zbýt trocha sil.“

Lidl-Trek se nesoustředí jen na Skjelmoseho a celkové pořadí, hlavním cílem jsou etapy a především sprinterské dojezdy s Jonathanem Milanem, který bude mít k ruce svůj sprinterský vlak a počítá se i s Thibauem Nysem, který se zaměří na klasikářské etapy. Skjelmose proto s velkou podporou počítat nemůže.