Sobotní program začal v 9:10 závodem kategorie U23. Českých a slovenských třiadvacítkám bylo na startu celkem 106 a nechyběli ani cyklisté ze zahraničních celků.
Na klikatých silnicích v okolí Bánovců ležela tři stoupání, žádné tvrdé výjezdy, ale třetí stoupání bylo poměrně selektivní, v otevřeném terénu foukal vítr a na terezínu po větru se peloton trhal už v prvním průjezdu.
Jako první z pelotonu odjela dvojice slovenských cyklistů Martin Jurík (Pierre Baguette) a Richard Riška (Hrinkow Advarics), které pronásledoval Čech Vojtěch Seidl (CK Pardubice). V průjezdu do druhého okruhu měla vedoucí dvojice náskok půl minuty na Seidla a minutu na peloton, kde se šetřili všichni favorité.
Novák a Schwarzbacher odstoupili po pádu
Už na začátku jsme bohužel přišli o dvě největší hvězdy startovní listiny. Do pádu šesti jezdců se totiž zapletli Pavel Novák (MBH Bank Ballan) a Slovák Matthias Schwarzbacher (UAE Emirates Gen Z). Novák dokázal pokračovat v závodě, držel se na konci pelotonu, ale kvůli bolesti kolena nakonec odstoupil. Schwarzbacher na tom byl o něco hůř a musel být odvezen do nemocnice na vyšetření.
Naštěstí si Schwarzbacher nezpůsobil žádné vážnější zranění ani zlomeninu a stále plánuje start v nedělním závodě kategorie Elite.
Mezitím se na čele závodu točili Jurík a Riška, ke kterým se rychle přibližoval další závodník Pierre Baguette, Čech Kristián Vavro. V nájezdu do třetího okruhu ztrácel 20 sekund a ve třetím okruhu si dojel dopředu a rozšířil vedoucí skupinu na tři jezdce. Balík měl odstup více než minuty.
Ve třetím okruhu se v pelotonu trochu zrychlilo, ale na vrcholu stoupání Zlatníky se v hlavním poli stále drželo 55 cyklistů. Pokusy o únik jezdců týmu Elkov Kasper, kterých do sobotního závodu nastoupilo sedm (Mráz, Pešek, Bittman, Kadlec, obhájce elitního titulu Přidal, Zahálka a Samec), pokrývali především soupeři z ATT Investments. Těch bylo na startu pět (obhájce titulu Fiala, nový mistr v časovce Bittner, Monti, Bárta a Pospíšil).
Náskok uprchlíků se zmenšoval a zvětšoval podle toho, jak rychle jeli závodníci v pelotonu. Vavro se vpředu neudržel a vrátil se už ve třetím okruhu zpět do pelotonu.
Lukeš v sólovém úniku
Ve čtvrtém okruhu se opět začalo útočit, což vedlo k pohlcení vedoucí slovenské dvojice. Pro tým Pierre Baguette to byla další příležitost vyrazit do úniku. Tentokrát za to vzal nebezpečný Jan Lukeš, třetí muž čtvrteční časovky. Lukeš se dostal do sólového úniku, peloton za ním se stále držel pohromadě a ztrácel na vrcholu nejdelšího stoupání Zlatníky okolo půl minuty.
Favorité se v pelotonu hlídali a v nájezdu do posledního pátého okruhu ztrácela skupina více než šedesáti jezdců 1:15 na vedoucího Lukeše. Pouze Jakub Havrlant (Forman Energetic) se snažil dotáhnout dopředu, ale jeho náskok před pelotonem byl jen 20 sekund.
Lukešův náskok se v závěrečném okruhu rychle rozplynul a jedenadvacetiletý cyklista se v kopcích nedokázal udržet padesátičlenného pelotonu.
Rozhodl pozdní únik trojice cyklistů
V posledních stoupáních se peloton neroztrhal a zdálo se, že rozhodovat se bude stejně jako v kategorii juniorů, tedy v hromadném dojezdu velkého balíku. Ale to se nestalo, protože nedaleko před cílem zaútočila trojice jezdců - Štěpán Zahálka (Elkov Kasper), Filip Saidl (Pierre Baguette) a Ondřej Pokorný (Tufo Pardus Prostějov). Únik vyprovokoval Saidl nástupem 5 km před cílem.
Trio na čelil spolupracovalo a dokázalo malý náskok udržet až do cílové rovinky, kde byl jednoznačně nejlepší Zahálka a stal se mistrem republiky v kategorii U23. Stříbrnou medaili si zaslouženě odváží nejaktivnější tým Pierre Baguette díky Saidlovi a bronz získal Pokorný.
Peloton ztratil 8 sekund, nejrychlejší v něm byl Matyáš Purnoch (Fany Gastro Integray L27) před cyklokrosařem Maximiliánem Kerlem (TJ Auto Škoda Mladá Boleslav) a Janem Faltýnkem (Pierre Baguette).
Tým Pierre Baguette byl v závodě nejúspěšnější, protože díky devátému místu Samuela Fedora získal slovenský titul. Druhý skončil Samuel Novák (Tirol KTM) a třetí Lukáš Panáček (Dukla Banská Bystrica).
