Podle televizního přenosu (který nemusí být zcela přesný, důvěryhodná data chybí) byl Pogačar už po sedmi kilometrech závodu o více než 30 sekund pomalejší než Remco Evenepoel a o 25 sekund horší než Jonas Vingegaard. Ani ve stoupání nevypadal zrovna skvěle, musel se napít z bidonu, ačkoliv celá časovka trvala jen něco málo přes dvacet minut. A ve sjezdu měl problém udržet své kolo v požadovaném směru.
Jenže v závěru kopce a ve sjezdu byl Pogačar rychlý, neztratil na Evenepoela nic víc až do mezičasu, který ležel 10,5 km po startu. V rovinatých závěrečných 7 kilometrech však na světového šampióna opět ztratil 19 sekund. V čem tedy byl problém? „Nezajel jsem ideální časovku,“ konstatoval Pogačar. „Myslím, že jsem možná trochu špatně odhadl tempo. První úsek jsem začal až příliš konzervativně a měl jsem tam trochu víc přitlačit.“
Už před startem celého Dauphiné Pogačar tvrdil, že je možná v přípravě na Tour de France o něco pozadu v porovnání s loňskou sezónou. A že nechce na sebe tlačit. Což zopakoval i dnes. „Je to v pořádku, proto jsme tady, abychom se připravili na Tour a zlepšili se,“ pokračuje Pogačar a zmínil, že ještě není konec všech nadějí na Dauphiné. „Čekají nás tu tři důležité etapy a já se na ně těším. Tým pracuje dobře a vzhledem k soupeřům, které tu máme, je to nejlepší místo, kde se můžeme otestovat.“
Ani Andrej Hauptman, sportovní ředitel týmu UAE Emirates-XRG, nepřinesl jednoznačnou odpověď na to, proč se Pogačarovi nedařilo. „Přijeli jsme na Dauphiné z vysokohorského soustředění, abychom zjistili, jak si vedeme v porovnání se soupeři. A Tadej byl čtvrtý. Asi jsme očekávali trochu lepší výsledek, ale je to v toleranci.“ Spekulovalo se, zda nebyl Pogačar přehřátý, protože ve Francii byly vysoké teploty a ve stoupání se musel napít. „Horko nehrálo roli. Všichni favorité startovali ve stejný čas, za stejných podmínek,“ odmítá to Hauptman.
Podle Hauptmana nebyl Pogačar po časovce moc rozladěný. „Držel se plánu a wattů, které jsme předpovídali.“
V časovce se nedařilo nikomu z týmu UAE Emirates-XRG, po Pogačarovi byl druhý nejlepší až 31. Pavel Sivakov. Znamená to, že se celý tým špatně připravil, rozložil tempo, nebo technika, kterou UAE používá už nestačí? To není jasné, ale je zcela zřejmé, že Pogačar a jeho tým budou muset před startem Tour de France hodně zabrat.
„V Sierra Nevadě jsme jezdili na časovkářském kole nejméně jednou, dvakrát týdně. Příprava na Tour de France byla ideální, ale ještě zbývají tři týdny do startu, takže všechno jde podle plánu,“ věří Hauptman.
