První ze tří náročných etap na závěr celého šestatřicátého ročníku Gira d’Italia nabídl skvělou podívanou. Od vrchařských soubojů v prudkých pasážích přes sjezdařský um až po radost v cíli z etapového prvenství. Nejlépe si se všemi aspekty páteční etapy poradila neměcká závodnice Liane Lippert. Členka španělské sestavy Movistar se tak mohla radovat z prvního vítězství v letošní sezóně.
„Jsem strašně šťastná. Měla jsem dnes skvělé nohy a tým byl fenomenální. Všichni ve mně věřili. Jsem opravdu moc ráda, že jsem konečně získala první vítězství v letošní sezóně. Bylo to dlouhé, ale povedlo se,“ vyprávěla po konci etapy vítězná Liane Lippert.
Němka se na Giru d’Italia neradovala poprvé. V loňském roce ovládla rovněž šestou etapu závodu. „Šestka může rozhodně být moje šťastné číslo. Dřív to byla asi dvojka kvůli vítězství ve druhé etapě na Tour de France, ale na Giru je moje šťastné číslo šestka. Vlastně to byl podobný den jako vloni. Měla jsem pocit, že by mi etapa mohla sedět, takže jsem do toho šla po hlavě. Začala jsem Giro s pocitem, že se necítím úplně nejlépe. Po druhé etapě jsem byla psychicky celkem dole, ale musím poděkovat mému týmu, který mě strašně mentálně zvedl,“ svěřila se sedmadvacetiletá Němka.
Lippert začala cestu za etapovým úspěchem třicet kilometrů před cílem, kdy se odpoutala ze skupiny favoritek a přidala se k trojici uniknuvších závodnic. Později se do této skupiny přidala i Pauliena Rooijakkers. Právě s nizozemskou cyklistkou později utvořila Liane Lippert klíčovou dvojici, jež svůj unik dotáhla až do závěrečných stovek metrů etapy. V nich byla nakonec silnější rodačka z německého Friedrichshafenu. Pro Rooijakkers to ale byl i tak dobrý den, neboť se posunula na čtvrté místo celkově.
Za touto dvojicí dojela do cíle na třetím místě Shirin van Anrooij v dresu Lidl-Trek. „Myslím si, že jsme byly v každém úniku od nultého kilometru. Když jsme s hlavní skupinou dojely Amandu Spratt, která byla v úniku přede mnou, řekla jsem si, že je dobrá chvíle vyzkoušet i mé štěstí. Bohužel byly přede mnou daleko ještě dvě závodnice, ale celkově jsme jako tým jely dobře,“ shrnula Nizozemka.
Zatímco se na čele válčilo o vítězství v etapě, ve skupině největších favoritek se hrála šachová partie. Překvapit vedoucí jezdkyni závodu Marlen Reusser zkusila v posledním výjezdu dne její nejbližší konkurentka Elisa Longo Borghini. Ale neúspěšně, a tak dojela skupina největších favoritek do cíle ve stejném čase se ztrátou minuty a čtyřiadvaceti sekund.
„Dnešek se povedl. Vyhrály jsme etapu a pořád vedeme závod. Nic lepšího se asi stát nemohlo. Pro mě osobně byla etapa trošku náročnější, protože mi v polovině přestala fungovat vysílačka. Věděla jsem, že Liane jede na čele, ale nevěděla jsem, kolik na ni ztrácíme, kde jsme v etapě a tak podobně. Tušila jsem, že Elisa něco zkusí, a že to bude v dané pasáži, která byla vůbec nejstrmější. Byla jsem na její útok připravená a všechno dopadlo dobře. Elisa je samozřejmě silná závodnice a je dobře, že zkouší bojovat,“ zmínila Marlen Reusser, která jde do královské sedmé etapy s náskokem 16 sekund.
Spokojenost panuje po páteční zkoušce také v týmu Visma-Lease a Bike. Lieke Nooijen dojela do Terre Roveresche na páté pozici. Viktória Chladoňová dokončila etapu s největšími favoritkami a posunula se na šestnáctou příčku celkově. „Dávala jsem pozor, a když bylo potřeba zareagovat, cítila jsem se dobře. V kopcích jsem si dokázala udržovat dobrou pozici a spolupráce s Viktórií a Rositou byla excelentní,“ zmínila Nooijen.
